劉華清是「六四」之後鄧小平給沒摸過槍的江澤民安排的軍事「保姆」，亂提拔將軍的江澤民當然不肯要人整天給他做什麼指導。
鄧小平在89年「六四」天安門事件後，安排江澤民擔任中共中央總書記、軍委主席時，擔心江澤民與軍隊毫無淵源，因而特地安排劉華清、張震兩員老將出任軍委副主席，為江澤民保駕，以穩定軍心。
江澤民在翅膀逐漸變硬了之後，開始在軍中培植自己的勢力，破格提拔了一批中青年將領。不久，江澤民改變了以往不問軍事的習慣，更多的直接插手軍中的事務。劉華清、張震曾經多次聲稱，要由懂軍事的人領導軍隊，以此來表達對江澤民插手軍隊的不滿。甚至有人說，劉華清在政治局會議上經常指著江澤民的鼻子教訓他，因為他覺得他是鄧小平安排下來的，在沒打過一天仗的江澤民面前擺擺老資格是理所當然的。他哪裡知道江澤民是小人，得罪不起。
1999年， 五十年大慶，江澤民傳令不許軍隊退休老軍頭穿軍裝，其實就是為了突出自己。閱兵前，江澤民到天安門城樓上會見黨政軍要員，但見劉華清上將軍裝帽徽威風凜 凜，江覺得他簡直是跟自己叫陣，憋著火問道：「不是說不准穿軍裝嗎，你怎麼搞的？」劉華清沒有買帳，衝口而出：「你一天仗沒打過都可以穿軍裝，我怎麼就不 能穿！」
江一時被噎得說不出話，氣得臉色煞白，渾身哆嗦，直到閱兵式要開始被請下城樓坐上閱兵車時才緩過勁兒來。閱兵回去以後，江便對由喜貴說，要狠狠整整劉華清。
中共十五大以後，張震宣布退休，鄧小平也已經去世。同時，經過一段時間的精心佈置，江澤民在軍中的勢力也已經日益強大。這時候，江澤民意識到整劉華清的時機 成熟了。劉華清本身沒什麼把柄，但那時劉的女兒劉超英（總參情報部五局上校副局長）捲入了美國的政治獻金醜聞。劉超英的上司正好是姬勝德，而姬勝德的朋友 是賴昌星。這終於給了江一個機會。
賴昌星向《遠華案黑幕》作者盛雪談到姬勝德時，他說：「不管我在北京、深圳、廈門，還是在香港，只要他到那裡，知道我在，就一定會和我見面嘍。我們見過的面是數不清了。」打擊賴昌星並不是江澤民的真正目的，他要打的是姬勝德和劉華清的女兒。
小 女兒劉超英和二兒媳鄭莉是劉華清最疼的兩個人。因為她們被捕的事，劉華清寢食難安，斟酌再三，別無他路，只有老著臉皮親自打電話給江澤民講情，但江澤民接 電話後沒有說一個字，聽完之後就放下了電話，嘴角浮起一絲得意與輕蔑。曾慶紅曾經對劉華清說：你反對江主席，咱們奈何不了你，但是把你兒媳、老婆、子女抓 起來是綽綽有餘。
劉華清兒媳婦鄭莉（總政治部軍官）被捕後，曾從兩個女兵日夜看守中乘上洗手間之機，逃了出來。她逃到了河南，給劉華清打了電話，問劉是否知道她被捕的事，劉回答知道，她才死了心，知道此時無人能救她，就黯然回到中調組去自首。
劉的女兒劉超英在北京國際機場貴賓室被抓的時候，也曾傲氣的喊道：「我是劉華清女兒，你們為什麼亂抓人？」但是，十幾個軍人根本不回答，硬是一聲不吭地把她 從機場帶走了。當劉超英仍然驕橫十足，拒絕交代時，中紀委審查人員上去給了她一記耳光和一頓臭罵，從來沒有受過這等待遇的劉超英此時才意識到自己的處境， 開始交待問題。
在處理劉的親屬一案中，全過程由江澤民親自坐陣，直接下令，給辦案人員撐腰。劉華清親屬被抓後，據說江澤民的「近臣」曾向他建議：「要善待恩人的後人」，也就是說劉華清輔佐他有功，但江一聽就火冒三丈，讓他立即閉嘴。
