唐朝有三大酷吏，他們都沒有好下場，給後人留下了嚴酷的教訓。
先說周興（？--691）。武則天臨朝時，他掌管刑獄，貪暴殘酷，專以嚴刑逼供，屈打成招，害死了許多人。武則天把他利用完了，就派來俊臣收拾他。這一天，來俊臣請周興吃飯，飯後，來俊臣問他：「囚犯如果硬是不認罪，你有什麼好辦法？」周興回答：「這很容易，取一個大瓮，用炭火四面燒烤，把囚犯放進瓮中，他定會把什麼事都吐出來！」
來俊臣就叫人搬來大瓮，用炭火圍住，然後，站起來對周興說：「那好，我奉聖旨勘問老兄的罪行，請君入瓮吧。」 周興惶恐叩頭，對所犯罪行，全部承招。被判流放嶺南。他過去所迫害的人家，有很多人也流放在這裡，於是周興便被他迫害的人所殺。時人議及周興，都說：古人講，多行不義，必自斃。信然！
再說來俊臣（651--697），他在武則天時任侍御史，辦理刑獄，打擊對手，也極為殘暴，並藉機中飽私囊，結黨營私。後因得罪武氏諸王和太平公主，被處死。
再講索元禮（？--691），武則天時，任游擊將軍，在洛州辦理刑獄，迫害忠良，貪贓枉法，酷刑逼供。他造「鐵籠頭」以銬訊犯人。後來，武則天派人審訊他，也用他製作的「鐵籠頭」來對付他，他只好認罪伏法，死在獄中。
武則天時代的這些個酷吏，以酷刑迫害別人開始，以害死自己告終。都是行惡者得惡報的真實寫照，有力佐證。
下面再講周恩來。儘管人們還沒有把他歸入酷吏的行列，但此人面和心惡，助紂為虐。在1931年，他親自組織殺害顧順章及其親友三十多人；1934年，他下令殺害上萬名步履艱難、不能跟隨他們一起逃跑的傷病員，製造萬人坑事件。文革以來的罪行也不少。這樣一個偽君子，他也遭了惡報。廖蓋隆在他的書中回憶講：周恩來晚年得了癌症，主治醫生打報告給毛澤東說：現在開刀做手術，還有救。否則，晚了就無法醫治了。請求毛澤東批准動手術。但毛澤東用冠冕堂皇的、好聽的、狡猾的言詞制止了。並指示：要對此事嚴格保密，連鄧穎超都不許告知。廖蓋隆通過關係，親見了這份報告和毛澤東的批文。（上述事實，我只能轉述大意，目前手頭無書，不能直接引用。廖蓋隆的這本書已在海外出版。）
俗話說：「鈍刀子割，不如快刀子剁。」周恩來是被毛澤東用鈍刀子慢慢的割死的，周死時骨瘦如柴，有苦難言。並長嘆「紙包不住火」。他可能已經預感到自己的劣跡，終有暴露的一天。
一切酷吏和助紂為虐的人，都沒有好下場。
