科學家們希望藉此幫助後來人吸取更多的教訓：有時候人的本能並不能拯救他們在災難中倖存，而成功逃生的關鍵就是為人們的大腦及時補充進「逃生數據」，否則的話，他們就有可能坐以待斃。 只有依靠平時的逃生演練才有可能獲得這些「數據」。
快速行動讓她倖免「9．11」
當地一家飛機撞上世貿中心大樓時，埃拉．澤德諾只聽到一聲爆炸的巨響，然後感到大樓像被向南摔了出去一樣。澤德諾大叫：「發生了什麼事？」你可能以為她接下來的反應是逃。可事實完全相反。「我真正需要的是有人向我回叫：『一切都正常！不要擔心，這只是幻覺！』」她周圍的人也有同樣的反應。有一段時間，他們不敢相信發生的一切。幸運的是，澤德諾的一個同事反應截然不同。「我聽見有一個人尖叫：『離開這棟大樓！』」她最後花了一個多小時逃命。將近四年過去了，澤德諾仍然會想起那個情景：「如果那個人什麼也不說，我會做什麼呢？」
逃生者都浪費了時間
美國國家標準和技術研究所(NIST)在紐約世貿中心大樓倒塌後，尋訪了將近900名倖存者。調查發現：在飛機和大樓相撞後，這些人平均花費了6分鐘才決定從樓梯逃生。而且他們做出決定的時間長度相差巨大。為什麼有的人馬上就知道只有逃出大樓才能活下去，而有的人猶豫要半小時？根據
NIST的調查，約1000人甚至沒忘記關閉電腦。
最後成功逃出世貿中心的大約有15410人。他們每下一層樓差不多要用1分鐘的時間，這比救災工程師設想的要慢上一倍。
面對危機直覺也會致命
當災難發生的時候，我們的直覺反而可能是致命的。
通過研究大腦處理信息的過程，科學家們認為那可能是因為缺少數據。當我們冷靜的時候，大腦尚且需要8到10秒鐘的時間處理每一段新信息。壓力越大，所花費的時間就越長。當災難發生，外界信息如潮水般湧進大腦，可是它卻來不及反應。而如果想成功逃生，我們就必須快速行動。
為瞭解決這個矛盾，我們的大腦就採用一種「捷徑」：如果面對的情況是它所陌生的，大腦就會採用最先固定在記憶中的行為－－－習慣：比如你感到不能呼吸的話，那就先把嘴裡的東西去掉。
女人逃難比男人快
這一發現可能部分解釋了一句古話：生於憂患，死於安樂。
「多數人終其一生都平安無事，」美國德克薩斯A&M大學危險減少和克服中心的教授邁克爾．林德爾說，「所以，當有災難發生的時候，他們最理所當然的反應就是說：『這不可能發生在我的身上。』」
一份2001年的社會學研究顯示，當人們被告知颶風、洪水即將來襲時，多數人會和4個或更多的消息來源核實這個消息，然後再作出決定：家庭、新聞和有關官員。在這一點上，如果你和許多女同事一起工作的話，你逃生的機會可能增加，因為女人要比男人更快採取行動撤離。
陷入災難的人可以分為三類：大約10%到15%的人能夠保持冷靜並且動作迅速有效；另有15%或者不到的人會哭泣、尖叫、甚至阻礙逃生。剩下佔多數的人什麼也不干，完全驚呆了，腦子一片空白。英國的心理學家約翰．里奇在2004年發表的一篇文章中闡述上述結論。
坐以待斃很常見
人們在災難發生後會如何行動？沒有人比航空工業的研究者更清楚這一點。當然一架燃燒的飛機和充滿熊熊烈火的摩天大樓不是一碼事。但是人在這些情況下的行為卻有明顯的相似之處。
1977年3月27日，兩家客機在西班牙的一家機場地面上相撞。一架飛機上的乘客立即全部身亡。另外一家飛機上的乘客如果離開座位走出燃燒的飛機，他們中的許多人也是有可能活下來的。可惜很多人沒有這樣做。他們不是死於撞擊，而是被隨後的大火奪去了生命。
我們常常以為在飛機墜毀和其他災難中，只有兩個結果：不是生就是死。然而在大火席捲飛機機艙之際，當時的乘客都有至少60秒的時間逃生，可是結果機上396名乘客中遇難的有326人。事後調查發現，遇難的乘客都是死於無所作為。
演習真能救你一命
雖然普通人面臨災難時都會表現得手足無措，但是通過訓練和演習，往他們的大腦補充進正確應對災難的數據，他們災難的反應行為就能獲得大大提高。儘管如此，願意接受訓練的人少之又少。在紐約世貿中心遭受襲擊時，只有一半不到的倖存者曾經進入過世貿中心的樓梯走道。數千人並不知道，他們不得不繞過迷宮一樣的大廳走廊往下走。
一直到去年，紐約市仍然禁止人們在高層大樓中演習疏散。這當然很荒誕。只有讓人們每兩年進行一次完全或者部分疏散演習，才能保證大樓中的大多數人至少一次進過樓梯走道。
大樓逃生要點
1 做一個「書獃子」：記得遵守消防演習的流程，乘飛機的時候仔細閱讀安全說明。這樣你就為自己的大腦設定了一套「逃生程序」。
2 垂直地思考：很多人並不能用直覺來理解摩天大樓。告訴你：如果你在60樓工作，救援人員至少要花上一個半小時才能到達你的位置。
3 輕裝簡從：人們總會在逃生前帶上隨身物品。千萬不要這麼做！如果你在摩天大樓裡工作，一定在身邊準備雙平底鞋，不會被迫光著腳跟下樓梯。
4 謀劃逃生：即使當災難來臨，辦公室文化和階層仍然得到保留。人們指望老闆能給出指示。在世貿中心，一群人甚至聚集在會議室裡面評估他們的選擇。
