去加爾各達西面一個半小時車程的西古地區農村採訪。
|
白色拱門式建築就是西加爾各達國際城的入口
|
International Lifestyle （國際生活方式）
Kolkata West International City （西加爾各達國際城）
這個國際生活方式，不知指什麼。牌子下就是延伸幾公里長的車堵著，紋絲不動。就想，這倒挺恰當。哪個國際大都市沒有這樣的 '停車場'呢？但這樣的幽默，似乎太完美了。又琢磨半天，恍然大悟。一定是指出了城，某個風景秀麗，綠茵茵的草地中間蘑菇般散落的豪華住宅小區了。這個世外桃源應該在加爾各達的西郊。
一路上又閃過幾塊這樣的國際生活方式-加爾各達西的廣告牌之後，忽然就看到公路下幾百米處有一個巨大的白色拱門式建築，頂上是造型優雅的駿馬奔騰小雕塑。離得較遠，看不太清楚，只見拱門有兩個門洞，氣派非凡。上面寫著一行字，瞇起眼睛使勁辨認，看清楚了，正是英文的 'Kolkata West International City'。
猜對啦！
白色拱門後面是一片尚在開發的小區，又蓋了一半的西式小樓，有水塘，有大樹，有草地，還有已經蓋好的白色、磚色的洋房，英國的獨立屋那樣的。大小和風格各異。透過公路上方飛揚的塵土望過去，那邊的空氣似乎很清新。而且，這個地方離三層高架橋下面黑壓壓的棚戶區，車行至少十五分鐘。
房地產熱
|
距加爾各達一個半小時車程的西古地區農村
|
車上一位印度同事比斯瓦思說，近五、六年，印度許多城市的房價都暴漲。德裡郊區一個叫古格爾的地方，過去兩年房價漲了四倍。許多海外印僑，或者在海外工作生活的印度裔人（NRI），現在都擠到房地產市場，買磚瓦投資，保險保值。這樣，每年房價驟漲的時候，都是一到三月，因為這些人大都這個時候回印度。
比斯瓦思是西孟加拉邦人，現在在BBC德裡記者站工作。話題從豪華住宅轉到基礎設施。
他說，西孟加拉是近五年才開始改變基礎設施投資落後的情況。他父母家在加爾各達郊區一個富人居住區，叫'鹽湖城'。跟美國的那個城市沒關係，據說是因為那片地原來是窪地。二十年前，西孟加拉邦電力緊缺，連那個富人居住區還經常停電。這位同事說，他當年讀研究生時，記得有百分之八十的時間是點著蠟燭看書學習的。
現在，西孟加拉是印度為數不多的幾個有能力向外邦賣電的邦。
公路建設也是近幾年政府花了大錢的。
收費站和過街口
|
西古地區農村兒童在玩遊戲
|
這處有一特色：每條車道的出口處站一個人掌管一個寫著'不得入內'或者'停'的字樣的鐵柵欄，半人高，跟中國的自行車停車場可以見到的那種一樣。交了前的車，守閘人就把鐵柵欄搬開，讓車通過，然後又放回路中間，等下一輛車通過。五條車道站五條大漢，健壯但面無表情。
高速路上有自行車，三輪車，甚至逆行迎頭向我們的車衝過來，這一路下來已經見怪不怪。但還有讓我大吃一驚的：一個農民趕著兩頭牛準備橫穿高速公路，在左右張望，看有沒有車。好在路上車少，我們的車減速讓了一下道。
還有一次，發現迎面一輛轎車速度挺快地開過來。逆行！而且，後面還有一輛摩托車跟過來！一開始不敢相信自己的眼睛，但很快發現，原來這一處高速公路隔離帶中間有一個口，而兩側也各有一口，但三點不成一直線，所以過馬路就得逆行一段。相信這是違反交通規則的，但既然牛可以橫穿，還有什麼不可以橫穿的呢？
忽然想到，這樣冒險抄近道，或許有原因。一個可能是，如果不這樣，就得繞很遠的道，才能到高速路的另一邊。還有不少人在高速路的慢車道上騎自行車。不緊不慢，路面平滑，很愜意。汽車也不介意，側身讓一下，就跟在一般的馬路上一樣。人過馬路見得就更多了。
司機繼續不斷地吧吧按喇叭警告前面、旁邊的機動車和其他能走動的生物，'我來了，小心！'，有時是'我要插到你前面去，讓一下！'。有時是說，'你太慢了，閃開！'不過，好像沒有聽到因為被人野蠻超車而按喇叭的。
很多年前，曾在中國報紙上看到消息說，某某高速公路某某路段有農民違規橫穿高速公路，被汽車撞死。模模糊糊記得，好像也有牲口參與這種驚險活動的。當然，那時高速公路在中國還是個新鮮事。後來好像這類消息少見了。或許，因為種種原因，這麼冒險的人少了，也可能是這種消息不再是新聞了。寧願相信是前者。
我給過街的牛（還有在慢車道上走的牛）找理由，不知誰輕輕說了一句，'有些東西確實很難並存。'
