市橋鎮地方官員強佔農民土地，一群農民進入法院接待室圍住書記打算控告政府，人民的權益缺乏合法保障，並要求政府賠償。 然而法院明顯漠不關心，法院書記不接受農民的控告認為浪費彼此時間。農民希望法院書記接受控告，並提供錄影帶相片作為佐證，更加激怒當局。
2004 年初河北省當局以提升形象、開闢道路、興建住宅、工廠、購物中心為由，強制當地農民離開他們的土地。 64歲的農民李惠堂為了維護基本的生存權益，提供錄影帶相片控告官員的強制行為。然而當局沒有回應農民的要求，只是一味的宣傳土地變更利用符合國家利益且農民會有合理的補償，對人民要爭取短少的土地和土地使用權置若罔聞。事實上1/6英畝的補償價從$2,500到$5,000少得可憐，與當地謠傳已經飆漲到$35,000的價格簡直天壤之別。。
李先生到當地法院提出申訴，地方法院最高官員陳女士明白的告訴他們：法院沒有能力挑戰政府當局。
李先生找到北京傑出的律師周希方替他們控訴政府違反國家土地法。 九月周律師和李先生等一起到河北省會石家莊市，見到法院錢書記。錢先生勸他們以上訪請願取代訴訟，會後他帶走他們的文件狀似接受申請。 但二天後錢先生威脅李先生收回所有文件否則無法保障他們的身家性命。為了不落人口實， 錢書記用口頭通知，沒有駁回申請的正式通知。
周律師無奈的表示，中國政治上的合法空間只是形勢上存在。 對於有爭議性的案件，總是被法庭掩蓋，連個書面通知文件都不提供。
3月25日峰峰礦區當局利用軍警強力壓制，強行帶走數百農民，並沒收他們用以採證的相機。 場面漸漸失控有人試圖推翻警車，結果造成15人入獄。
無獨有偶的，沒過多久鄰近的定州市也發生類似事件。地方政府為了壓制土地抗爭事件僱用數百名暴徒手持獵槍和棍棒脅迫村民放棄土地來建立電場。 血腥鎮壓下有6人死亡數十人受傷。 在中國鄉村地區這種事情層出不窮， 但大多沒有報導。
據報導，2004年有74,000件抗爭事件，暴發抗爭者多因土地被強佔、污染、貪污、腐敗、濫權。土地租約被官員玩弄股掌之間，農民獲得補償遠低於農作物收入。地方官員藉著更的多土地變更，以遠低於市值的代價補償被徵收者，藉機從中飽私囊。此舉引起被徵收者的不滿，中國各地的紛爭也從這裡爆發出來。
2004年春北京全國人大通過中國第一個財產權法案，保障人民土地使用權。國家領導人胡錦濤說，民主法制是建立一個安祥社會的關鍵因素。中國最高法院法官蕭洋（譯名，Xiao Yang）也說，法庭辦案每次都屈從於中共官員將使人民對司法程序沒有信心。
有律師說太多不公平判決是將人民推上街頭的重要原因之一。如果中共政權不改變其本質－假、惡、鬥，血腥鎮壓只會產生更多的暴力抗爭。
