丈夫突如其來的患病，給這個幸福的小家庭蒙上了陰影。2003年4月，於利忽然覺得頭疼，而且一天比一天重。檢查後發現腎上有黑點，腎萎縮已達八厘米並出現囊腫，很快就會轉化成尿毒症。得知此結果，遲風沒有絲毫的猶豫，馬上帶著丈夫到濟南、青島、煙臺等多家大醫院檢查就醫。輾轉治療了兩年，將婚後十多年積攢的四萬元人民幣的積蓄全部花完後，丈夫只好靠藥物來維持生命。
今年四月，丈夫的病情加重，鼻子開始不斷流血，左腳和左眼明顯腫大。醫生告知遲風，病情已經發展成尿毒症，救治的惟一方法就是做腎移植手術。於利是O型血，配型很難，與他有著血緣關係的父親、哥哥和剛滿十六歲的女兒都爭著捐腎，但都被醫生排除。
遲風心想，雖然與丈夫沒有血緣關係，但應該去試一下，這也許是救丈夫最後的一線希望。她瞞著所有人，偷偷來到煙臺毓璜頂醫院進行檢查。也許是上天被她感動了，經過六個小時的配型試驗，結果顯示遲風的血型也是O型，群體抗體PRA和淋巴毒試驗都呈陰性，HLA配對達到三個位點，幾項指標都符合移植條件。
拿到結果的一瞬間，激動不已的遲風已下定決心為丈夫捐腎。聽到遲風的這個決定，丈夫死活不肯接受。遲風流著淚整整勸說了丈夫一宿，最後遲風不得不使出殺手鐧：「難道十七年的感情還抵不過一個腎嗎？如果你不接受，我就去死！」聽到這裡，於利再也忍不住，抱著妻子失聲痛哭。
為了給丈夫換腎，一家人借來四萬多元，可還差不少。遲風一咬牙，決定把房子賣掉。去煙臺毓璜頂醫院住院前，一家人把房子收拾出來，搬到於利的父親家暫住，待尋找到合適的買主，就把房子賣掉，用以支付醫療費用。4月15日，遲風和丈夫來到煙臺毓璜頂醫院，準備進行手術。
20日上午九時三十分，在煙臺毓璜頂醫院泌尿外科，醫生開始從遲風體內摘取左側活腎，而她的丈夫則在另一間手術室靜靜等待著移植手術的開始。經過三個多小時的手術，丈夫的尿液從妻子移植過來的腎中流出，遲風的左腎成功地植入到丈夫的體內。醫生說，這種夫妻間的活體移植成功率和愈後抵抗力，都遠遠高於其他親屬間的活體移植。
下午十五時，遲風甦醒過來後第一句話便問：「手術成功了嗎？他怎麼樣了？」婆婆緊緊地握著遲風的手，一句句地重複著：「好媳婦，謝謝你救了俺兒子！」
遲風捐腎救夫，不是一時的衝動，也非偶然的無私行為。她和丈夫結婚十六年來，一直相敬如賓，丈夫對遲風關愛有加，包容和體貼讓她始終生活在幸福之中。婆婆因心腦血管病住院，遲風每天都去醫院端水餵藥，悉心照料，還每天為婆婆梳頭、洗腳，許多人以為她是婆婆的女兒。左鄰右舍不管誰有困難，她都盡力去幫助。
失去一個腎對遲風未來的生活會帶來許多困難，但她覺得只要能挽救丈夫的生命值得。對家庭、對社會充滿愛心的遲風，對未來充滿了信心，她憧憬著未來更加美好的生活。
