澳洲近年來對簽證申請人的英文能力的要求隨著移民人數的增加，可謂水漲船高。移民部最近又在討論如何對申請457臨時工作簽證的人，提出更高的英語要求。也就是說，今後除了旅遊或家庭團聚等極少數類別的簽證外，不論你是來澳學習，工作，移民，對英語能力測試將在所難免。
目前澳洲將英文能力的測試程度由低到高大致分為三種：Function English(功能英文); Vocation Englisn（職業英文）; Competent English（流利英文）。對公民入籍申請或僱主擔保工作簽證申請，現在的英文要求是具備Function English(功能英文)能力。用「雅思」來衡量，就是在「聽」「說」「讀」「寫」單項測試中，每門得分超過4.5分。但據移民部的消息，公民入籍和工作簽證的英文要求將是下一步改革的主要對象，屆時會將其英文要求提高到「雅思」 5 分以上，即必須滿足Vocation Englisn（職業英文）要求。
對學生簽證或學徒簽證的申請人來講，英文「雅思」5分是起碼的簽證門檻，也就是說，在「聽」「說」「讀」「寫」單項測試中，每門得分超過5分。實際上「雅思」5分的標準遠遠達不到學習專業課程的英語要求，澳洲學校一般對進修專業課學生的英文標準是6.0分，即Competent English（流利英文）。
移民部根據蒙納什3 位學者的研究建議，將把技術移民的英文最低標準提高到Competent English（流利英文）程度，即「雅思」 在「聽」「說」「讀」「寫」單項測試中，每門得分超過6分。以上語言方面打分的變化，將會大面積降低非英語國家的簽證人數，這一影響其實已體現在2005年到2006年度的移民來源國統計中了。中國等非英語國家的移民人數已遠遠落後於英國，紐西蘭，印度，這與3，4年前的情況大不相同。
說出來你也許不信，為過英文這一「關」，澳洲「雅思」考點報名人數幾乎爆滿。據說現在悉尼的「雅思」考試已排在了明年2月份以後，迫使一些人遠走紐西蘭爭取早考「雅思」。更有人炒作組團去印度考「雅思」，說是那裡容易考云云。「雅思」考試盛況空前，說到底是非英語國家的人在申請澳洲簽證時需要的敲門磚而已。
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