要大壩，還是要遺產？三年來，「環保派」與「開發派」 對怒江水電工程的激烈對峙從未停止過。為抗議中共政府在該水利工程決策過程中缺乏透明度，中國環保人士抵制了上週末由中國政府方面組織的一次怒江水利工程會議，但項目開發者不顧抗議，依然開始了怒江水電工程。
怒江，發源於青藏高原的青海唐古喇山麓，兩岸山嶺均在3000米以上，山高谷深，水流聲如怒吼，故名怒江，是聯合國確認的世界文化遺產。怒江大峽因其地形地貌獨特，成為動植物繁衍生息的天堂，這裡擁有全中國25%以上的高等動植物，包括多種珍稀瀕危物種，是世界上生物多樣性最豐富的地區。
2003年8月，中國國家發展和改革委員會在京召開，由雲南省怒江傈傈族自治州完成的《怒江中下游水電規劃報告》審查會，會議通過怒江中下游兩庫十三級梯級開發方案。
當地政府認為，水電工程上馬不僅能緩解當前中國的能源困局，且可極大改變怒江地區的落後面貌。怒江州至今是雲南乃至全國最貧困的民族自治州，50％的農民沒有解決溫飽。
但有的專家指出，怒江流域是少數民族聚居區，當地獨特的民俗文化也將隨著大量的生態移民而消失，怒江水電工程將迫使至少5萬當地居民搬遷「環保派」則認為，怒江開發將可能使中國再失一條「生態河流」，將大大破壞當地的環境，甚至會對當地的地質和生態帶來災難性的後果。。
鑒於來自民間以及怒江下游國家的反對，北京政府2004年暫停了怒江水利工程的實施計畫。中國國務院總理溫家寶下令對工程「慎重研究，科學決策」，並退回國家發改委上報的「怒江十三級水壩開發規劃」。
一群關心怒江大壩工程的專家和環保組織，最近聯名發出公開信，批評怒江大壩決策繞過民眾參與不符合法律規定，也缺乏民意基礎，很難接受歷史檢驗。
據指出，多達99人及61個環保組織在公開信上簽名，並送交中國國務院、發改委、環保總局等部門。呼籲政府公開怒江環保評估報告，允許公眾參與討論這一項目。儘管如此，當地政府還是開始了怒江水電工程的建設。
據德國之聲中文網報導，一個名為中國河流網路的非政府組織呼籲中共政府公布怒江水電開發環保評估報告，並交由公眾作出評議。不過，有關的評估報告制定工作卻由項目開發者秘密進行，沒有經過任何公眾的審議。
報導指出，生活在德國的國土規劃專家王維絡說，這個大壩已經在建了，前期工程投資都已經進去了。他並指出，中共國務院不會公開地說批准，但它可以說該工程不在國務院直接管轄之內，是由雲南省政府來管。
對於中國政府中支持大型水電項目的人來說，水電屬於可再生能源，但王維絡認為：根據國際環保組織的定義，只是在5萬千瓦以下的水電站才屬於再生能源利用，超過這個規模是不屬於再生能源利用的。
