我在加拿大已生活了6年多。雖然不少老人感嘆這裡是老年人的天堂，但是還是有很多人在這裡不習慣，甚至還有人感覺像生活在地獄裡一樣。
我認為，老人生活得不快樂，既有子女的原因，也有自己的原因。
首先，許多老人愛干涉子女的經濟，總覺得子女很有錢，無休止地要錢。有的還逼國外的子女幫助國內的子女買房、還賭債。有一位母親對在國外的兒子說：「你不幫弟弟還賭債，如果別人殺了他，那我也活不成了。」這讓兒子非常傷腦筋。一些父母認為，孩子年薪5、6萬加元，就是40多萬元人民幣，那可是很大一筆錢啊！但他們不知道交完稅後，這些錢就只剩一半了。衣食住行都比國內貴，子女在國外的生活壓力還是很大的。
其次，教育孫輩往往是個矛盾焦點。國內兒童由於「不能輸在起跑線上」，負擔很重；而國外的教育是順從兒童愛玩的天性，在小學階段讓他們盡情玩。老人們看在眼裡急在心頭，於是常埋怨子女不管教。有位老人對我說「完了！這一代人什麼都不學，我再待下去都要急得吐血。」其實問題並不是那麼嚴重，只不過是兩種不同的教育制度而已。老人應抱著順其自然的態度。
第三，老人不給子女夫婦留出自由空間。許多老人多年沒見兒女，來到國外，總想與子女在一起的心情是可以理解的，但是也應顧及他們的配偶。要知道，在國外，家庭裡是以夫婦為中心的。有一位母親來到加拿大，從兒子一下班就開始黏著兒子，連單位邀請兒子夫婦去聚會，她都非要替兒媳參加，她甚至對兒媳說：「你以後有的是機會。」在她探親的一年中，兒子夫婦沒在一起參加過任何聚會，節假日也是兒子開車陪她去玩。兒媳覺得自從她來了以後，自己像個外人。當這位母親第二次又要來加拿大探親時，兒媳再也不歡迎了。
第四，老人們的不良習慣讓兒女尷尬。有個老人來到加拿大，在超市買雞蛋時打開一盒，用裡面小的蛋去換另一盒裡大的。被發現後，老人被宣布為不受歡迎的人，一段時間內不許進這家超市。還有一位老太太去商店買鞋，四下看看沒人，把新鞋穿在腳上就走。其實監視器早已記錄下這一幕了。警察給老太太寫下不良記錄，並通知兒女去領人。這讓兒女覺得很丟人。其他比如亂插隊、高聲喊叫、不分場合吸菸、隨地吐痰、亂扔果皮紙屑等不良習慣，也都很讓人討厭。
說完老人自己的問題，再來談談子女方面的。
其一，子女不應把老人當保姆。本來一家團聚，老人們既可享受天倫之樂，也可幫助子女分擔家務，是兩全其美的事。可有的子女僅僅是叫父母來幫忙，事情就變了味。有一位兒媳，由於要生孩子就把婆婆接過來幫忙，後來不需要婆婆了，就趕緊催著老人回國。快要回國前，婆婆想：我來到加拿大都沒到別處看過，於是就撿酒瓶子、易拉罐賣了幾十元錢，到離家兩個多小時車程的地方去旅遊了一次。沒想到回來後，兒媳大發雷霆：「家裡那麼困難，你還有錢去旅遊」還動手打了婆婆，婆婆傷心得決定再也不來了。
其二，有的子女嫌棄老人也不應該。到了國外，老人因不懂外語而成了瞎子、聾子、啞巴，再加上接不成電話，看不懂電影和電視，搞不清家電的操作，問來問去，子女就會表現出煩躁和不尊重，這會讓老人感到很不舒服。
其三，子女不應該苛刻老人。有的兒媳把政府給的老人金全部抓到手裡，不給老人一點；有的子女千方百計把老人打工的那點錢擠出來。我還看到過好幾個華人家庭中，子女很有錢，但對老人摳得很緊。有一個女兒，要把她的地下室出租給她的母親，可價錢竟比租給別人還貴，還要母親幫忙做家務。還有一個很有錢的女兒，母親每次買完菜，女兒都要對發票，檢查母親是否「貪污」。
在加拿大，政府為老人們考慮得很週到，環境又清新、寬鬆。如果老人和子女都能把自己方面的事情做好，那麼加拿大就是老人的天堂；反之，老人或子女任何一方處事不妥，老人們無處傾訴，那感覺就是到了地獄。
