吃完肉骨茶，一定要喝點鐵觀音或普洱茶
近來，香港人對肉骨茶情有獨鍾，肉骨茶成了香港社會的一個話題。事緣香港特首曾蔭權去新加坡訪問"取經"。那天宵夜，這位有"肉骨茶情意結"的特首，請隨團香港記者一同前往馳名新加坡的"黃亞細肉骨茶餐室"品嚐肉骨茶，卻不料沒吃到肉骨茶，卻吃了"閉門羹"，一位國家請來的貴賓被拒之門外。這家肉骨茶餐室有40年歷史而馳名中外，臺北市長馬英九和香港明星周星馳、沉澱霞、洪金寶等都曾經光臨。據說事前餐室已接獲通知，餐室就是不給香港特首面子，理由是這家店晚上從來都不營業，員工從早上四時工作到下午三時，晚上沒有人手。不過，此事成了一個"事件"後，老闆魏先生表示，無意對香港特首不敬，特首慕名前來是餐室的一種榮幸，對未能接待曾蔭權深感抱歉。
一場爭論在香港引發：是新加坡人堅守原則，按商業常規辦事，不奉承權貴，不可能為一個大人物延長營業時間；還是墨守成規，不會變通，令新加坡人失禮，曾蔭權此行新加坡，是國家請來的貴賓而不是私人度假，依待客之道，盡力招待是國民責任。事件已經淡去，但新加坡的肉骨茶，特別是"黃亞細肉骨茶餐室"的廣告效應出乎意料地打響了，成了香港人的旅遊景點。
早在十多年前尚未移居香港，我就在上海貴都酒店的餐廳吃過肉骨茶。酒店由新加坡人管理，那肉骨茶應該是新加坡式的。曾蔭權是肉骨茶的知音，他說：肉骨茶有兩種吃法，一則潮式，一則福建式，或清淡，或濃郁，各適其適。
新加坡的肉骨茶用炒成金黃色的胡椒，原粒連皮蒜頭和豬骨熬成湯，喝一口火辣清湯，咬一口脆嫩的豬肋骨，蘸著紅椒黑醬油，將切好的油條蘸湯，小碗白米飯，還有水煮咸菜作伴。加一杯功夫茶，那是龍精虎猛了。馬來西亞的肉骨茶與新加坡的肉骨茶截然不同。
上週，與傳媒集團十個老總級人物，從香港到馬來西亞，在東馬詩巫小城參加一個慶典。我們這批香港人每天都嚷嚷要品嚐肉骨茶，一天早上，終於擺脫酒店的歐陸式招牌早餐，在當地主人帶領下，一隊人馬步行5分鐘，來到端姑奧斯曼第四巷的"巴生肉骨茶"品嚐馬來西亞的肉骨茶了。
各具特色
馬來西亞的肉骨茶與新加坡不同，前者是湯濃味重的福建口味，後者是較為清淡的潮州口味，新加坡的肉味較濃，而馬來西亞的藥味較濃。馬來西亞的肉骨茶以中藥為引，加入豬肉骨熬煮而成，相傳當初中國南來"賣豬仔"的福建先民，在無意間炮製出的特殊口味。肉骨茶的藥材包括當歸、川芎、玉竹、當參、紅棗、沙參、肉桂、佛手，甘草、桂皮、白胡椒粒、杞子、八角、小茴香和丁香，另加小排骨和甘蔗、蒜頭，與豬肉產生奇妙作用，咸中帶甘，甘中帶香。不同廚師配調出不同風味。肉骨茶所採用的豬肉料，不外是排骨、略帶少許肥肉的豬彎、豬腳，肉質被濃烈的湯料泡過，吃時肉香四溢。除了豬肉，還有豬肚、豬小腸，要夠火力而煲得很久，軟軟的才好吃。通常吃肉骨茶，都會加一碗豆腐卜和油條，將油條切成一節節，浸泡在熱湯裡，入口速溶，口感獨特。
肉骨茶的藥材有旺血補氣作用，用藥材熬成濃湯拌米飯，加大塊肉，是從前做苦力的至愛，早上吃得飽飽的，才有力氣開工。當年做苦工的華人，他們只是撿拾運藥材的車輛沿途遺下的藥材碎片而已。
據說，馬來西亞人隔了三四天沒吃到肉骨茶就會有失落感。發展至今，肉骨茶出現了加上其它配料同煮的"瓦煲肉骨茶"，以雞肉代豬肉的"雞骨茶"，加入海鮮的"海鮮肉骨茶"，以黑醬油快炒把湯汁收進肉裡的"乾肉骨茶"，這些雖與傳統肉骨茶不同，卻一樣受食客青睞。據煮了21年肉骨茶的雪洲雙溪威"亞汕瓦煲肉骨茶"老闆陳金髮說，吃完肉骨茶，一定要喝點鐵觀音或普洱茶，那就什麼油都去掉了。
我們去的這家"巴生肉骨茶"座無虛席，街邊都擺上餐桌，室內沒有冷氣空調，靠幾架舊吊頂電扇送風，滾燙的肉骨茶讓人滿頭大汗，卻人人興致勃勃。
這家在東馬來西亞的肉骨茶餐廳取名"巴生"，其實位於西馬來西亞的巴生才是肉骨茶的發源地。當我們一行人從東馬來西亞回到西馬來西亞的吉隆坡，當地友人又駕車40公里帶我們前往巴生的永安鎮，在"奇香肉骨茶餐廳"再次品嚐地道的肉骨茶。
時下，馬來西亞《光明日報》舉行首屆"肉骨茶爭霸戰"，經全國一連數個回合比拚後，評選出20佳肉骨茶王。肉骨茶王群英宴9月24日在吉隆坡舉行。為此所掀起的肉骨茶龍捲風，令更多人重新發現肉骨茶的魅力。
肉骨茶已經成為馬來西亞和新加坡享譽海內外的民間食品，肉骨茶在華人美食文化的基因版圖裡已佔重要席位。馬來西亞人說，肉骨茶屬於馬來西亞；新加坡人說，肉骨茶屬於新加坡，肉骨茶成了新馬爭奪的食品發源地。前不久廣東、香港和澳門連手成功將"涼茶"申請為"國家級非物質文化遺產"，那馬來西亞和新加坡是否能連手將肉骨茶向世界有關組織申請為"文化遺產"呢？新馬應該出版一本關於肉骨茶的書，取名《肉骨茶地圖》，收集肉骨茶店的資料，肉骨茶的歷史考證、趣味知識和華人店主艱辛創業的人情故事。
香港人如此嚮往肉骨茶，香港人熱衷創造商機，是否能在香港推出"特首肉骨茶"的清淡版，少些肉，少些藥材，另加香菇和蔬菜，在香港開連鎖店呢？
