「嫁人要嫁普京這樣的人」，這是俄羅斯的一首流行歌曲。這首歌曲被廣為傳唱，不僅表明總統普京成了姑娘們的大眾情人，也意味著普京在俄羅斯人心中已升格為「半神」。本月的一項民意測驗也顯示，普京的支持率達到79%。西方媒體在提起他時，則越來越喜歡使用「沙皇」和「普京大帝」等比喻。在國內的歡呼聲和西方的咬牙切齒聲中，普京已登上了權力的頂峰。
要求連任的呼聲此起彼伏
俄羅斯憲法第81條規定，同一個人擔任俄聯邦總統不得連續超過兩次。普京2000年3月首次當選為總統，2004年連任，2008年將卸任。按照該規定，屆時他不得再次連選連任。「和諧與穩定」運動起初提議取消該規定，後來又決定將其保留，但要求將連任不得超過兩次改為3次。依照法律，只要一個議案得到40個聯邦主體（俄現有88個聯邦主體）的支持，就可舉行全民公決，現在支持該議案的聯邦主體已達56個。
這兩年，俄羅斯時不時就傳出通過修憲延長普京任期的話題。聖彼得堡市長馬特維延科直言不諱地表示：「普京連續第三次當選總統將是國家穩定的保障。」許多俄地方行政長官也紛紛出面要求修憲，力挺普京留任總統，其中的鐵桿支持者包括莫斯科市長盧日科夫、車臣總統阿爾漢諾夫等。還有人主張將總統任期改為7年。
俄國家杜馬（下院）主席格雷茲洛夫和俄聯邦委員會（上院）主席米羅諾夫也對普京連任總統表示支持。米羅諾夫說，即使修憲未果，普京無法第三次當選，也希望他在2012年之後再次競選總統，而在2008年至2012年期間，普京可以擔任其它重要職務作為過渡。
最新的民意調查結果顯示，59%的俄羅斯人支持修改憲法，讓普京再次連任總統。如果真的舉行全民公決，那麼很有可能會出現普京再次「黃袍加身」的結局。但普京並不贊成修憲，並表示不參加2008年的總統選舉。面對民眾的盛情挽留，他去意已定：「我要感謝俄羅斯人民對我的信任，但是這並不符合我自己內心的意願。如果我帶頭違反關於總統任期的法律規定，我還怎麼要求其它人遵守國家的法律。」
俄國家杜馬憲法法制和國家建設委員會成員波赫梅爾金認為，全民公決的倡議很難得到落實。進行上述憲法改革必須得到議會兩院大多數議員的同意，還要被2/3的聯邦主體立法機關批准。從現在的情況來看，要求全民公決的運動主要來自民間，上面的官員雖有人支持，但仍然缺乏使用行政資源的動力。
普京權力大美國總統四倍
儘管如此，不少分析家仍然相信，普京能不能第三次當上總統，完全取決於他自己是否願意，因為普京的權力已經大到不能再大的程度。俄共領導人久加諾夫甚至說：「（俄）總統的權力比美國總統大四倍。」
普京崇拜靠鐵腕推動改革的彼得大帝，推崇搞「開明專制」的女皇葉卡捷琳娜二世。他本人執政的幾年，也是一部用鐵腕手段達到中央集權的歷史。
在第一個任期裡，普京大手筆改組聯邦委員會，把地方行政長官請出上院，削弱了地方勢力在聯邦中央的影響。隨後在全俄設立七大聯邦區，進一步加強了對地方的管控。普京對寡頭勢力深惡痛絕。檢察機關先是對別列佐夫斯基、古辛斯基等寡頭提出指控，2003年10月，當局又將石油大亨霍多爾科夫斯基逮捕，徹底肢解了其「石油王國」，清除了寡頭對政治的影響力。
2004年第二任期開始後，普京明確提出建立垂直權力體系的任務，並為此推行三項政治改革。一是將聯邦主體領導人的產生辦法由地方直選改為地方立法會提名後由聯邦總統任命。根據俄憲法規定，總統有權在必要時罷免地方領導人，但因地方領導人過去都由選舉產生，總統對行使這一憲法權力的態度始終相當謹慎。此次改革之後，總統在任免地方領導人方面的許可權進一步擴大。二是改革國家杜馬構成方式。普京取消了單選區議員選舉，實行杜馬構成政黨化。俄羅斯的一些政治分析家認為，改革後的國家杜馬將由幾個大黨所把持，特別是被稱為政權黨的「統一俄羅斯」將在下屆杜馬佔據更大優勢，議會和政府從此將和諧相處。三是組建咨議性機構聯邦社會院，藉此擴大當局執政的社會基礎。經過一年的努力，各項政改法案都已出臺並付諸實施。至此，俄中央嚴格控制地方，行政大大高於立法，這個權力體系猶如一個堅固的金字塔，普京就安穩地坐在塔尖上。
百年來最受歡迎的領導人
如今，普京在俄羅斯人中的威望可謂「如日中天」，這使他的權力更加穩固。列瓦達中心公布的最新民意調查結果顯示，在俄羅斯過去100年的歷任國家領導人中，普京在個人魅力、受尊敬程度和容易親近程度3項中的總分為76分，成為最受俄羅斯人歡迎的總統。幾年來，普京的支持率一直在70%左右，這在俄羅斯歷史上是絕無僅有的。最新的民意調查結果顯示，普京的支持率已從77%升高到79%，這次民意測驗是在八國峰會在聖彼得堡召開以及車臣匪首巴薩耶夫被炸死之後進行的。
俄羅斯的政治具有東方國家的傳統，與西方的民主制度相比，俄羅斯人更傾向於把國家的命運寄託在一個強勢領導人的身上，而普京恰恰是這麼一個人。在俄羅斯，普京的頭像幾乎隨處可見。有人把他畫到傳統的木製彩蛋和套娃上，有人把他印到文化衫上。俄各級官員的辦公室裡，懸掛普京畫像早已是不成文的規定。烏拉爾山區有以普京為主題的旅館，普斯科夫地區還出現了一條「普京路」。報刊上頻頻出現讚頌普京的詩歌，聖彼得堡的小學課本裡出現了反映普京青少年時代生活的課文。《洛杉磯時報》稱，普京舉止得當，穿著得體，講話明白易懂，喝酒很有節制，雖然俄羅斯人經常用政治笑話開涮領袖人物，但是關於普京的政治笑話卻很少聽到，因為「在俄羅斯人的眼中，普京簡直就是神，人們總不會拿神開玩笑吧」。
「俄羅斯回來了，我主管這一切」
普京的「權力膨脹」已引起西方疑慮。本月的聖彼得堡八國峰會上，普京成為關注的焦點之一。
英國《泰晤士報》稱，儘管八國峰會在既定議題上進展無幾，但東道國總統普京成功地向世界宣告經歷了15年低谷徘徊的俄羅斯終於站起來了。該報題為《普京奮力重返世界舞臺》的文章說，普京一貫堅如盤石的冰冷表情開始融化，露出難得一見的微笑，因為「他正在經歷‘克里姆林宮主人’這一職業生涯的最高潮」。而美國《時代》週刊評價說，站在八國峰會的舞台上，普京向全世界傳達了一個明確的信息：「俄羅斯回來了，而我主管這一切。」
美國《印第安納波利斯星報》說「普京就是當代沙皇」，不僅因為他對彼得大帝有很深的個人崇拜，更因為俄羅斯人需要這樣一個鐵腕人物解決常人無法解決的問題，帶領他們渡過難關。
《時代》週刊稱，八國峰會選擇在俄羅斯召開是個錯誤，俄羅斯擁有一個「控制民主」、說一不二的總統，根本不該被邀請。《華盛頓時報》的評論說：「在工業化國傢俱樂部裡，普京進一步樹立了怪人形象。」從這些言辭中也可看出，處於權力巔峰的普京已經有膽量向西方開誠佈公地亮出自己的不同觀點，但這同時也意味著俄羅斯與西方的矛盾會因此而加深。
