所謂金陵十二釵，就是《紅樓夢》裡太虛幻境「薄命司」中記錄的南京十二個最優秀的女子。其實，她們是現代都市女性的古典代表，都能和現代人對上號，且聽我一一道來。
首先來看林黛玉，所謂「兩彎似蹙非蹙籠煙眉，一雙似喜非喜含情目」，形象出來了。她是頗具詩人氣質的，性格難免有些衝突，基本上屬於絕對小資的類型，而且是典型的「中國製造」。黛玉對感情的痴迷，以及她對理想主義的執著，永遠都是其致命的硬傷。與之相比，寶玉的愛情水準，真叫林妹妹失望。竊以為，寶玉不配和她談戀愛，而她把寶玉視為夢中情人，則無異於對牛彈琴，雖然寶哥哥也以情種自居，裝得很像那麼一回事。悲兮，儘管她傾盡了一世真情，畢竟尋不見宿命的頑石，甚至流盡了一生的眼淚，卻依然挽不回遠古的相許，不知空遺了多少恨。想來，黛玉是藝術型的，乃絕對之性情中人，所以談起原本就很俗的戀愛來，必定是高潔過了頭，自是曲高和寡的結局了。於是，她沉入悲憤的泥潭，哀怨如斯：「三月香巢已壘成，梁間燕子套無情！」又無奈地嘆道：「明年花發雖可啄，卻不道人去梁空巢也傾？花謝花飛飛滿天，紅消香斷有誰憐？」可是這根本就沒用，那般期許的木石前盟，還是掙不脫世俗的藩籬，而弱不經風的林姑娘，卻只能消受一陣又一陣的淒風冷雨，可嘆竟是愚痴不移罷了。恰恰是因為愛錯了對象，她才如此鬱悶和寡歡，以致患上了嚴重的憂鬱症，脾氣也變得越來越壞了。更有甚者，正當怡紅公子為金玉良姻的另一紅顏穿上紅袍時，這個哀哀懨懨的林妹妹，乃以其瑟瑟顫抖的心緒，施於柔荑筆端，遂將一生的哀怨，化為泣血的詩篇，於是我們終又看到： 「一縷香魂隨風散，三更不曾入夢來。」這便是她的情殤絕唱。此後，她便帶著對寶玉的綿綿之恨，還有那沉沉的愛，伴以一生都未能流盡的紅淚，以及業已隨風飄去的花瓣，頓然絕塵，遠去成灰。這種愛情，如此命運，最是小資寫照。
再說薛寶釵，簡直「雅皮」一個，乃為標準的資本女人。她本是薛姨媽的女兒，為一富家小姐，個人修養很上層次，是後世都市高貴麗人的典範。但這個富姐也是個十足的陰謀女，公關上是高手，特別熱衷於「仕途經濟」。因為她城府頗深，擅於籠絡人心，人脈資源甚佳，賈府上下莫不對其報以友好態度，很能吃得開。據《紅樓夢》透露，此妞挂有一把鏨有「不離不棄，芳齡永繼」的金鎖，乃與賈寶玉的寶玉似成一對，應是一種暗示和伏筆。再看高鄂的後續文字，更知在鳳姐、王夫人等人設好的局子下，終又和寶玉結為肌膚之親。但是，問題也出來了。由於雙方缺乏共同的理想及志趣，而且忘不了舊情人的寶玉，真是讓她傷透了心。此外，毫無責任感的寶玉，婚後不久，居然出家當了和尚，硬是害得寶釵守起活寡，以致抱恨終身。可惜，精明的寶釵，找老公的眼睛竟也瞎掉，所以她同樣栽了大跟頭！
至於口碑不太好的王熙鳳，據說長相就很特別，一對丹鳳三角眼，典型的柳葉吊梢眉，被稱為「鳳辣子」。其實，鳳姐也是標準的苗條美人，只是過於外向些，顯得風騷而已。因為她很摩登，講究生活品質，所以穿著和起居等，莫不極盡奢華，要的就是那種氣派。作為職業女性的學習楷模，她那精明強幹的樣子，深得賈母和王夫人的信任，說明極有管理素質。假設到了現在，她依然可以憑其才幹，從白領堆裡脫穎而出，謀得相當一級管理職位。不過，人無完人，女人更是如此。在我看來，鳳姐的缺點，則在於她的窮奢極欲，以及她對權力的興趣太大，不免犯了貪婪乃至僭越的病。其結果呢，卻是適得其反，終又「 機關算盡太聰明，反算了卿卿性命」，下場是很可悲的。
說到李紈，本來是出身於金陵名宦，但她的命倒是挺苦的。《紅樓夢》說她嫁與賈珠後，不久便淪為喪偶的年輕寡婦。正所謂：「居家處膏梁錦繡之中，竟如槁木死灰一般，一概無見無聞，惟知侍親養子，處處陪伴小姑子等」，吟詠誦讀，如此而已。她雖然學歷很低，只認得幾個字，不過記得前朝幾個賢女罷了，但若以傳統道德審美的角度而言，這個少婦型的孀婦，絕對屬於賢德有容的那一類。在《紅樓夢》中，她給人的印象自是清心寡慾，而她的生活狀態卻也恬淡自在。換言之，此女性格平和，嫻淑自律，很是達觀。她在大觀園中，分住的乃是「稻香村」。曹雪芹描寫說，那是一處清淨之所，「數楹茅屋」，外面「編就兩溜青籬」，「下面分畦列畝，佳蔬菜花，漫然無際」，簡直就是一派「竹籬茅舍」的農家風光。這等居所，的確合於主人那種清心寡慾、甘於寂寞的性情。乃至後來探春結社時，她乾脆自定了一個雅號，謂之「稻香老農」。像李紈這樣的賢女節婦，現在當然已經很少了，但伊人畢竟有其歷史上的垂範意義。因此，不僅曹雪芹很同情她，甚至讚美之，在下也因她動容，願從文化月旦評的角度，為之鼓與呼。而這，卻是無關風月，無關眾議的。
再看賈元春，她在《紅樓夢》中的出場次數並不多，但此女卻對賈府的興衰起著至關重要的作用，所以也是個很特殊的人物。元春乃是賈政與王夫人的長女，自幼便由賈母教養。據說她在寶玉三四歲時，就開始教他讀書識字了。在與寶玉的關係中，她當然是做姐姐的，但彼此雖為姐弟關係，而實際上卻恰似母子一般，以致引發了寶玉對她的某種異樣的情感，究其實質，至少是一種准戀母情結吧。元春畢竟是大家閨秀，又因其賢孝而有才德，於是被選入宮中，任職女吏。此後不久，便被封為鳳藻宮尚書，旋即加封為賢德妃，以此光耀了娘家門楣。也就是說，她給賈家帶來了「烈火烹油，鮮花著錦之盛」。然而，代價也是免不了的，而且很大，乃至難以承受。已經成了元妃的元春，自己卻被幽閉在皇家深宮內，亦即常年過著冰冷無趣的生活，無異於行屍走肉。作為皇帝的貴妃，元春自是雍容華貴的，加之原有的秉性和氣質，乃現其大氣嫻靜之特點。想當初，賈家為迎接她來省親，還特意蓋了一座省親別墅，至於別墅之豪華與富麗，就連元春見了，都不免覺得過於奢華了。顯然，幽閉環境裡的元春，悲苦不已，哀怨無以消解。所以，到了省親時，她便說了一句，就又哭上一句，甚至坦言：皇宮大內，根本就是「終無意趣」的所在，完全是「不得見人的去處」。此後，亦即這次省親之後，她就再也沒有出宮的機會了。於是，乃有此嘆：「十年來辨是非，榴花開處照宮闈。三春怎及初春景？虎兔相逢大夢歸。」由此而論，所謂嫁入豪門，對率性女子來說，看似風光無限，卻未必幸福自由。作為一個典型的悲劇人物，她終於抑鬱成疾，暴亡於宮中，連個煙花般的燦爛都沒有。嗚呼，我為之扼腕嘆息！
接下來，該說賈迎春了。她乃賈赦與其妾所生，排行則為賈府二小姐。在金陵十二釵中，她屬於幽怨的少婦，比起林黛玉來，她的憂鬱症，似乎有過之而無不及，但這並不為外人所熟知。這種女人，現在可說是多得是。迎春是厚道的，為人老實，自然也就是生性懦弱的女子。她不僅作詩猜謎不如姐妹們，即便是在處世為人上，也只知退讓，甚至任人吆喝，每每失掉自己的尊嚴。然而，一味的忍讓，卻沒有給她這個「灰姑娘」帶來什麼好運。更為悲慘的是，她後來又被老爹當作抵債的物件，不得不嫁入孫家，而其價碼僅僅是五千兩銀子。孫家很不是人性，經常對她施以家庭暴力。結果，不久之後，她便被孫紹祖虐待致死，死得很慘。正所謂：「金閨花柳質，一載赴黃梁。」好端端的一個大美人，竟至如此，究竟誰之罪？似乎可答，卻是無解，哀哉！
至於賈探春,則是賈政與其妾趙姨娘所生，以排行而論，乃為賈府三小姐。她雖是庶出的，但憑其精明能幹，工於心計，敢於決斷，大顯管理才能，曾把偌大的賈府弄得井井有條，很上軌道。因有這樣的本事和業績，就連王夫人和鳳姐都要讓她幾分了。此女有「 玫瑰花」之名，當然隱喻多種含義。探春是頗有憂患意識的，其前瞻能力，自是勝過大觀園裡的其他女子。譬如說，她對賈府面臨的大廈將傾的危局，便頗有一些感觸，乃至想用「興利除弊」的微小改革加以挽救，無奈回天無力，歸於幻滅。最後，自尋出路的她，毅然遠嫁他鄉。套用現在的話來說，她便是一個很前衛的女子，居然敢於嫁到外國去，絕非平常女子。
接著來說賈惜春，其實她是賈珍的妹妹。作為金陵十二釵之一，在大觀園眾姐妹中，此妞算是最小的一個了。由於她的父親賈敬，居然一味好道煉丹，根本不管別的事情，而她的母親又已早逝。於是，她就一直寄身榮國府，在賈母身邊長大成人。完全缺少父母憐愛的惜春，不免養成了孤僻冷漠的性格，但只是刀子嘴豆腐心，如此而已。她見證了家族的沒落，世態的炎涼，以及姐姐們的淒慘結局，終於產生了棄世的念頭，後入櫳翠庵，當了尼姑。這個終身未嫁的古典美眉，如果活在現今時代，那也該是屬於粉領不婚族了。而其所實踐的，恰恰是某種「單身女子經濟時代」的生活觀。
再看史湘雲其人，此女則是賈母的侄孫女。儘管屬於豪門千金那一類，但由於父母雙亡，使她失去的太多，幾乎在親情與關愛等方面完全處於飢渴狀態。這一點，她大體上與林黛玉的身世差不多，而與林姑娘不同的是：她卻是一個心直口快的女子，性格上很開朗，屬於豪爽派。她比較頑皮，愛搞笑，甚至敢於喝醉酒後，居然就在園子裡的大青石上睡大覺。此女曾被視為「從未把兒女私情略縈心上」的人，其實未必。世上哪有不思春的姑娘？又怎會有不想戀愛的女人？她必是懂得風月的，否則她為什麼也和男人上了床？只是這女子命運淒慘，儘管相當可愛，卻於婚後不久，依然不免做了寡婦。竊以為，史湘雲是個很本真的女子，所以豪爽，所以率性，而其形象便也成了大觀園中的一個至純至美的符號。值得注意的是：她雖然和林黛玉的身份頗為相似，但其主流性格卻是反黛玉式的，以至於每當她與黛玉發生衝突時，必然要站到寶釵一邊去，進而對黛玉施以意識形態意義上的露骨攻擊。如果說林黛玉在骨子裡是叛逆型的，那麼，史湘雲在骨子裡卻是保守型的。這似乎有點悖論的意味，然也確屬事實，至少在《紅樓夢》中就是這樣的。關於湘雲的正統思想，現在好像並不為人所取，但對於她的性格，卻是許多人樂意傚尤的。她的心態，絕對要比黛玉好，其具體表現則是寡於抱怨，不去放大痛苦，因而活得健康且又樂觀。舉個例子，就如她對黛玉所說的那樣：「你是個明白人，何必作此形象自苦。我也和你一樣，我就不似你這樣心窄，何況你又多病，還不自己保養。」那麼，為什麼大家都同情林黛玉，卻忽略了遠比黛玉更為苦命的湘雲呢？或許可以這樣解釋：這是因為，黛玉比較令人同情，更是由於她有一部哀艷浪漫的愛情故事。換言之，寶玉和黛玉，即由青梅竹馬自然地發展為知己之愛，乃至所謂「生死之戀」。與之相比，湘雲的情感生活缺少扣人心弦的元素，也就是「料」不夠精彩。她的情事非常凡庸，都是由雙親事先包辦下來的，是很一般的婚姻，儘管她後來也非常不幸，但並無淒美可言，這就難以令人為之動容了。因此，湘雲的悲哀與痛苦，並不似黛玉的那樣，足以引發更多的憐惜和同情。可以說，黛玉是敏感的，寶釵是成熟的，而湘雲則是豁達的。我猜想，她已經具有好多現代女性才擁有的人生觀，甚至有了一點「我的野蠻女友」般的味道了。
眾說紛紜的秦可卿，乃為賈蓉之妻。據《紅樓夢》描寫，這個女人的故事倒是挺多的。她原是營繕司郎中秦邦業從養生堂抱養的女兒，小名叫做可兒，大名呼為兼美。因她行事溫柔，很是平和，故而深得賈母一干人等的歡心。在我看來，此女裊娜纖巧，是個靚妹，生性也很風流，絕對是做情人的材料；不過，以現在的觀點而言，她也是一個可憐人，畢竟成了那一時代的「性騷擾」的犧牲品。至於她和公公賈珍之間的那一段曖昧關係，自是演為見不得人的醜聞，也是致其華年早夭的主要原因。究其根本，卻是體現了佳人放縱情慾的真實一幕。但秦可卿更為前衛的表現，則在於大玩姐弟戀遊戲，簡直就有點「後現代愛情」的味道了。她是一個火辣辣的女郎，其所操作的姐弟戀遊戲，真是很酷。一言以戲之，如果有現代女性想鬧姐弟戀之類的羅曼蒂克故事，便可向秦可卿小姐討教，她能發放自己總結並撰寫的《實用姐弟戀操作手冊》。如此，權當調侃，博君一笑。
輪到說巧姐了，她是賈璉與王熙鳳所生的女兒。由於生在七月初七，所以劉姥姥便給她取名為「巧姐」。顯然，巧姐生於賈家，雖是盛世之末的那個階段，但她的嬰幼時期，也必是在相當優裕的生活環境中度過的。此女實為殘破豪門中的千金紅顏，自是過著寄生蟲般的生活，甚至可以算是《紅樓夢》中的月光女神了。若以當下的視角而言，她屬於「新貧一族」，是徹頭徹尾的消費派。只是這個巧姐，還有一個大道理搞不明白，那就是這種生活不會長久，總有一天，不會有誰再肯為她買單了。
最後來看妙玉，她乃蘇州人氏，祖上則是讀書仕宦人家。此女自幼多病，後來遁入空門，始終帶髮修行。在大觀園中，她是一個特殊人物，因賈府知道她是官宦小姐，所以特下帖子請她進來，讓她寄居於櫳翠庵。如果說大觀園是一個花花世界，那麼，生活在這種環境中的妙玉，卻是與眾不同的。她要嚮往的，乃是一塵不染的清淨地。因此，她曾自稱為」檻外人」，以致被斥為假清高。其實，妙玉真是不俗的，論其孤僻，完全不合時宜。她還有一個最大的特點，那就是愛潔成癖。例如，劉姥姥進大觀園，到櫳翠庵喝了一口茶，使得妙玉嫌髒，甚至把整個杯子都扔掉了。還有，就連寶玉、黛玉這樣的人，依然被她視為」俗人」，可見其放誕怪癖很大，幾乎偏執得不近情理了。然而，她的高潔只屬於形而上的理想主義，現實中卻是另一番遭遇，根本就被玷污了。正所謂：「氣質美如蘭，才華馥比仙，天生成孤僻人皆罕。你道是啖肉食腥膻，視綺羅俗厭；卻不知太高人愈妒，過潔世同嫌。可嘆這，青燈古殿人將老，辜負了，紅粉朱樓春色闌。到頭來，依舊是風塵骯髒違心願。好一似，無瑕白玉遭泥陷；又何須。王孫公子嘆無緣。」是為妙玉一生的寫照，令人慨嘆。以妙玉的命運而言，精神與肉體是分裂的，理想與現實是悖論的。《紅樓夢》交待說，這個極通文墨，極熟經典，模樣極好的清高才女，在賈府敗落後，居然又被惡人用迷魂香悶倒，隨即姦污，從此劫持而去，徹底淪落風塵了。這正是「世難容」的註解。可見這個世界太骯髒，根本就容不了太乾淨的女人。於是，我也只能重複曹雪芹對妙玉所下的終級評語：「欲潔何曾潔，雲空未必空；可憐金玉質，終陷淖泥中。」
