北宋大臣呂蒙正，在太宗、真宗兩代三任宰相。他為人直樸寬厚，以正道自恃，深有眾望。特別是他為官清廉，生活儉樸，從不受身外之物的拖累，更是令人擊節讚嘆。當時，有個朝臣家裡收藏了一面珍奇希罕的古鏡，自稱能照二百里。這人想通過呂蒙正的弟弟將這面古鏡送來做個見面禮，以求日後得到重視、提攜。一天，他的弟弟找個機會故作不經意地提起了這件事。呂蒙正笑著說：「我的臉只不過碟子大小，哪裡用得著能照二百里的鏡子呢？」他的弟弟也便不好意思再說下去。聽到這件事的人，都十分嘆服呂蒙正不為物累的賢者風範。
不為物累，古代那些清正、耿介的大臣，大多都有這樣的胸襟，這樣的操守，這樣的修養。宋代有位侍讀，名字叫孫甫。侍讀，是為皇上、皇子講學之官，自然經常接觸皇上以及朝中的皇親國戚高官顯貴，於是就有許多人想親近他，以期尋個階梯向上攀附。有人為巴結他，送來一塊價值三千錢的名硯。他問：「這硯怎麼這樣貴呢？」那人帶著幾分炫耀幾分討好的口氣說：「硯，以石濕潤不干為貴重，為上品，這塊石硯只要朝它呵一口氣，就會流出水來。」孫甫一臉正氣地說：「京城一擔水才值三錢，要這樣的石硯有何用處？」堅辭不肯接受這樣的饋贈。
呂蒙正自然清楚那面古鏡是個值錢的玩藝兒，孫甫也自然明瞭這塊名硯身價不菲。但是，他們更清楚、更明瞭，這般的物件再名貴，再值錢，若是和自己的道德、人格、名節來比，它是一文不值的。這也誠如清初江蘇巡撫張伯行在他的《禁止饋送檄》一文中所說：「一絲一粒，我之名節；一厘一毫，民之脂膏。寬一分，民受賜不止一分；取一文，我為人不值一文」。把接受「一文」的饋贈，提高到「我為人不值一文」的高度來認識。這樣的官，肯定不會在公務活動中去接受任何人以任何名義哪怕是「一絲一粒、一厘一毫」的饋贈，更不用說什麼古鏡、名硯了。
他們為官不接受饋贈，不為古鏡、名硯這些值錢的物件而砰然動心，這還因為在他們的心中只存國家、百姓、事業，從無當官就為發財的念頭，更無蒐羅什麼珍玩異物的癖好，平素自然養就了淡泊名利、不慕金錢、不為物累的人生態度。他們的日常生活自然也常是甘於清貧、安於儉約、不圖享受、不求奢華。司馬光曾說：他家的器皿杯碗全是普通的瓷器漆器，家人的服飾也都十分的簡樸。當然，這也不是說，為官就不能有個人的物質慾望，只不過他們將個人的慾望限制在自己俸祿的容器之中罷了。北宋大臣羊次膺就曾這樣說過：「除了薪俸之外，不該接受的東西，我絕不敢受領。」
一個人當了官，如果不能如此這般地固守自己的精神家園，而是任物質慾望、本能需求恣意膨脹，在當今這個充滿誘惑的世界裡還不是看人家有什麼，自己就眼饞什麼，拚命地去追逐權勢、暴斂財富、沉湎酒色、大講排場？饋贈，對他們來說已不解渴，早以伸出手來去索、去要、去貪、去佔。不過，到頭來，必定為物所役，為物所累，乃至身為物敗，名為物滅。這樣的事，已屢見不鮮，不說也罷。
不為物累，無論當官還是不當官，把這四個字牢牢地記在心中，與人與己大概都是大有裨益的吧？
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