由於赫魯曉夫的報告是在蘇共二十大期間特別安排的一次會議上作的，報告的複印件沒有散發，只有克格勃保存了幾份報告，那是用來聽取蘇聯黨內和東歐共*產* 黨國家的意見時用的。這個報告對外嚴格保密。美國總統艾森豪威爾向中央情報局局長杜勒斯指示道：「馬上命令你的手下想盡一切辦法把赫魯曉夫的報告內容搞到手。這很有可能會使蘇聯發生我們無法想像的變化。」
如何才能夠搞到赫魯曉夫在蘇共二十大上的秘密報告？有兩個中情局的年輕人最後成為杜勒斯的選擇對象－－羅伯特．艾默裡和威斯納。這兩個人都是當時中情局裡的出類拔萃的特工，他們年輕，而且能力卓越。杜勒斯一時無法決定選用哪一個。這時，杜勒斯的親信向他介紹，艾默裡和他的手下人員與南斯拉夫人的關係頗為不錯。杜勒斯找到艾默裡問道：「如果我將這個十分重要的任務交給你，你將如何完成？」艾默裡自信地回答道：「我可以親自通過南斯拉夫外交部這一渠道，爭取把赫魯曉夫的秘密報告搞到手。」杜勒斯同意了這個方案。於是艾默裡的秘密行動悄悄地展開了。與此同時，杜勒斯也同意了威斯納通過其他途徑獲取赫魯曉夫的秘密報告。誰先將報告送到他手上，誰就是勝利者。
艾默裡試探南斯拉夫外長
帶著秘密使命，艾默裡於1956年3月從華盛頓飛抵南斯拉夫首都貝爾格萊德的美國使館，他的公開身份是美國外交特使。
艾默裡開始收集情報並且同大使館接觸。為保密起見，對於所負的秘密使命，艾默裡只向大使本人做了暗示。名義上，他還擔負著同南斯拉夫談判的使命。艾默裡來到貝爾格萊德後，直接拜訪了南斯拉夫聯邦政府副主席兼外交部長愛德華．卡德爾。
在近兩個小時的密談中，艾默裡開始沒有提任何有關蘇聯的事，他大談南斯拉夫在經濟建設方面取得的成就，一再表示，美國政府與南斯拉夫簽訂貸款合同很有信心。在漫談中，艾默裡輕描淡寫地向卡德爾提出了談話的主題。他說：「據可靠消息得知，在蘇共二十大上，赫魯曉夫曾作過一個報告，報告中談到了對西方國家的外交政策。這個報告，你們的代表團也拿到一份複印件，對嗎？」艾默裡問得非常巧妙，他沒有顯出絲毫的用心，掩蓋了問話的真正目的。卡德爾證實了艾默裡的問話。
「蘇聯是大國，美國總統對這件事很關心。他讓我轉告你方，美國想看看蘇聯的報告，你看行嗎？美國方面將對此事嚴加保密！」艾默裡抬出了美國總統。這一次，卡德爾的回答已不十分明確了。顯然，他已意識到了艾默裡的用心。「這件事，需要鐵托同志批准。」卡德爾顯得無可奈何。艾默裡很清楚，他這是找退路。艾默裡只有同意，但是他向對方暗示這件事情將會影響到美國對南斯拉夫的經濟關係。
第二天，艾默裡又去外交部。見到卡德爾時，他竟不顧外交禮節直接問道：「怎麼樣？」卡德爾沒有回答，卻遞給艾默裡一杯威士忌酒。艾默裡接過酒杯，並沒有喝下去，他只是看著卡德爾。「朋友，鐵托說了，『我們要尊重友國。』」艾默裡明白了：南斯拉夫不相信蘇聯，可更不願巴結美國。艾默裡想到過南斯拉夫人的拒絕，但沒有想到他們會拒絕得這麼乾脆。
與此同時，威斯納也正在千方百計地獨闢蹊徑，他想搶在艾默裡之前，把這份報告搞到手。
1956年3月12日，威斯納得到波蘭統一工人黨中央第一書記貝魯特在莫斯科病逝的消息，他敏銳地感覺到這可能會幫助他得到秘密報告。果然如他預計，消息傳到波蘭後政府一片混亂。為了代替貝魯特繼任第一書記這個誘人的職位，波蘭內部代表不同派系的勢力展開了競爭。威斯納抓住這個機會，迅速和他的部下研究行動方案。隨後，他馬上指令活動在波蘭的計畫處特工，趁著大好形勢，盡快取得散發給波蘭代表團的赫魯曉夫報告的複印件。
當波蘭人把注意力放在了「第一書記」的位子上，放鬆了對一些國家機密的注意，中央情報局的特工巧妙地利用了這一難得的機會。威斯納通過一些途徑接觸到了波蘭政府的相關人物並用金錢收買他們，因此他很容易地接近了波蘭統一工人黨中央書記處的一位書記，從這個掌握黨內重要材料的人物那裡，輕而易舉地複印了一份赫魯曉夫的報告。然而，這一份報告中，有35處刪節，有關蘇聯今後對外政策方面的內容全部被刪去了。蘇聯發給東歐共*產*黨國家的報告原來都是節略本。
威斯納立刻召集特工們召開動員會，表揚了計畫處在這次行動中的成功舉動，同時要求特工們再接再厲，再竊取一份報告的全本。這次動員會上，隸屬計畫處的反情報處處長詹姆斯．安格爾頓發現一條重要「途徑」。他告訴威斯納，只有藉助以色列的情報機關「摩薩德」的幫助，才能盡快搞到情報。
當威斯納對工作在蘇聯的「摩薩德」頭目提出此事時，他當場答應，但卻提出很高的要價。威斯納無奈，只得答應他的要求。兩週後，中情局以幾十萬美元的巨款從 「摩薩德」特工手中換回一份赫魯曉夫報告的全文。這份報告是從一個加入蘇聯共*產*黨的猶太人手中購得的。威斯納拿到報告後有些痛惜巨款，但他更沒忘記驗證報告的真假。他立即把報告送交給機要情報室負責人雷．克萊因做權威性鑑定。
一週後，克萊因異常興奮地在一次威斯納主持的秘密會議上宣布：「這是一份真正的報告！我們擁有了赫魯曉夫報告的全文！」
