老張的父親是退休工人，醫療保險自負比例高；朋友夫妻均是工廠職工，一家人的年收入還不到兩萬元，怎麼辦？明知治不了還治療肯定會傾家蕩產、債臺高筑。可不治療也說不過去，老張怕別人說閒話。
最後老張在一個醫生（老張的親戚）建議下，採取的是家庭治療和醫院治療相結合的方式，也就是實在疼痛得忍受不了喊疼的時候才住院治療，說治療其實就是止痛。
就這樣簡單的止痛，最後醫院出具死亡證明書的時候，朋友花了兩萬八的住院費。老張的親戚也是這個醫院的醫生介紹，如果沒有熟人，像這種病，住這麼久的院，費用至少要5萬以上，是少打了很多進口藥才節約到兩萬多的。老張連忙感謝，打心眼裡面感謝，剛聽說哈爾濱那邊死一個人就花了醫藥費500多萬哪，再說進口藥國產藥誰分得清，能省一分算一分，何況省了好幾萬。
結好帳，開好死亡證明書，就得辦喪事了，這得一大幫人。一幫人打電話叫殯儀館來車運屍，然後按程序停屍、整容、換衣、告別、火化；一幫人在家佈置靈堂，接待老張家的親戚朋友同事來悼念。這一切都是老張的同事、朋友操辦的，老張只管最後結帳。
殯儀館的帳如下：殯葬車運屍費400元；停屍費每天40元， 3天120元；壽衣400元；整容200元；花圈租金500元；告別儀式場地收費500元不；火化費300元，老張選了個普通的骨灰盒1000元，總共 3420元。操辦喪事的同事說，這是找了民政局的熟人才拿到這個價的，要不至少得6000元以上，老張連忙鞠躬感謝連忙數錢，五五折啊，又比別人少花了三千多。
家裡佈置靈堂、出殯和吃飯這筆開支約13000元，不過有奠儀的收入12000元，也就花了1000元。不過這還沒完，老人的骨灰盒總不能擺家裡吧，得找一個地方放。郊區的山上空地很多，可政府出臺了嚴禁亂埋亂葬的公告，骨灰只能埋在殯葬管理處下設的三個公墓場裡。
老張在三個公墓場轉了很久，談價格，單人墓最低5000元，雙人墓要1000元。老張想買個雙人墓，為以後父母合葬作準備，可實在拿不出這筆錢。怎麼辦？老張又想起民政局的那個熟人。於是再去找他，最後以內部價七折成交。
當老張把老父親的骨灰葬到墓穴後，他不但感到了心力交瘁，也欠下了一屁股的債。從辦死亡證明書到骨灰下墓，前後共花了四萬元，而且都是托熟人朋友走後門的，不然和花七萬元。思前想後，老張只能一聲嘆息：現在的老百姓啊，死一次也真難。
不過老張的朋友也說了，老張的父親還算幸運的，沒有遭遇天價醫藥費，沒有遭遇黑殯葬中介公司的拋屍，順利地葬到了墓穴。
老張的孫子剛出生不久，老張想啊，從溫馨的產房到殘酷的煙囪，從熱鬧的校園到滿街的樓房，人啊，這一生賺的錢全往裡面扔了。這不，還沒完，清明到了，老張還得給老父親在陰間的房子交物業管理費，不，是墓園管理費。
