2006年7月14日夜裡1點鐘左右，由於已經進入深夜，在江蘇省無錫市有名的風景點蠡湖之光，遊人已經很少了，這時，兩名捕魚人悄悄來到了湖邊。由於蠡湖禁止捕魚，兩名叉魚人動作並不大，顯得格外小心。突然，他們發現湖面有一個白色的漂浮物，開始他們只是以為這是漂浮的西瓜皮，但是走近後他們驚奇地發現，這並不是一個普通的漂浮物，而是一副人的顱骨。
在現場，法醫瀋春龍仔細觀察著剛剛從湖水中打撈出來的顱骨，在瀋春龍看來，這幅顱骨有著極其不同尋常的地方，幾乎僅憑這一點，就能斷定，這副顱骨的背後絕對隱藏著一宗不為人知的謀殺。
無錫市公安局刑科所副所長 瀋春龍：這幅頭骨，下面還連著四節頸椎。切麵非常平滑，一看就是死亡後被人分屍。而且，更加特別的是，這幅頭骨的正面邊緣，眼部邊框、上頜骨等多處都有火烤的痕跡。
無錫市公安局刑科所副所長 瀋春龍：我們推斷是凶手用這種方法破壞死者的面部特徵，給我們公安的偵破工作製造難度。
很快，警方又在周圍找出了其它一些屍塊，他們發現，死者的腳掌和手掌同樣被烤過了，手指紋和腳趾紋同樣遭到了破壞。殺人分屍之後，又殘忍地用火烤死者軀體，銷毀死者的身份特徵。顯然凶手極為殘忍。
法醫一方面保存了顱骨的DNA樣本，另一方面，繼續對顱骨的特徵進行更為細緻的研究，試圖發現一些更有價值的信息。第二天一大早，法醫瀋春龍有了新的發現。
無錫市公安局刑科所副所長 瀋春龍：我的結論，她是個女性，從她的牙齒來看，年齡在30歲到四十歲之間，死亡時間在五天以上。
就在警方調查女屍身份的時候，無錫市的溪南派出所接到了一個報案，報案人是專門從山東泰安趕過來的，他說，自己的老婆在無錫失蹤了。
報案人說，自己的老婆姓韓，7月4號晚乘上火車從泰安的家裡前往上海，5號當天下午5點，她打電話回家，說是晚上要在上海請人吃飯，然後再乘火車回泰安。但是到了第二天早上，韓某並沒有回家，反覆撥打她的手機，卻都是關機狀態。情急之中，韓某的丈夫查了韓某前一天播打過的那個電話號碼，發現號碼來自無錫市濱湖區的兩家相隔不遠的小商店。
失蹤案上報到了濱湖區公安分局，警方有一種預感，這個失蹤案也許和那具女屍有關。
無錫市公安局濱湖分局副局長張堅毅：一個是失蹤的時間，跟法醫判斷的死亡時間比較接近，這是一個，第二個呢，就是年齡，她30歲以上，第三點就是一個女性，三個方面比較符合，我就提出來了，可能跟這個失蹤的女性也關係。
不過，警方有一點搞不清楚 ，就是那個韓某明明是去的上海，怎麼卻在無錫給家裡打電話呢？她為什麼要撒謊呢？
法醫隨後提取到了韓某女兒的DNA樣本，經過比對，發現在蠡湖發現的死者正是韓某。警方一面通知家人查對死者韓玉鳳銀行卡的賬目流動情況，另一方面前往她給家人打電話的那兩個商店。
商店的老闆認出，照片上的這個女人韓玉鳳，幾天前的確來這裡打過電話。而且，由於韓玉鳳打完電話後的一個不同尋常的行為，讓店主對她印象非常深刻。
商店老闆：打完電話後，她回來問這個電話可不可以回進來，我說不可以，她說那就放心了，而且叮囑如有人來電詢問地址，不要告訴他這是哪裡。
無錫市公安局濱湖分局溪南派出所副所長 高曦：人在無錫了，卻講在上海，我們就覺得這樣就非常反常了。而且在打電話的同時，神態非常自若，沒有其他受挾持啊，強迫等等的跡象，是主動在那兒打電話的。
在另外一家商店，老闆的另外一句話讓辦案民警一下子警覺了起來，老闆說當天韓玉鳳並不是一個人來打電話，和他一同來的，還有一個三十多歲的男人，看上去關係並不一般。
老闆：兩人買了兩根蠟燭，要紅色的，我說沒有，只有白色的，還買了幾雙男襪。
無錫市公安局濱湖分局溪南派出所副所長 高曦：這個男子的身份，韓玉芬的家屬肯定不知情，另外，這個韓玉芬也不希望，家裡面對這個男的有所知曉，應該是這樣一個情況。
記者：可以判斷他們倆之間是什麼關係嗎？
無錫市公安局濱湖分局溪南派出所副所長 高曦：我們的想法呢，這個三十歲這個男的，跟韓玉芬有著不同尋常的關係，總的來講是，不是很正常的那種關係。這個男子究竟是幹什麼的，韓玉芬怎麼會到無錫跟這個男的見面。
警方很想知道，跟在韓玉芬身邊的這名男子究竟是誰，他和韓玉芬的死究竟有沒有直接關係？按照目擊者的說法，兩個人關係極為曖昧，那麼如果韓玉鳳的死是這名男子所為，那麼行凶之後，這名男子又怎麼會殘忍到再將死者毀容？如果不是這名男子，那這名男子現在何處？會不會還有另外一宗命案？
但是，除了兩家話吧老闆提供的簡單外貌情況，警方再也無法掌握這名男子更多的信息，因此，對他的調查幾乎進行不下去。7月15號下午，山東警方將7月8號之前韓玉芬所帶得銀行卡的取款情況傳了過來，單據顯示，7月6號下午1點，在案發地不遠的一處農行，曾取過兩萬元現金。警方馬上趕到那家銀行，調出了當天的監控錄像。
讓人們感到意外的是，取款者並不是韓玉鳳本人，而是一個二十多歲的年輕女子。
無錫市公安局濱湖分局溪南派出所副所長 高曦：提款人是一個20歲左右，穿白衣服牛仔褲的一個女子。而且很明顯，她在提款的時候，提款簽名的時候，她看了看卡主名字再寫，再簽這個名。一看就不是很流利的樣子。
無錫市公安局濱湖分局副局長張堅毅：錄像裡面取款女性的出現，我們感覺是那個男的女朋友，合起伙來作案，有這個可能。
警方分析，取款女子應該是作案者之一，對這名女子的調查工作隨即展開，很快，辦案民警在銀行附近的一家髮廊找到了這名女子。
女子：我是在那裡取過錢，不過是一個顧客讓我去的，給了我一百塊錢小費。
調查的結果讓民警非常失望，原來這名女子之所以去銀行取韓玉鳳的那兩萬元錢，只是為了得到100塊錢的小費。她是受雇於一名三十多歲的男子，而他們此前並不認識，對這名男子的姓名、住址也一無所知。憑著直覺辦案民警能夠判斷，這名女子沒有撒謊，而這就意味著他們的線索也將在這裡再次中斷。但是，這名女子對於那名男子的描述，幾乎和兩家小商店老闆的描述如出一轍，這名男子三是多歲，比較俊朗，個子不高。警方推斷，跟在韓玉鳳身邊的那名男子，很有可能就是殺人凶手，而他殺人的目的之一，就是謀取韓玉鳳卡上的錢。就在這時，山東警方再次傳來一份取款交易清單，清單顯示，7月9號，在無錫市一家取款機上，有人取走了四百元錢。
從再次提取到的監控錄像上，可以看到，取款的是一名男子，這名男子頭上戴著一頂帽子，手裡始終拿著毛巾擋著臉部。
無錫市公安局濱湖分局溪南派出所副所長 高曦：就跟前兩次取款隔了兩天。取款金額是四百塊，至此那個卡上就沒有錢了。
這名男子在取款的時候，那個毛巾突然掉落了一個角，他馬上又捂了上去。儘管只有不到一秒的時間，但是經過警方逐格播放畫面，這名男子的的基本輪廓終於顯現了出來。三十歲左右，嘴上有顆痣。他很有可能就是警方要尋找的殺人凶手。
警方設法取下了這名男子的照片，再次來到韓玉鳳打電話的小店和髮廊妹那裡，經過證實，跟在韓玉鳳身邊的男人以及出資讓髮廊妹取錢的男人，正是銀行監控錄像上這名男子。由於這名男子連日在濱湖區周邊打電話、購物、取款、以至於拋屍，警方推斷這名男子的住處也許就在附近。經過大量走訪，在一家房屋中介公司裡，警方終於找到了這名男子的資料：姓名陳兆楚，7月3號也就是韓玉鳳從山東泰安出發的前一天來到無錫，租下了一間房子，租期是六個月。但是辦案民警來到這間房屋時，這裡已經是人物樓空。
無錫市公安局濱湖分局溪南派出所副所長 高曦：裡面設施很簡單，有一張床，有一個桌。通過我們技術人員勘察發現，廚房的菜刀，刀刃已經捲曲得非常厲害，似乎砍過什麼重物，同時在浴缸底部，我們發現了一些微小的，類似於血跡的斑點。我們發現以後，通過我們技術員提取，後來確認，確認了這個的確就是韓玉芬的血跡。
很明顯，這間事先租好的小屋，最終成了陳兆楚殺死韓玉鳳並分屍的第一現場。在客廳的餐桌上，兩人買下的兩支白蠟燭剛剛染掉一點，也許那一夜本來有著一個浪漫的開始。警方進一步瞭解到，陳兆楚，現年34歲，福建連江縣人。他因盜竊三次被判刑，第三次判刑是1995年，判刑14年，2004年5月提前釋放。可以說，三十出頭的陳兆楚在監獄中度過了將近一半的時間。去年夏天，陳兆楚由於負債離家出走，音信全無。據調查，被害人韓玉鳳是一個老實本分的小老闆，讓警方不能理解的是，她和陳兆楚究竟是怎樣認識並走到一起的？
7月16日晚，案發後的第二天，陳兆楚在上海落網。韓玉鳳和陳兆楚之間的是非恩怨才漸漸清晰起來。
今年年初，上海火車站，一位衣著華麗的中年女子引起了陳兆楚地注意。
犯罪嫌疑人陳兆楚：她穿著非常高貴。
這位女子就是準備從上海回家的韓玉鳳，有錢自然是陳兆楚選擇的第一目標，陳兆楚抓准機會主動朝韓玉鳳搭訕，韓玉鳳沒有絲毫的防備。最後陳兆楚送韓玉鳳上車，兩人互留了手機號碼。自此兩人經常簡訊來往，內容越來越曖昧、親熱。4月,韓玉鳳借到上海辦事之便，與陳兆楚秘密相會在賓館。在以後的幾個月中，他們又見了兩三次面。而韓玉鳳並不知道，這一切盡在陳兆楚地掌握之中。
犯罪嫌疑人陳兆楚：他很大方，每次出來消費都是她出錢，我後來去泰安，他還給我一萬三做生意。
有一天，深陷愛河的韓玉鳳告訴了陳兆楚自己的銀行卡密碼，讓他取錢。韓玉鳳沒有想到，這正是她被害的真正起點。得到韓玉鳳的密碼後，陳兆楚開始密謀，選擇在兩人都沒有到過的第三地無錫，實施作案，謀財害命。
犯罪嫌疑人陳兆楚：我想破壞她的特徵，讓別人認不出來，也是為了逃避吧。
實施謀殺之後，陳兆楚不慌不忙，清理房間，拋屍，雇髮廊妹取錢，最後自己去取了一筆。
犯罪嫌疑人陳兆楚：我自己取錢的時候，有意作了化妝，沒有想到毛巾突然掉了一角。
陳兆楚自以為機關算盡，沒有想到最終還是落入了法網。他以謀財為目的，不僅有意結識韓玉鳳，騙取了她的感情，還謀害了她的生命。而韓玉鳳對於陌生人毫不設防，並最終因此失去了生命，也讓人惋惜不已。
無錫市公安局濱湖分局局長陶書根：還是提醒年輕的女性，要懂得自愛、自重，和陌生人接觸時，一定要有自我保護的意識。
