新石器時代( 約西元前3500到西元前1500年)(1張圖s)
中國大約在新石器時代開始有一些農業聚落出現，由於這時期的人們開始從事農耕和畜牧，相對確保了食物來源的穩定性，進而釋放了聚落內的勞動力從事其他工藝活動，使得文化發展迅速提升。中國出土新石器時代遺存的地點極多，全國各地皆有發現，以比例來說則主要分部布在黃河流域附近。當時的氣候比今日的黃河流域溫暖潮濕，林木茂密、野生動物種類繁多，湖和沼澤遍佈中國北方。新石器時代的主要農作物為栗、黍，代表器物則是陶器。
仰韶文化4000-2000 BC
因最早發掘的河南省澠池縣仰韶村遺址而得名，年代距今約6800~4800年，為新石器時代中期文化。一般認為仰韶文化的前身為老官臺、李家村、磁山、裴李崗諸文化。仰韶文化分布主要以渭水、汾河、洛水等黃河支流彙集的中原地區為核心。基於關中和西北地區不同的地域文化特色，又分為中原仰韶文化與甘肅仰韶文化。中原仰韶文化以西安半坡村的半坡類型和陝縣廟底溝的廟底溝類型最具代表性。
紅山文化 4000-3000BC
遺址位於內蒙古赤峰市，距今約6000─5000年，為新石器時代晚期文化，主要分部於內蒙古東南部、遼寧省西部、河北省北部。出土玉器種類較豐，陶器種類不多，但頗具特色。
馬家窯文化 3300-2650BC
因發現於甘肅臨洮馬家窯而得名，屬於新石器時代晚期的文化，距今約5750~3950年。馬家窯文化，分部於黃河上游地區，一般稱之為甘肅仰韶文化，以區別中原仰韶文化，主要有四個文化類型，分別為石嶺下類型、馬家窯類型、半山類型及馬廠類型。
良渚文化3300-2200BC
因發現於浙江餘杭良渚鎮而得名，距今約5300─4200年，屬於新石器晚期的文化，主要分布於太湖地區。陶器以黑陶為特色，製作精美。出土玉器雕工精美，種類繁多，有珠、管、璧、璜、琮、蟬等。
山東龍山文化2500-2000BC
又稱典型龍山文化，因發現於山東章丘龍山鎮而得名，年代約西元前2500∼前2000年，屬於新石器時代晚期的文化。主要分布在山東省中部、東部和江蘇省的淮北地區。居民以種植粟類旱地作物，飼養豬狗牛羊等家畜及漁獵維生。山東龍山文化上承大汶口文化的快輪制陶技術，製作大量薄如蛋殼，表面光亮的黑陶。這些黑陶特徵為壁薄均勻、器表素面磨光，再加上劃紋、弦紋、竹節紋、鏤孔等紋飾。
新石器時代文物：馬廠雙蛙紋彩陶罐(1張圖)
馬廠類型的彩陶，主要分布於青海省東部和甘肅省西部一帶，年代距今約四千三百五十年至四千年前，屬於新石器時代晚期。因為是在青海省民和縣的馬廠先被發現，所以稱之為馬廠類型，是馬家窯文化最後期的文化代表。
這一件馬廠雙蛙紋彩陶罐呈黃褐色，罐口雖小，卻有一個中廣的身材，罐身上並有兩隻類似青蛙的圖紋及一對提耳。在罐子的頸部、腰部以及腹部上都有畫有一圈紫紅色加黑邊的寬頻弦紋，筆觸剛勁有力。至於罐身的下半部，不僅內收而且沒有任何花紋，是屬於馬廠類型早期的彩陶。
這類的小口圓腹罐大多為盛水的容器。為了方便人們取水後，可以用手扶持並且頂在頭上，所以在罐的腰腹處有一對略為下垂的提耳，罐底作得平而小。另一方面，當時的陶器都是放置在地上的，所以陶器上的花紋大多隻畫於器身的上半部。
新石器時代文物：半山漩渦紋彩陶罐(1張圖)
高35公分，口徑20公分，底徑15公分，新石器時代晚期，國立歷史博物館藏，典藏編號：85-00596
罐為夾砂泥胎，器表及口緣內壁施黑色及褐紅色彩繪；直口束頸，圓肩鼓腹，罐下半身內收，平底，腰附一對系耳。罐身飾漩渦紋，罐口為十字紋，腰部為一圈絞索紋。厚重笨實，深具平衡感，燒制及彩繪均精。為半山類型的彩陶器。
半山類型屬馬家窯文化晚期，首先發現於甘肅省和政縣洮河西岸的二級階地上，同類型的文化遺址則分布於隴西河谷和盆地、河西走廊，以及青海省東北部，年代距今約四千六百五十年到四千三百五十年前。
半山類型的彩陶特徵，主要是用紅黑兩色相間的鋸齒紋構成各種紋飾圖案，諸如漩渦紋、水波紋、葫蘆紋、菱形紋，和平行帶紋，也有變體蛙紋和棋盤格紋。器形以小口鼓腹瓮、單把壺、雙耳罐和缽為主。從馬家窯文化的發展序列看，半山類型屬馬家窯類型及馬廠類型的過渡類型，其出土的彩陶無論質或量，均屬馬家窯各類型文化之冠。然而較奇怪的是半山彩陶紋飾上的鋸齒紋條帶卻極少出現在馬廠類型的彩陶上；而且半山類型彩陶的泥質一般也較馬廠類型的彩陶細。結合兩種類型的其他文化內容看，半山類型的社會可能還不像馬廠類型的社會那樣複雜，其彩陶製作也不像馬廠類型那樣大規模的量產化。然而若與馬家窯類型比較，則半山類型的彩陶還是與馬廠類型更為接近，故學界將之歸為馬家窯文化的後期代表。
