夏歷八月十五為中秋節。何謂中秋？歐陽詹在《玩月》序中說：「此日為三秋之中，又為月之夕，故曰中秋。」所謂「三秋」，因秋涵三月，七月曰孟秋，八月為仲秋，九月乃季秋，仲秋正好居中。月夕，是指八月十五，明月之夜。十五又為月之中，所以叫中秋。
有人說，月是中秋的魂，可見人們是十分看重中秋月的。韓愈在《中秋夜》說：「一年明月今宵多。」唐人司空圖亦在《中秋》詩中說：「此夜若無月，一年虛過秋。」
月，多神話傳說。西漢劉向在《五經通義》中說：「月中有玉兔蟾蜍。」故詩人常以 「水蟾」、「蟾魄」、「玉兔」代月。
《淮南子》載：「月中有桂。」《淮南子．覽冥訓》又說了一個嫦娥奔月的故事：「羿請不死之藥於西王母，姮(嫦)娥竊以奔月。」「竊」和「奔」是兩個關鍵詞。「竊」是她奔的因，嫦娥因偷吃了「不死之藥」，才迫於「奔」，才能飛奔。「奔」是「竊」的果，這一「奔」，造成天壤永隔、夫妻分離的悲劇。
後人對嫦娥奔月故事也有引伸，先看李商隱《嫦娥》詩的最後兩句：「嫦娥應悔偷靈藥，碧海青天夜夜心。」勸嫦娥「應悔」恰當，但說嫦娥對后羿「夜夜心」，李商隱是怎知道的？可能是詩人自己的「夜夜心」在此表達吧。
次看老齋《中秋別稱不少》一文，他對嫦娥奔月另有新說。其一說，嫦娥吃不死之藥非「竊」，而是「門客蒙蓬持刀威逼嫦娥交出不死之藥」，無奈，嫦娥才吞吃了。其二說嫦娥「對后羿萬般牽掛」，沒有遠飛，就停在月球上。嫦娥乃一代美人，後人護花，是可以理解的，但引伸須有根據才行。
嫦娥能飛月，非神即仙，人們常把嫦娥當月神。自漢代起，就有祭月、拜月的習俗。
怎樣祭月、拜月？吳自牧在《夢梁錄．七夕》中說：「於廣庭中設香案及酒果，遂令女郎望月瞻斗列拜。」六十多年前，我在中秋月夜，曾親眼見過母親和姐姐擺香案拜月的情景。這祭月、拜月的習俗，還寫進入了小說、戲曲。
王實甫的小說《西廂記》中就有崔鶯鶯花園祭月拜月的情節。元朝大戲曲家關漢卿就寫了《拜月亭》，湖南湘劇也有個《拜月記》。
月神嫦娥的婚姻是悲劇的。然而《西廂記》、《拜月亭》、《拜月記》都是以喜劇收場，圓了人們的「團圓」夢。
自唐朝時起，人們便開始過中秋節了，人們也開始賞月、玩月。《開元天寶遺事》載，八月十五日夜，玄宗擺上酒宴，與禁中直宿諸學士「玩月」，並規定今後每年八月十五，都照例要「賞月」。
《東京夢華錄》有段記載說，中秋這天「貴家結飾臺榭，民間佔領酒樓玩月」、「兒童連宵嬉戲」、「至於通宵」。
那些詩人詞家賞月玩月，更是花樣翻新。有賦月、作《月賦》的有漢時的枚乘、南北朝時宋朝的謝莊。謝莊那篇《月賦》，寫秋夜月色，意境優美，成了南朝駢賦名作，謝靈運則寫了一篇《怨曉月賦》。
還有問月、邀月的。問月問得最早的當數屈原，他在《天問》中就問過月，問月中有沒有「顧菟(兔)在腹」？問月與邀月連在一起的佳作，就鼠蘇軾的《水調歌頭》一詞了，此詞是蘇氏在丙辰中秋(宋神宗熙寧九年)之作，其詞云：「明月幾時有？把酒問青天。不知天上宮闕，今夕是何年？」他這是舉杯邀月的問話。
問月邀月的還有李白，他的詩中有「青天明月來幾時？我今停杯一問之。」「舉杯邀明月，對影成三人。」
另有看月聽月的。我翻閱了古詞古詩，發現他們四季看月月不同，早晚觀月月異樣。蘇東坡靜態看中秋月是「瑞光千丈生白毫」，而晁元禮的《洞仙歌．泗州中秋作》一詞，是動態看月，看月的移動變化。初時「青煙幕處」不見月；一會兒雲散，便「碧海飛金鏡」；再隔一會便是「玉做人間，素鞦韆頃」。
聽月例子也很多，在此我只將今人阿珍引邱小姐一首《聽月樓》詩，推薦給讀者欣賞。其詩云：「夜靜高樓接太清，倚欄聽得十分明；摩空輗軏(音尼月)轉，搗藥鏗鏘玉杵鳴。曲奏霓裳音細細，斧侵丹桂韻叮叮；忽然一陣天風鼓，吹下嫦娥笑語聲。」
這詩中的樓，好像就在月宮隔壁，對月宮裡的動靜，聽得竟如此真切啊！
