據中華網4月30日報導，這次調查是在2005年3月至4月中進行，調查區域覆蓋了東部、中部、南部、西部、東北部的8個大中城市、8個小城鎮及9個農村地區，在10000份問卷中獲得有效問卷8523份。
在城鎮地區採取多段隨機抽樣法，農村地區採取整群抽樣方法，經加權處理後，本次調查的樣本分布在基本人口信息和主要個人社會經濟背景信息方面與第五次全國人口普查數據的分布極為接近，表明數據有較好代表性，在95%置信度下本次調查的抽樣誤差為+1．03%。
樣本構成方面，男女的比例分別為51．8%和48．2%，年齡構成上16─25歲年齡段佔16．3%，26─35歲佔25．1%，36─45歲佔26．7%，46─55歲佔24．6%，56─60歲佔6．9%，60歲以上佔0．4%。受教育程度上小學及以下的佔15．1%，初中佔26．5%，高中佔33．8%，大專佔11．2%，大學本科及以上佔13．4%。
世界各國教育投入佔GDP比重在1985年的平均水平是5．2%，發達國家是5．5%，發展中國家是4．5%，而當年中國財政性教育投入只佔2．3%。尤其是，中國在GDP的增長保持在7%以上的情況下，2003年國家財政性教育經費反而比上年減少了0．04個百分點。2001年，中國政府宣布基本普及九年義務教育，但2001年文盲人口還有8507萬人。2001年中國政府宣布基本普及九年義務教育，但2001年文盲人口還有8507萬人。
中國教育的不平等問題更是得到前所未有的關注，有79．4%的民眾提出教育不平等普遍存在：城鄉、不同區域、基教與高教、不同階層、重點與非重點之間都存在種種差異，城鎮居民平均受教育年限為11．3年，而農村居民平均受教育年限僅為7．51年。對教育現狀表示「不太滿意」和「很不滿意」的人數分別為52．5%和29．8%。由於教育的不平等，農村居民比城鎮居民的滿意度要低8個百分點。
調查顯示，對學校高收費、亂收費的反映也很突出，百姓支出的教育費用已超過養老和住房，在居民總消費中排在第一位，有63．2%的民眾表示高收費使家庭不堪重負。
