《星戰前傳III-黑帝君臨》5月19日凌晨在美國公演，這午夜場的入場券幾天前就被搶購一空，將近3000家戲院幾乎全都座無虛席。各條院線當天點算後，得知門票收益高達1650萬美元，改寫了《魔戒三部曲-王者再臨》創下的800萬美元記錄。
《星球大戰》系列電影中那些奇幻的武器和宇航機，以及超乎想像的大小戰鬥場面讓人嘆為觀止。不過，全球數以億計的星戰影迷可能沒有注意，一場貨真價實的星球大戰也即將拉開序幕。
據《紐約時報》報導，為建立和維持太空優勢，美國空軍正尋求總統布希批准一項國家安全指令，打算在環球軌道上部署攻擊性和防衛性武器。預料，布希會在幾個星期內簽髮指令，這一擬議中的變化如果成真，意味著1996年前克林頓政府制定的溫和太空政策將被遺棄，而上個世紀80年代的星球大戰計畫重新啟動。
美國空軍太空指揮部領導洛德將軍最近告訴國會：「簡單的說，美國尋求的太空優勢就是，要有在太空展開攻擊的自由，同時又擁有免受攻擊的自由。」
為了這份「自由」，美國空軍積極展開太空軍備研發，同時努力遊說總統支持。
不久前，美國空軍公布一份《飛行轉型計畫》，公開了一些規劃中和正在研發的太空軍備，包括反衛星導彈、激光殲敵器、偵查和追蹤系統、能在高空留駐的飛行器、高能量無線電波攻擊設備及高空對陸攻擊武器。
為了打擊對手的通信、偵查、監視、預警和指揮能力，美國空軍決心要開發殺手衛星和反衛星導彈等軍備，來干擾敵方衛星運作，甚至把敵方衛星完全摧毀。
美國衛星佔50%
據俄羅斯航天局統計，截至2005年4月，在環球軌道運行的各類人造衛星共849個，其中425個屬於美國，佔總數的50.6%，俄羅斯有99個，其他分屬世界各國。
今年4月，美國軍方發射了一種實驗中的XSS-11微型衛星，這類微型衛星具有干擾其他衛星運作的能力。在2006年預算中，美國政府將撥出7000萬美元，繼續研製XXS飛行器，這種飛行器能夠發射導彈，或者放出微型殺手衛星，攻擊太空中的敵方衛星。
在《飛行轉型計畫》中，美國空軍也將不遺餘力的開發各類地上、空中和太空激光武器。從地面射出的激光束可達低空軌道上的衛星，這將是2015年後美國主要的防衛和攻擊軍備。
激光能射到全世界
當局也積極的研究和發展「天基魔鏡」，將它們安裝在衛星或高空航行器上，用於反射激光武器發射的激光束。有了「天基魔鏡」的輔助，美國激光就能射到世界任何角落。
美國空軍也正在積極研究，要把無線電波轉化成武器。除了用以干擾或壓制敵方的通信外，當局希望能夠收放自如的掌控無線電波的力道，輕的時候如同以手拍肩，重的時候足以把人燒焦。
計畫是在衛星上安裝無線電發射器，讓它們發射高能量無線電波，來摧毀敵方的各類電子器材，以及各級指揮和控制系統。
發展這套龐大又複雜的太空軍備，美國軍方想要的是全球打擊的能力。在這戰略下，最犀利的武器之一是一種新的航天飛行器，它能在45分鐘內，飛到地球的另一端，也就是說45分鐘內，它能夠飛到地球任何地點。航天飛行器將有裝著半噸炸藥的精導炸彈，能準確命中並摧毀敵方深藏地下的指揮中心或者導彈基地。
另一種稱為「上帝之棒」的武器，是以鎢、鈦或鈾製成的一種圓棒。當它從大氣層外緣飛落下來時，會以每小時1萬2000公里的速度飛馳，撞落地面時的威力就如同一個小型核彈爆炸。
高軍費妨礙研發
儘管沒有國際條約或法令禁止美國發展太空軍備，美國要在大氣層外部署武器，還是要面對多重的經費、科技、政治以及外交障礙。
據估計，要在太空部署導彈防衛系統，至少需要2200億美元，高的話可達1萬億美元，這相等於2004年美國一成的國民生產總值。
美國軍備科學研究專家加溫指出，以戰斧巡航導彈出擊，每個只需要60萬美元；運用太空激光設備展開攻擊，每次的平均成本要1億美元。
又如，用來監視和偵察的新一代「未來圖像建築師」間諜衛星體系，造價已激增兩倍，現在要250億美元，效益卻比預期的低。
美國軍方也承認，光是追蹤敵方導彈起飛這一項目，經費已從40億美元漲至100億美元。
不過，布希政府可沒有因為經費高而放棄，軍方2月間提出2006年預算，其中的太空軍備發展預算就進一步增加到99億美元，比2005年多出了22.2%。
太空淪為戰場 各國勢必反對
美國要獨霸太空，把九霄闢為戰場，歐盟、加拿大、中國和俄羅斯早已公開反對。
華盛頓政策分析機構國防資訊中心副會長希欽斯指出，沒有一個國家會讓美國部署衛星，從環球軌道威脅自己的國土安全。她說，如果中國也部署軍事衛星，每週7天每天24小時在高空盤旋，在接到指示的90分鐘內，就能對地面任何目標展開攻擊，美國也一定不會覺得自在。
美國參議院核軍力小組委員會主席擔心，在環球軌道上運行的各種軍備容易產生誤會。比如，美國要發展的太空飛艇飛越他國時，很容易讓人誤以為是射來的導彈，而產生無可挽救的後果。
俄羅斯在極力反對的同時，也加緊研製自己的太空軍備。
俄羅斯航天局局長佩爾米諾夫表示，近日將提出《2006至2015年俄羅斯太空發展計畫》，要求政府增加2006年太空發展預算30%，從185億盧布（6億6000萬美元）提高到240億盧布；2008年，俄羅斯火箭升空次數要增加到26次，積極的應付美國的挑戰。
哈佛大學中國學者張輝指出，美國一旦調整太空政策，中國可能要發展更多核軍備來因應。
目前，歐洲、印度、日本也都在大力發展太空力量，印度就表示，她5年內將擁有可達太空的激光武器。
里根Yes ? → 克林頓No ? → 布希？
星球大戰計畫在上個世紀80年代面世。美國總統里根在1983年提出了大膽超前的戰略構想，要建立一套綜合防禦系統，好在核大戰中，攔截前蘇聯發射過來的彈道導彈。
1984年4月美國國會批准了「戰略防禦倡議」計畫，要在美國本土以及盟國設置一個覆蓋地面到3萬多公里高空的「盾牌」，「盾牌」主要由太空偵查衛星以及地面導彈攔截系統組成。
導彈防衛網從1985年至2005年，分4個階段部署，按當時估計，需要8000億至1萬億美元。
「星球大戰」計畫一出臺，就在國際社會引起強烈反響，除日本之外，幾乎沒有一個國家支持；英國立場比較積極，但也有所保留。
里根一手挑起的這場太空競賽，迫使前蘇聯投入龐大的資源回應。前蘇聯領袖戈爾巴喬夫於1986年要求里根停止「星球大戰」計畫，表示願意簽署限制戰略武器條約作為回報。由於國庫空虛、國力日頹，前蘇聯最終在1991年解體。
隨著美俄核力量對比的變化，1993年5月，克林頓政府宣布，結束「星球大戰」計畫。
