近年來，成千上萬的北韓難民通過中國西南地區偷渡到東南亞國家，這一難民潮已經威脅到東南亞地區的社會安全。泰國由於在難民政策上較為寬鬆，因此成為北韓偷渡者的首選地。
中國在與北韓交界處設鐵絲網
*泰國至少有兩千北韓偷渡者*
亞洲週刊刊登的一篇報導說，東盟情報官員向亞洲週刊透露，近5年來，大量北韓難民衝破鐵幕逃到中國境內。
在人蛇集團的安排下，至少有1萬名北韓難民從中國雲南和廣西等西南省份潛入寮國、泰國和緬甸交界的金三角區，他們成功偷渡後散居在東南亞各地。
北韓人蛇如今更將在難民政策上最為寬容的泰國視為最易於前往第三國尋求政治避難的跳板，泰國當局估計潛藏在泰國境內的北韓偷渡客人數至少有兩千人左右。
泰國一位主管北韓問題的官員在接受亞洲週刊的採訪時指出，泰國如今已變成各方魚龍混雜的人士大集結的地點。這位官員承認，泰國可能已是次於中國大陸潛藏北韓難民最多的國家。
泰國外交部東亞司的官員說，泰國與周邊國家享有漫長的共同邊界線，全面制止難民潮是不可能的任務。目前，泰國外交部力所能及的是請求北京和湄公河周邊國家合作，儘可能制定一條封堵北韓難民潮的‘中-泰-韓三國安全路線’。
*賴洪義：根治問題決非易事*
新加坡國立大學東亞研究所高級研究員賴洪義說，國際社會確實需要在遏制北韓難民潮問題上展開合作，但要想根治這個問題決非易事。
賴洪義說：「(北韓)難民問題由於涉及的國家會比較多，所以要這些國家合作起來一起努力才能夠減少難民的流出。不過，具體運作起來可能也有一些難度。」
*中國的措施未達預期效果*
賴洪義說，儘管中國對北韓難民問題也很重視，例如最近在中朝邊境豎起了鐵絲網，但由於各種各樣的條件限制，中國在控制北韓難民的流入問題上恐怕也沒有達到預期效果。
賴洪義認為這裡面有幾個原因。首先，中國和北韓的邊境不僅有一些人蛇集團，而且還有一些韓國僑民和中國的朝鮮族居民，這些人出於血統和民族的原因可能不顧中國政府的禁令而願意幫北韓難民出逃，那些人蛇集團則是為了謀利。第二個原因是中朝邊境很長，因此，想要偷渡的北韓難民還是可以找到空子可鑽。第三個原因就是北韓的難民人數眾多，偷渡的人潮洶湧難以全部阻擋。
*賴洪義：中國境內北韓難民可能上萬*
新加坡國立大學東亞研究所的高級研究員賴洪義認為，儘管泰國目前已成為北韓偷渡者的天堂，但實際上滯留在中國的北韓難民人數仍然可能是最多的。
賴洪義說：「其實中國境內已有的北韓難民為數並不少。估計不下一萬人。這個數字可能由於比較敏感官方沒有公布，但是網上一些討論挺多的，有些估計是超過上萬人。所以我覺得北韓難民通過非法渠道在中國非法逗留的人數並不少，可能還不少於跑到東南亞的人。當然，跑到東南亞的人他覺得如果能夠拿到難民身份的話可能比較穩定，因為呆在中國他是通過非法的方式逗留下來，如果被發現的話，有可能被中國的公安機關拘留，然後遣送，有這種可能。」
*蘇瓦：一般不會遣返*
泰國移民局局長蘇瓦指出，泰國當局處理北韓非法入境者似乎只是象徵性的。對於被捕的北韓偷渡客，泰國原則上是首先以非法入境罪起訴，然後把他們驅逐出境。
但由於所有被告都希望前往第三國定居，因此泰國方面從人道主義角度出發，不會立即將這些人遣返到北韓，而是可能會允許聯合國難民署來替他們申請難民證，或者根據有意保護或接受北韓難民的韓國或西方國家來處理善後。
