紐約時報和國際論壇先鋒報1月23日報導，布希總統這個月在橢圓辦公室會見德國總理梅克爾，當談到梅克爾在共產黨統治下的童年時代時，布希先生向梅克爾熱心推薦最近讀的一本書：《毛：不為人知的故事》，那是一本有關毛澤東的814 頁的傳記，其中描述毛是希特勒或斯大林式的中共獨裁者。
參與會見的人說，布希先生熱心推薦的這本書，是由張戎(Jung Chang)和她的丈夫，英國史學家哈利得(Jon Halliday)經過10年的努力寫成的。在英國和德國這本書被列為暢銷書榜首，美國去年底出版，評論褒貶不一。
張戎的前一本自傳體小說：《鴻：三代中國女人的故事》在全世界銷售了近千萬本，它描述了張戎家庭三代人在毛壓迫下的生活。
布希先生選擇這本書，最初也許奇怪，但若知道《毛：不為人知的故事》列數了共產黨的種種罪行，他就不那麼訝異了。
白宮新聞秘書斯科特．米科蘭(Scott McClellan) 上星期說，總統夫人勞拉送這本書給丈夫作為禮物。當媒體問到為什麼布希先生喜歡這本書，米科蘭先生說他會去找出答案。星期五他報告說，布希先生告訴他，這本書「真實的展示了毛像暴君一樣殘酷」，並且「毛比人們想像的還要殘暴。」
米科蘭先生說，布希先生還表示：「毛的政策導致千萬人死亡。」在這一點上，這本書給予了詳盡和具體的描述。第一章開始的一句：「數十年來，毛澤東對世界上四分之一人口的生命擁有絕對的權力，他應對在和平時期死亡的7千萬人負完全責任，這個數字超過20 世紀其他任何國家的人民死亡人數。」
上星期五張女士和哈利得先生在電話採訪中對紐約時報說，他們很「興奮」，布希先生讀了這本書。張女士推測布希先生被吸引，是因為「這是關於毛一生起伏的非常戲劇性的故事。」她還說，因為布希先生正在應付中共的現任領導，「並不奇怪,他想要知道這個政權的根源。」
一些美國學者說，毫無疑問，布希不僅被這本書的記敘情節所吸引，而且實際上，它對布希總統向全球推廣民主是一個有效的論據。
一位哥倫比亞大學的中國政治專家黎安友教授(Andrew J. Nathan)表示，「這本書的確有效的揭露了專政的邪惡」「它沒有談論民主，但對於相信民主的人，這是一份可貴的支持。」
