(BBC記者 尼克.斯誇爾思新南威爾士報導) 塊菌是法國美食的同義語，然而在澳大利亞塊菌培植非常成功，第一批培植成果已經銷往國外。
塊菌
尼克．斯誇爾思來到澳大利亞東南部的丘陵地帶，這裡的環境跟歐洲最著名的塊菌產地普羅旺斯十分相似。
這是一個天氣極佳的冬日，是尋訪塊菌的理想日子。明媚的陽光、蔚藍的天空，微風中榛樹和橡樹發出輕柔的沙沙聲。
但是這兒並非普羅旺斯或彼裡高德。我現在是在新南威爾士的南部高地，離悉尼只有兩小時的車程。在這裡遍佈丘陵和小山的是橡膠樹和金合歡矮樹叢，而不是落葉林。
澳大利亞人已在釀葡萄酒方面向法國人發出挑戰，但還嫌不夠，現在又開始染指另一個神聖的高盧傳統求培植塊菌。
黑色鑽石
第一個澳大利亞塊菌培植農場建在塔斯馬尼亞。1999年，第一顆被法國人稱作「黑色鑽石」的塊菌就是從這片土地上採摘下來的。
自此將近50個塊菌種植園相繼在塔斯馬尼亞、新南威爾士和維多利亞落戶。
塊菌培植這一行業的先驅是鄧肯．加維，他曾是一位農業經濟學家。他從塔斯馬尼亞家鄉乘飛機到山裡來見我。
鄧肯隨行還帶來了幫他尋找塊菌的忠實獵犬，叫「皮克爾斯」，是一種英國種的長耳小獵犬。
鄧肯從車的後備箱中扯出舊靴子和防水褲，然後我們開始出發，在榛樹和橡樹的樹苗中間穿行，並期待著皮克爾斯的鼻子能夠嗅到塊菌的氣味。
獨特的挑戰
我們環路而行的這個種植園是比爾和帕特．德考西夫妻二人的地盤。五年前他們建起這所種植園時，對塊菌及其培植還一竅不通呢。儘管園裡的500棵樹還高不及腰，但已經開始產塊菌了。
這是德考西夫婦的第一次收穫。到目前為止他們已經採獲了六千克這種烏寶。如果得知每千克上乘的塊菌售價是2300美元時，你就不會覺得6千克是個小數目了。
樹苗在受到專門從法國進口的黑孢塊菌的感染之後被移植到含白堊的土壤中。整個培植過程就像一場賭博，但很明顯它會讓你獲得回報，比爾開心地這樣 講。就在8月早些時候，一小批塊菌被運往東京的一家美食飯店，這是澳大利亞塊菌第一次出口。鄧肯說日本人都「暈」了，居然能夠在8月份吃到新鮮的塊菌球球 而歐洲的塊菌要等六個月後才能上市。這也是為什麼澳大利亞人相信他們能夠跟義大利和法國競爭的原因所在。
發展前景
這種來自於另一半球的產品是否能夠達到法國人創下的高標準，還有待觀察。鄧肯說，他們的長期規劃是將塊菌銷往歐洲、亞洲和北美求求事實上任何一個對非時令的美味菌類有需求的地區。
今年澳大利亞的塊菌產量大約可能有80千克，這與法國每年8到10噸的塊菌產量相比只是九牛一毛。然而，澳大利亞所擁有的遼闊地域、優質土壤和培植技能預示著巨大的發展前景。
皮克爾斯此時正在一棵小橡樹根部用爪子刨土，鄧肯連忙在周圍翻找，並示意我四肢著地趴下。 「來聞一下」，他一邊說一邊把鼻子湊到地面上，「很香是吧？」
說實話，我只聞到了泥土的味道，而且突然間明白了穿一條乳白色褲子尋找塊菌並非理想的服裝。從地上站起來時，膝蓋上粘了兩塊兒圓圓的泥印。
幾分鐘後，鄧肯挖出了一個巨型塊菌，有馬鈴薯那麼大！皮克爾斯總算給她自己找回了面子；比爾和帕特也很開心。而我，則第一次親眼看到了新鮮的塊菌
鄧肯－加維和他的小獵犬
