好一朵美麗的茉莉花
芬芳美麗滿枝丫
又香又白人人誇
讓我來將你摘下
送給別人家
茉莉花呀
茉莉花
這是每一個中國人都會哼會唱的民歌。不僅國內如此，就是在國外，只要是華僑聚會的場合，這首語詞簡單，曲調輕柔的歌，總會牽引他們童年的回憶，喚起了不少人對國人、國土的懷念。
茉莉是原產印度的花卉，茉莉一名就是從印度的梵語音譯而來的；也叫木梨、末利、抹厲等；在佛經裹則稱它為鬘華。
和桂花同屬於木犀科的茉莉，是一種高可達一到二公尺的常綠蔓生灌木。支蔓叢生，長可達三公尺多，沒有主幹；小枝有棱角，非常脆弱；葉有柄，兩葉對生或三葉輪生，闊卵圓形，全緣。花單生或三至十二朵簇生，排成傘房狀，花冠盆形，淡黃白色，花瓣精圓或圓形，大都重瓣；花萼裂片成線形。
每年初夏時分，是茉莉盛開的季節。嬌小、純潔的白色花朵，閃耀在密密茂茂的綠葉叢中，比起玫瑰的華麗、薔薇的嬌艷、百合的矜傲，她顯得那樣謙遜而淡雅 ，只是悄悄地開放，又悄悄地布散著芬芳。
大清早所有花兒都爭先恐後、搶著在陽光下展示顏色、炫耀美姿，只有她仍在養精蓄銳，到暮藹輕攏，艷麗的花兒都在煙霧淚濛中暗淡隱退時，她那白天裡像一顆顆珍珠般晶瑩圓潤的蓓蕾，才彷彿經過花神的魔杖點觸驚醒般，一瞬間全都紛紛舒展，盈盈綻開。使得傍晚的空氣因此瀰漫了沁人心肺的幽香，浸透了夜的深沉、夜的岑寂。
當黎明來臨，星辰消退，綠叢中一簇簇白玉星星似的茉莉，依舊閃耀在晨曦中，在陽光下，一直到另一個黃昏，一批新生的蓓蕾接著輕舒花瓣才凋謝枯萎。茉莉花就是這樣一批又一批地展吐芬芳，使長長的炎夏，無數燠熱的日子，在花氣芬芳中蒸發了。
在西風沒有東漸，香水尚未引進以前，茉莉花一向是中國婦女的寵物。但是在自認高雅之士眼中，她並不算是高貴的花種。不像幽蘭水仙那樣被養在暖房、供在案頭，仔細調理，小心呵護。多半只在花壇一角、院落一隅，隨意點綴幾叢，任她自生自滅。說也奇怪，只要不缺少陽光雨水，她卻也總是長得那麼密茂，整個夏天裡，一面忙不迭地孕育珍珠般晶瑩圓潤的蓓蕾;一面絡續不斷地開出冰清玉潔的花朵。此時如果有人看上了，只要記得在春雨浸潤的日子裡，把橫生的枝梗用石子在泥土上壓住，不幾天就長出新生幼根，再截下來就是可獨立生存的小苗了。
也許正是她不需種籽，也不用費事，所以幾乎家家庭院中都種上幾叢。使得茉莉飄香的夏天裡，女人們早起晨妝甫罷，即可摘幾朵沾露的花朵插在髻上；到了黃昏納涼歇暑時，又串一串珍珠花蕾佩在襟前，再加上床上挂的、妝前擺的…，香隨人轉，淡淡約約，悠悠逸逸，朝夕縈繞左右，提神醒腦，暑氣全消。難怪劉克莊的詩要說:「一卉能薰一室香，炎熱猶是玉肌涼」。許野雪的詩也說:「自是天上冰雪秧，佔盡人間富貴香；不煩鼻歡偷馥郁，解使心地俱清涼。」
除了飾妝以外，茉莉還可熏茶和在茶葉中，製成色香俱佳的香片花茶。這是閩臺的特產，每年都大量外銷，對農村經濟俾益不小。
上等的花茶，是用新鮮的花朵和制好的茶葉混合一起，讓茶葉吸收天然的花香，然後再將花朵篩掉，這個過程叫做「薰花」。薰一次不夠再拿新鮮花朵重薰一次，稱為「雙薰」；如果再來一次，就是最高級的「三薰花茶」了。薰過的花失去效用，應行篩離，只取一些焙乾的花箔摻在一起點綴而已。所以花茶並不是花愈多愈好。
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