據中國官方報導，從一九六九年到一九八八年，生前三起三落的鄧小平曾遭七度暗殺，每次都死裡逃生。七次暗殺中有五次發生在文革期間，幕後涉及當時複雜政治鬥爭。
據報導，一九六九年十月二十一日，在中共中央一號通令下，鄧小平被遣送到江西省新建縣望城崗一個廢棄的步兵學校軟禁。十月二十三日清晨，有多名武裝「民兵」衝入該校，朝鄧小平住所亂槍掃射。但由於目標判定錯誤，遭掃射的是看管鄧小平的警衛班。警衛人員當即反擊，多名武裝「民兵」被擊斃。
一九七三年二月二十日，中共中央辦公廳派出俄制「伊爾－１４」飛機到江西，接鄧小平返回北京等候分配工作。但江西省軍區又接到緊急通知，安排鄧小平乘坐火車返京，由軍區參謀長率領一班警衛，加挂一節軟臥車廂。結果，「伊爾－１４」飛機在飛返北京途中，在安徽上空解體。
一九七五年九月某日，鄧小平、華國鋒、江青等人一行，到山西省大寨召開並主持「學大寨」現場會議，鄧小平等在大寨招待所住宿。傍晚，鄧小平在頭號秘書王瑞林、警衛陪同下，在山坡上散步，突然有人射冷槍。警衛雖還擊但槍手逃脫，至今仍為懸案。
一九七六年四月某日，鄧小平在「四．五」天安門事件後，被撤銷黨內外一切職務，安排到北京軍區玉泉山招待所五號樓一層軟禁。傍晚，鄧小平被軟禁的一層，突然電源短路起火，一層的一○一房至一一○房全部被燒燬。當晚，鄧小平被安排學習，然後由警衛陪同去澡堂淋浴，逃過一劫。
一九七六年七月某日，鄧小平接到通知，被安排到河北省承德避暑山莊避暑。鄧小平以健康為理由，要到醫院檢查而未去。安排送鄧小平到承德的日制小旅行車，後被發現前輪軸已斷裂，在公路行駛時，隨時都會翻車燃燒。
一九八○年三月某日，鄧小平已經掌權後，到濟南軍區視察部隊建設，在軍區的會議上作了報告後返回座位時，會場值勤警衛朝鄧小平座位連發數槍，鄧隨身警衛以肉體護衛鄧小平，逃過一劫，開槍警衛則被制伏。
一九八八年二月某日，鄧小平、陳雲、楊尚昆等人在上海西郊賓館歡度春節。四名持槍武裝分子混入西郊賓館，與值勤武警交火，三人被當場擊斃，一人被捕，並從被捕者身上搜出準備暗殺鄧小平用的住處地圖、烈性炸藥、無聲手槍、縱火燃燒器材等。
老鄧被暗殺七次的內幕解密後，大陸網民意見不一，有人認為是在散播謠言，也有人說，「為什麼遭人暗殺？肯定不得人心。一九八三年到一九八九年（六四）故意錯殺了多少年輕人啊」。
