這是第一個確切的病例，推翻了「基孔肯亞病不是致死疾病」的醫學理論。
基孔肯亞的意思是「痛得把身體彎曲起來」，該病毒於一九五三年發現於坦尚尼亞、烏干達，主要症狀表現為肌肉和關節疼痛，有時會噁心並嘔吐，發燒卅九度以上、出疹等，患者還有可能併發腦膜炎。基孔肯亞病導致的關節劇烈疼痛會使得患者腰都直不起來，因此又俗稱為「彎腰病」。
醫學專家認為，埃及斑蚊和白線斑蚊兩種毒蚊是基孔肯亞病主要的傳染媒介，被傳染者四到七天之後發作，此病沒有防治疫苗及抗病毒藥對治，患者只能多休息和服用抗炎藥紓解病情。該病毒在一九七九年曾登陸歐洲阿爾巴尼亞、義大利、法國、西班牙、荷蘭。
一九七七年和二○○四年基孔肯亞病曾在留尼旺島流行，去年二月該島再次出現疫情，而七十六萬居民中迄已有四分之一染病，五個患者中就有一人直不起腰來，此病且正以每星期感染兩萬五千人的速度快速蔓延，讓島民恐慌不已。留尼旺島的觀光業也因基孔肯亞流行病而遭殃，遊客預約量下降了六○％，造成一千五百萬歐元的經濟損失。
禍不單行，由蚊子傳播的登革熱如今也在留尼旺島流行。而鄰近的模裡西斯、塞席爾群島、馬達加斯加島也都陸續發現基孔肯亞病例。
由於受到基孔肯亞流行病感染的人數在去年十二月迅速增加，留尼旺島居民不滿政府漠視這個問題投訴法國本土媒體，巴黎中央政府才開始重視這個海外省份與禽流感不相上下的災難；而巴黎當局反應遲緩，也招致當地議會和媒體批評法國中央政府見死不救。
法國總理、衛生部長、旅遊部長和海外省部長都在二月中下旬前往留尼旺島平息當地民怒，除了總理宣布提撥巨額專款幫助島民外，政府更派遣專門醫療隊趕赴疫區，還加派五百名軍事人員運送消毒劑，展開全面滅蚊行動。
另一方面，「世界衛生組織」已派出一支專家小組協助法國在留尼旺島建立區域性監測體系。目前，在世衛的官方網站都還顯示基孔肯亞病罕有緻命病例，並強調此病不會縱向傳播而說：「會因蚊蟲叮咬患上此病，但你不會傳染給你的丈夫或小孩。」
留尼旺島的醫學專家卻指出，當地已出現母親將這一病毒傳染給孩子的情況。昆蟲學家德埃克也表示，醫界過去幾週內發現患者的症狀正在不斷變化，而在此之前，世界其他地方有關基孔肯亞病的文獻中都找不到相關的記載。
中時電子報
