據《科學》雜誌最近報導，東西方文化差異可謂大相逕庭，這一點從對事物的認識方式上就可以看出來。〔1〕
報導中說，美國密西根大學的社會心理學家理查德-尼斯貝特（Richard Nisbett）對此進行了研究。測試對象包括25名美國人及27名中國人。試驗中，他們每個人都要看36幅照片，每幅照片看3秒鐘。照片中都有真實的前景與背景：比如一隻老虎（前景）在叢林（背景）中，等等。
結果發現，美國人較早的將目光注意到照片中的前景上，而且持續時間長。相比之下，中國人則花較多的時間去注意背景，較少的時間在前景上。當測試對象根據記憶進行描述時，中國人對背景記憶的更準確，而美國人對前景記憶的更準確。
文章中說，以前還沒有科學家們做過這樣的試驗。該研究成果發表於《美國國家科學院院報》（PNAS）上。《科學美國人》雜誌對此也進行了報導。〔2〕
（二）中醫與西醫
事實上，東西方文化的差異不只是表現在視覺感知上，也表現在對這個世界認識的方方面面。東方文化中傾向於從整體看問題，而西方文化中比如美國人則更側重於從一個個的個體去分析。這一點在中醫與西醫上就能明顯的體現出來。〔3〕
作為中國源遠流長傳統文化的一部分，中醫在古代是很發達的。典型的比如古籍中記載的華佗、孫思邈等人的事跡。不僅診斷方式（望、聞、問、切）要比當今的分析、化驗簡單易行，而且治療效果真是藥到病除。
歷史上中醫的輝煌與中國的神傳文化息息相關。在古代科學中，講究「天人合一」，順應自然規律。就一個人來講，五臟六腑之間也是經絡聯繫著的統一體，身體內部的失調會通過身體表面的脈象，甚至面容、聲音、舉止表現出來。可謂見「一葉落而知天下秋」。
古人有句話，叫做「醫者易也」。意思就是說，中醫的內涵就像《周易》一樣玄妙。所以精通醫術者，就很容易從一個人的疾病的表現找到它的根源──比如人的五臟陰陽失調。治療起來自然是高屋建瓴，很輕鬆的事情。
而西方醫學則走的不是這條路，而是從解剖學中看一個個器官的功能，從局部的組織、細胞中看問題出在哪兒，現在又發展為從分子水平、基因表達等角度去研究。可是人並不是一個個零件組合起來的機器，所以這種分割的方法不易找到問題的關鍵和有效的解決辦法。
此外，中醫講「調」、「補」、「養」，西醫則講「治」。所以即使能找到有效的西藥，卻由於對正常細胞的損傷及其它影響而造成各式各樣的副作用。
時過境遷，現代的中醫與古代也不同了。這裡面有多種原因。其中一個主要的原因是對客觀世界、人體科學認識的轉變。所以許多現代中醫只是依照著古代流傳下來的一些藥方治病。而事實上同樣的症狀，在不同的人，病因可能相差很大。這種照方抓藥式的辦法就很難達到理想的效果；甚至會帶來負作用。
當然具體來說，中醫的斷層還有其它原因。比如，古代的行醫者恬淡自然、所以能知天命；而很多當代行醫者則追名逐利。此外還有古今中藥種植與採摘方式的變遷，等等。但這些也都是伴隨著整體文化道德的衰微而產生的。可以說，中醫的斷層其實是中國傳統文化整體失落的一部分。
可喜的是，近年來在氣功修煉的帶動下，人們又在重新思考傳統文化。據報導，全世界為身心健康的打坐煉功者越來越多。這必將帶來人們對中醫等傳統文化的重新認識。
（三）藝術
東西方文化的特色還體現在許多其它方面，比如音樂、美術等等。
很多中國人都知道「高山流水」的故事。據《呂氏春秋》和《列子》記載，春秋年間，晉國大夫俞伯牙奉命去楚國修聘，中秋之夜泊船於一座山崖下，適逢雨收雲散，皓月當空。伯牙撫琴一曲，剛好樵夫鐘子期在山崖下躲雨聽琴。伯牙問子期：「假如下官撫琴，心中有所思念，足下能聞而知之否？」子期答應一試，於是伯牙沉思半晌，其意在於高山，撫琴一弄。鐘子期讚道：「美哉洋洋乎，大人之意，在高山也！」伯牙不答。又凝神一會，將琴再鼓，其意在於流水。鐘子期又讚道：「美哉湯湯乎，志在流水！」伯牙大驚，推琴而起，遂與子期結為兄弟，留下千古美談。
據《史記•孔子世家》記載，孔子向師襄子學習彈琴，一連學了十天，也沒增學新曲子。師襄子說：「可以學些新曲了。」孔子說：「我已會彈此樂曲了，但還沒有熟練掌握彈琴的要領。」過了一段時間，師襄子又說：「你已掌握彈琴的要領了，可以學些新曲子。」孔子說：「我還沒有領會樂曲的內涵。又過了一段時間，師襄子再次對孔子說：「可以學些新曲了。」孔子說：「我還沒有體會出作曲者是怎樣的一個人。」不久，孔子顯得肅穆沉靜，深思著什麼，接著又心曠神怡，顯出視野寬廣、志向高遠的神態，說：「我體會出作曲者是個什麼樣的人了，他的膚色黝黑，身材高大，目光明亮而深邃，好像一個統治四方諸侯的王者，除了周文王又有誰能夠如此呢！」師襄子恭敬的離開位給孔子拜了兩拜，說：「我老師告訴過我，這是《文王操》的曲子。」
中國傳統文化的精妙之處，可見一斑。
從繪畫上講，東西方畫家在技術成熟之後，對藝術的表現方式也不同。齊白石畫蝦，徐悲鴻畫馬，寥寥幾筆就栩栩如生；達芬奇《最後的晚餐》中將每個人物的神情、心態都表現的惟妙惟肖。這些作品都技藝高超得令人驚嘆，然而體現出來的風格卻迥然不同。
「就人類的這兩種藝術體系而言，在東、西方各自的民族文化中都有了幾千年的承襲過程，但是兩種藝術的風格卻是大不相同的，技法上、表現方式上、感受上、視覺上都是不同的。中國藝術承襲過程中一開始就奠定了一個半神的文化，也就是說一半的重點不放在人的表面而重在神韻與內涵，所以包括所有的文化在表現上都有這樣一個特點，特別是美術方面，不太注重表面細節的表現，注重意的表現，表現它的內涵。而西方的藝術也是神傳給人的，但是其重點放在了人的表面文化上，突出了技法上的高超、準確、細膩、逼真的神工，表現的重點放在了人表層空間技能的表現上，所以在美術作品中對物體表面的表現上就會非常細膩準確，所以西方與中國的藝術風格兩條路是不同的。」（法輪大法經文《在美術創作研究會上講法》）
（四）小結
東方講女媧造人，西方講上帝造人。不同的來源造成不同的文化，不同的風俗。如何能夠充分發揮各自的長處，相得益彰，共同創造美好與純正，也許才是這些文化產生的原因吧。
參考資料：
1. Eye on the Tiger： http://www.sciencemag.org/content/vol309/issue5740/r-samples.shtml
2. http://www.sciam.com/article.cfm?chanID=sa003&articleID=00087E7F-7EC8-130A-8AB283414B7F4945
3. http://www.zhengjian.org/zj/articles/2003/10/3/23831.html
