英國，人們總習慣於把鄉村同綠色的田園景色和心情舒暢的農民聯想在一起。但是，在中國人們則盡量不去想農村。
如果中國人想到農村的話，他們得到的印象總是貧窮落後，生活艱苦。
在英國，鄉村是逃避大城市緊張生活的好去處。可是，在中國情況剛好相反，人們不斷湧向城市。
中國城市居民總是看不起農村人。"農民"這個詞代帶有很強的貶義色彩。
在北京你會經常聽到人們說"農民素質太差"。農民總是被視為二等公民。
人們普遍認為，農村各方面都比城市落後。
人們總是在說，農村的學校破爛，教師水平低；農村缺醫少藥；農村的地方官員特別腐敗，為了謀取私利濫用權力的現象特別嚴重。
在過去的20年裡，兩大現象使城市與農村的差別更加擴大。
在城市打工的農民被視為二等公民
湧向城市
第一個現象是大約有有1億到1.5億農民離開農村，到城市打工。
第二個現象是，城市向農村地區擴展。隨著城市的擴展，周圍大量的農田被吞噬。在過去的20年裡，總共有647萬公頃的土地被城市佔用。
千百萬農民到城市打工感到自己被當作二等公民。這一點很像是南非過去的種族隔離制度。在農村出生的人幾乎不可能成為城市居民。
在城市的農民工得不到城市住房，他們的子女不能上學。農民工只能在工廠和建築工地打工。生活非常緊張，收入微薄。
失去土地
這些農民工的唯一安全感就是他們回到家鄉還有一塊土地。
可是，就是這一點點土地現在也受到了威脅。
在中國，農田歸由集體所有。從理論上來講，每一個村莊擁有它周圍的土地。每一戶人家則長期租用一小片土地。
過去，農田曾經幾乎不值什麼錢。但是隨著中國城市不斷發展，現在對農田的需求非常高。
在全國各地，土地糾紛有時演變成暴力衝突。
農民的憤怒和不滿與其說是針對貧窮，不如說是針對不公。
農民看到他們的土地被強行徵用，建造豪華住宅。地方官員中飽私囊，而農民卻得不到任何賠償。
農民在城市的建築工地和工廠玩命打工，所得的微薄工資卻被唯利是圖的工廠老闆騙走。
中國如果不從根本上改變現行制度的話，中國的8億農民將繼續成為二等公民。
