「累」是每個人都有的經驗，工作太忙、壓力太大或過多活動都會讓我們感覺到累，需要充分的休息來恢復。然而，有些「累」卻可能是種病態，在醫學上，病理性的「疲勞」是常見卻易被忽略的病患主訴，由於成因複雜，且可能造成嚴重失能，目前已愈來愈受到重視。
疲勞是種客觀的感覺。它是一種失去精力及意願，無法進行活動及全身倦怠的感覺。值得注意的是，「疲勞」並不等於「嗜睡」，其實有一部分疲勞患者的症狀無法藉睡眠回覆，有些人甚至會感到愈睡愈累！
疲勞可能涉及幾個層次的生理功能問題，包含神經系統、心肺循環與肌肉系統等。慢性的疲勞患者也常會合併認知功能的異常、心肺耐力的下降、自主神經系統的異常等問題。
已知有許多疾病會導致疲勞，例如：
1.慢性疾病：如貧血、關節炎、心臟衰竭、慢性肝腎衰竭或慢性呼吸阻塞的患者。
2.內分泌疾患：如甲狀腺功能低下、腎上腺功能不足等。
3.睡眠疾患：如失眠、睡眠呼吸疾患等。
4.中樞神經疾患：如中風、多發性硬化症等。
5.癌症疾患。
6.其他：如慢性疲勞症候群、纖維肌痛症患者等。精神性疾病，如憂鬱症等。
疲勞症狀常為非特異性，詳細的瞭解病患的相關病史及完整的理學檢查是很重要的。疲勞並不等於懶惰，找出可以治療的疾病常是治療成功的關鍵。
如果您常有疲勞的困擾，以下是減少疲勞的原則：
1.合理的生活作息及足夠的睡眠時數，避免熬夜及日夜顛倒。慢性的睡眠質和量的下降，可能會產生代償性的過度警醒，使得嗜睡轉變為疲勞感。
2.逐次開始增加日常生活的活動量，規則性地運動及培養足夠的心肺耐力。心肺耐力不足將使從事活動的耐力下降，容易產生疲勞。
3.避免刺激性食物，如含咖啡因食品，某些提神飲料雖可暫時改善疲勞，卻可能產生更明顯的反彈。
4.良好的情緒抒發管道及方式。長期精神的壓力及情緒的低落，會使疲勞感更明顯。
5.均衡飲食可能會比喝提神飲料更重要。長期缺乏某些維生素或礦物質，也可能會造成疲勞的症狀。
6.維持合理的體重，太胖或太瘦都不好。
7.合理的工作及時間規劃，勿短時間進行大量的工作，疲勞會使得工作效率下降，往往反而需花更多的時間工作。
8.應保留假日時間進行休閑活動或陪伴家人，不要連續工作。
休息是為了走更長遠的路，疲勞可能會造成潛在的健康隱憂及日常生活障礙，也可能是某些嚴重疾病的徵兆。在吞下保養品之前，應先思考日常生活作息是否需要調整。如果疲勞的情形不斷持續，應該尋求醫療專業的協助，早日回覆健康生活。
需要就醫的疲勞警訊
●疲勞超過兩週無法改善。
●疲勞已對生活、工作或情緒造成明顯影響。
●疲勞合併其他症狀，如發燒、體重減輕、疼痛等。
●不明原因的疲勞。
