儘管26日數千人走上臺北街頭，手執「國防就是力量」的橫幅聲援特別列軍購預算案，但臺灣社會各界對於羅斯講話的回應暫時尚未有定論。正在尼加拉瓜進行訪問的臺灣「總統」陳水扁表示，他相信美國「不會讓大陸吞併臺灣」。
眼看中國大陸近年來大幅增加軍事預算並積極推動軍事現代化，而臺灣的軍購預算案卻遲遲得不到通過，此時此刻華盛頓方面當然是如坐針氈。美方月前又發狠話，但其斥責口吻之強硬非常少見。
美臺「國防高峰會」18日在美國加州聖地牙哥舉行。原定出席本次會議、主管亞太事務的美國國防部副次長勞禮斯（Richard Lawless）由於參加北京六方會談的緣故，臨時取消了行程。會上，美國防部的另一位官員羅斯（Edward Ross）代為宣讀了由勞禮斯事前準備的演講稿。
羅斯對臺灣與會代表說，他的講話將會「拋開政治成見，坦誠相見」。他預計臺灣媒體會曲解他的原話。在演講中，羅斯嚴厲地指出「如果臺灣不能捍衛自己，美國則不能協助捍衛臺灣」。
華府此番對臺灣當局施加壓力，原因有二。一是臺「立法院」遲遲未能通過耗資巨大的軍購特別預算案。該特別預算案計畫向美方採購8艘柴油動力潛艇、6套愛國者反導彈系統及12架反潛艇巡邏機等。其二是臺灣當局不斷減少「國防預算」。
在軍購案的問題上，華盛頓方面可謂是望眼欲穿，但北京的反對態度也非常堅決。日前中方就嚴正警告將「決不會容忍」美對臺出售軍備，同時還強調對臺軍售案將損害中美關係。
中國外交部發言人秦剛在27日的記者會上指出，美對臺軍出售武器「將危害中國國家安全和統一大業，也損害中美關係」。他表示，「我們敦促美方認清售臺武器的嚴重危害。」中方一貫堅決反對美國對臺出售武器，並已多次向美方提出嚴正交涉。
早在2001年4月，布希政府就批准了這一對臺軍售案，但由支持「一中」原則的泛藍陣營所掌控的臺灣「立法院」卻一再否決了軍購案。泛藍黨派認為軍購案的通過將使臺灣陷入與大陸軍備競賽的困境。軍購案總額最初為180億美元，超出了常規財政預算的範圍，因此被列為了「特別預算案」。
為了使軍購案早早過關，臺灣總統陳水扁提議將愛國者反導彈系統劃入常規國防預算案，使特別預算案的總額減為110億美元左右。然而，這一提議仍然遭到了在野黨的強烈反對。
今年6月2日，由泛綠陣營組閣的臺灣「行政院」通過了「國防部」遞交的「軍購特別預算案」，總值為6,108億新台幣（約合182.3億美元）。
美國防部負責安全合作的高級官員羅斯在講話中說道，「特別預算案去年曾28次被提交到立法院的程式委員會，但均被封殺。也就是說，提案從未被提交到防務委員會的手裡。連辯論的機會都沒有就被否決了。」
他說，「事實上，特別預算案已經成為了一個政治足球，在臺灣的政壇上被踢來踢去。從客觀上看，臺灣朝野政治人物似乎樂在其中，卻不顧臺灣的實際需求。」
羅斯指出，「不但立法院否決了特別預算案，而且就連陳水扁政府提交的常規預算案也未將國防投入作為重點。國防開支增幅極小，而經濟和社會方面開支卻有兩位數的增長。」
「因此問題是：儘管臺灣社會繁榮昌盛、國民教育水平良好，為什麼國防投入只佔其GDP的2.4%呢？」
羅斯說，新加坡雖然沒有700枚彈道導彈的威脅，但國防開支卻佔其GDP的5%。「過去10年來，臺灣GDP不斷增長，但國防預算的相對和絕對比例都逐年下降……反觀中國大陸過去10年來的國防開支都保持著雙位數的增長。」
五角大樓最近出臺了一份報告，指中國的實際國防開支應該是其公布的300億美元的「2到3倍」。美國公布的國防開支為4,550億美元。
羅斯補充，他並不是主張台海兩岸進行軍備競賽，而是提醒臺灣：中國的威脅不斷升級，臺灣必須在國防上有切實的投資，增強實力，才能跟對方討價還價，以避免現狀遭到改變。他表示，臺灣「不能自欺欺人地以為子彈用之不盡」。由於伊拉克和阿富汗的軍事行動不斷，美軍小口徑武器彈藥供應日趨吃緊，因此美軍已決定向臺灣長期採購子彈。
羅斯說他的講話不僅僅是針對延滯不前的軍購案，而且也針對臺灣當局寄望美國協防臺灣的如意算盤。他表示，過去一段日子，美國政府資深官員、國會議員以及商界人士都在問同一個問題：「如果臺灣本身都不願在國防上做出適當的投資，美國為何要替臺灣防衛？」
羅斯指出，根據《臺灣關係法》，美國並沒有義務防衛臺灣，只有義務協助臺灣自我防衛，包括提供所需要的武器。他說：「美國有義務使臺灣『有能力』維持足夠的防衛所需，但實際上，『擁有』足夠的防衛所需是臺灣的義務。」
「過去十年來臺灣的領導人都把美國介入台海計算在他們的資源分配中。正因為如此，儘管臺灣經濟繁榮，但臺灣的國防預算卻一直在削減。這種想法當然行不通。美國看著軍購案陷入僵局的同時，也在打著自己的算盤。在台海危機中，美國協防臺灣的能力將以臺灣抵抗、防衛作為標準來做出評價。」
