第一眼見到特奧蒂瓦坎城時，就連凶殘的阿茲特克人也不禁心生敬畏。這座曾經繁華的城市（在公元400年左右達到顛峰），在13世紀阿茲特克人推進墨西哥中部時，就已經被它的神秘建造者遺棄多時了。宏偉的祭典中心隱藏在濃密的蔓草之下，過去卻曾經是成千上萬的人在神聖石造建築群之間聚集的地方。阿茲特克人為這個遺址命名，根據他們的信仰將最壯觀的建築稱為「太陽金字塔」和「月亮金字塔」；他們認為這裡有些建築是陵墓，便把主要大街稱為「亡靈大道」。
事實證明，阿茲特克人的命名準得出奇。由墨西哥國家人類學暨歷史研究院的魯文·卡夫雷拉·卡斯特羅和日本愛知縣立大學的杉山三郎率領的考古隊，最近在月亮金字塔挖掘出一批既豐富又可怕的墓葬。他們挖掘通道，深入這座43公尺高的石造建築，找到了五個墓葬遺址；挖出大部分泥土和殘礫之後，每個墓葬遺址都用鋼樑加固，以策安全。
考古隊靠著從外面打進來的新鮮空氣呼吸，在刮去最後一層泥土之後，一幕幕的屠殺景象出現眼前：一具具身首最早的祭牲年代大約是公元200年，標誌著金字塔一次大規模的擴建。一個很有可能是戰俘的受傷外族雙手反綁（右頁），顯然是遭到活埋，他的四周圍繞著代表神力和武力的動物，有幾頭美洲獅、一匹狼、幾隻老鷹、一隻隼、一隻貓頭鷹和幾條響尾蛇，有些動物是關在籠子裡活埋的。
祭品製作精巧，包括黑曜岩製成的武器和一座實心綠岩小雕像，雕像雕的可能是這座墓葬獻祭的女戰神。隨後的每座墓葬各不相同，但都為了同樣的目的，杉山說：「為了控制人民、讓他們乖乖聽統治者的話，人祭非常重要。」
獻祭鳥
金雕是超自然力量的神聖象徵，這種猛禽跟十幾個人遭到同樣的厄運，在大約公元300年前偉大的特奧蒂瓦坎城中的一場恐怖儀式中被殺害，當時在場目睹的群眾可能多達數千人。
亡靈大道穿過特奧蒂瓦坎的祭典中心，盡頭是月亮金字塔，這座金字塔是舉行公眾儀式和獻祭的平臺，形狀近似背後的遠山。最近在金字塔內部深處的發掘發現了人與動物的殘骸－－全部大概都是遭活埋或砍頭，以獻祭給從公元200年左右開始的一連串擴建工程。這也為我們對這類建築的瞭解增添了新的面向。
另一個大型墓穴出土了17個男子頭骨。骨胳分析及鑲嵌了綠岩和黃鐵礦的牙齒顯示，這些死者很可能都是外族戰俘。
在公元300年的墓葬中發現了一隻美洲獅，是40多隻祭牲之一，這些動物的腿大部分都被綁了起來。
一個人祭的嘴裡塞滿了散落的珠子
這尊獨特的綠岩馬賽克小雕像裝飾著項鏈與耳環，很可能是儀式用物品。考古學家萊昂納多·洛佩斯·盧漢說：「這些祭品像句子，但我們還沒掌握全部的字彙，也不完全瞭解順序，因此很難解讀。」持續在特奧蒂瓦坎進行的考古工作或許能以驚世、駭人的方式，填補其中的一些空白。
無頭骨骸混亂地擺成一堆，維持它們在公元300年左右一場獻祭儀式後被丟棄的模樣。他們共有十人，全是男性，大概是被一名揮舞銳利石刀的祭司斬首。他們的身份依然成謎，不過雙手全被綁在身後，這是不願就死的象徵。這個墓葬裡還發現了另外兩個男人，雙手同樣遭捆綁，不過身上卻有許多裝飾，而且未被斬首。其中一人戴著特殊的恐怖項鏈－－一串垂飾，每個垂飾都由貝殼方塊製成，並象牙齒般排成人類的下顎狀。
實心玉製成的配件是馬雅精英所佩戴的權力象徵，公元350年的墓葬裡的三個男子之一身上也有這樣東西。他的同伴戴著精美的項鏈與耳環，也顯示他們與馬雅人有關。金字塔內發現的其它人祭都是年輕男子，可能是戰俘，並遭到捆綁與羞辱；而這三人卻不同，他們較為年長，雙腿交叉、雙手置於膝上，恭敬地坐著。他們是特別被送來特奧蒂瓦坎、葬在神聖之處的馬雅顯貴嗎？
體質人類學家葛列格裡·佩里拉蹲在為了安全而設的鋼架上，記錄線網格下方一座公元300年墓葬內的骨骸。這個墓室裡有時將近有十幾個人在工作，面積卻不到23平方公尺，任何動作都需要細心調整手臂、腿與配備的移動。從外頭抽進來的空氣量不大，導致人數與停留時間都有限。當墓室擁擠時，很快就會變得濕熱而缺氧。
一座公元350年的墓葬內只有17個頭骨，其中部分的牙齒上鑲著黃鐵礦和綠岩。這種牙齒裝飾在特奧蒂瓦坎的居民之間很罕見，因此這些砍下的頭顱最有可能來自被獻為人祭的外族人。頭骨變形有三種類型，加上同位素骨胳分析，顯示這些人來自不同的遠方，從墨西哥灣沿岸到瓜地馬拉高地都有。他們是囚犯、商人，還是外國特使？考古學家仍在努力解開這個問題，還有月亮金字塔的許多其它謎團。
特奧蒂瓦坎的軍隊以殘暴的軍事力量統治了古中美洲部分區域。在發掘計畫主持人之一杉山三郎底下的，是十具公元300年左右的人類遺骸，這些人大概是戰俘，被迫永遠臣服：他們雙手縛於身後，身上飾品全被剝光，斬首後扔作一堆。
