這些孩子大多來自農村，還在上學。為了能夠交的上下一學期的學費，他們利用暑假的時間到工廠打工，稱作暑期工。記者為此在廣東東莞進行了調查。
記者一到東莞，就在東莞厚街鎮的街頭遇到了一群學生摸樣的打工者，當記者試圖跟他們交談的時候，孩子們竟然拔腿就跑。幾經周折，記者在厚街鎮一家玩具廠的車間最裡側，發現了這群身材瘦小的孩子。他們的年紀看上去最大不超過15歲，最小的也就11、2歲。記者注意到，孩子們最不願意回答的問題就是自己的年齡。因為廠家有交待。
記者問：「小朋友你是哪裡的，今年多大？」
暑假工(女孩)：「我是廣西的，……十五歲。」
記者：「上幾年級？」
暑假工：「小學五年級。」
很難想像一個身高不到一米四，才讀小學五年級的孩子能有15歲。和這個女孩一樣，當記者問到這裡的孩子他們有多大時，孩子們都需要考慮半天才能回答出來，有的孩子甚至還給出了不同的答案。
這些打工的孩子，來自湖南、廣西、和廣東的貧困山區。記者還在工廠的新員工培訓點遇到了一批剛剛來的孩子，她們正在接受進廠培訓。
記者：「你還在家裡唸書嗎？」
剛來的孩子：「念。」
其實在厚街鎮,招孩子幹活的玩具廠並不只有一家，記者在溪頭村又發現了一家玩具廠，它招的主要是男孩。記者在這家工廠宿舍裡看到上百個從全國各地來的男孩子。
記者：「幾年級？
暑假工：「小學六年級，我下半年就初一了。」
就在我們記者採訪期間，東莞市有關部門對暑期工進行了摸底，結果發現僅廣東羅定一地，就至少有200多名孩子利用暑期在東莞打工。其中，東城區一電子廠有26名羅定學生、厚街鎮兩家玩具廠有14名羅定學生、長安鎮一塑膠廠有170餘名羅定學生。本來對這些孩子來說，暑假應該是輕鬆快樂的，而現在他們卻要負擔沈重的工作。
暑假工李同學：「工作太辛苦了。」
記者：「怎麼辛苦法？」
暑假工李同學：「從早上6點到晚上12點，昨天晚上加到一點鐘。」
孩子們說，一連三個晚上他們都是在不停地包裝玩具，但第四個晚上工廠還是要他們加班。
李同學：「說好了，做好了就讓我們走，我們做好了又不讓我們走。」
車間主管一共給孩子送了四批要包裝的玩具，最後一批送來的時候已經是凌晨一點多了，這十名孩子決定先休息一下，主管看到孩子們停下手裡的活後，立即當場宣布開除這十名不聽話的孩子。
孩子們：「我們坐一下就要開除我們。」
記者找到這家工廠打工的孩子瞭解情況，孩子說：「夜夜都加班，每天都到晚上十一點。」
記者來到裡羅定孩子們打工期間住的宿舍。記者注意到孩子們每晚睡覺的地方，只有一塊木板、一張草蓆。這些還在唸書的孩子，每天工作時間都超過十小時。下了班也不能舒舒服服地睡個好覺，不過14歲的李同學覺得最苦的還是工廠的伙食，在這裡工作了四天，沒有吃到一塊肉，加夜班時工廠只提供一頓稀飯。
在一輛大巴車上，記者遇到了剛剛從一家工廠裡逃出來的四個孩子。他們最大有15歲，最小的只有13歲。他們說是剛從一家工廠裡跑出來。有一個看上去非常疲倦的孩子，手上還有明顯的刀傷，拇指上是新的傷口，食指上的傷口才剛剛癒合。經記者瞭解，這四個孩子都是在東莞一家名叫力威玩具廠打工的。
在東莞市厚街鎮白濠村，記者找到力威玩具廠，在這家工廠的裝配車間，我們見到了那個手指受傷的男孩子所說的活兒。這個工種叫做批鋒，就是用刀片把玩具上邊邊腳腳多餘的膠刮乾淨。記者注意到這種用來批峰的小刀，很鋒利，稍不留神，就會劃破手。而孩子們在這個崗位上一天至少要干十個小時的活，記者在生產線上就注意到一個女孩子，她已經累得打瞌睡了。
按照工廠的生產進度，這個小女孩子今天要把1500支彩筆上的膠刮乾淨。記者擔心她累得再打瞌睡而劃了自己的手。東莞當時的溫度已經接近39度，車間裡熱得像一個大蒸籠。而孩子們住的宿舍更悶熱，但每間宿舍裡只靠一個小風扇降溫，即使這麼熱，一些孩子睡得還很香。昨晚這些孩子剛加了一通宵的夜班。在宿舍的一些床鋪上放著孩子們的作業本和圖畫簿之類的，這些東西在提醒人們這些幹著大人活兒的工人還是一群孩子。那麼，這些未成年的孩子怎麼會走進工廠的呢？
在華泰玩具廠裡打工的學生超過100名。記者瞭解到一共有15名湖南女孩子被她們的老師帶來打工，而這位老師躲開了記者。結果,記者在力威玩具廠也發現一位湖南來的老師。
記者：「你是什麼老師？」
唐老師：「小學教數學」。
作為孩子們的老師，為什麼會把自己的學生帶出來做這樣辛苦的工作呢？
老師：「我們那裡很窮啊，很多孩子交不起學費。」
記者：「如果這次不來做這份工作，你回去就不能上學嗎？」
梁女孩：「是啊，上學要交1000多塊錢。」
這個女孩的同班同學和好朋友也都在這家力威玩具廠打工。她們來這裡的理由是一樣的，就是賺下個學期的學費。
記者：「打算賺到多少錢才回去呢？」
梁女孩：「七百八百。」
記者：「那你現在一個月能賺多少錢？」
梁女孩：「一個月五六百。」
因為工作時間太長而承受不了的這些廣東羅定的孩子報了警，第二天就要回家了。但記者在這家工廠的宿舍裡發現一群為了賺學費不肯走的孩子，這個湖南女孩子就是其中的一個。
湖南女孩：「這邊反正是我們自己願意來的。」
其實這個懂事的女孩也很想回家。但她的父母囑咐她無論如何也要留在工廠裡打完這兩個月的工。
湖南女孩：「想回家，父母也說了只要兩個月，無論如何也要在這兒過下去。」
不願意離開工廠的孩子們還給包工頭寫下了一份保證書，孩子們說他們保證假期發生任何事情後果由他們自己自負。
其實，孩子出門之前，他們的家長還要向包工頭和老師寫一份內容相似的保證書。在我們看來，老師應該是保護孩子的。但是在金錢面前，老師卻成了二級包工頭的角色，從這些幼小的孩子身上還要撈上一筆。
記者：「老師把孩子帶來，你們要付給費用吧？」
廠方：「付老師一個月一千塊。」
作為這一千塊工資的回報，老師將在整個暑假期間監督這些孩子，讓她們不能偷懶。
老師：「上班就是師傅的事情，下班就是我管，不准出去。」
有10位打暑期工的孩子承受不住，選擇了報警，但是更多的孩子選擇了沉默。那個手指被劃傷的孩子，甚至連工錢都沒有拿，就和三個小朋友一起跑出了工廠。還有兩個男孩，因為工廠要干滿50天才能拿到薪水，因此一直不能給父母打電話。而在採訪中，給記者印象最深的是，孩子們雖然每天要工作十幾個小時，而在擁擠的宿舍裡，他們仍然在堅持學習。
希望全社會都能夠關注這些孩子們，希望九年義務教育落到實處，希望讓他們都能上的起學，希望每一個兒童都有屬於他們的歡樂的童年！希望希望工程……
（根據議報《中國童工－－他們還是孩子》改編。）
