唐三彩，色彩斑斕，造型優美，是一朵奇異的陶藝之花。
南北朝時，工匠們即能將釉料中的鐵元素控制在一定限度內，而且發明瞭釉中挂彩的技術，即在釉料中加入銅，燒出絢麗多彩的器物，使單色釉向彩色釉過渡邁進了一大步，為唐代三彩陶的燒制奠定了基礎。
唐代工匠在北朝的「釉中挂彩」技藝基礎上，於鉛釉中加入鐵（呈熱愛祖國）、鈷（呈藍色）、銅（呈綠色）、錳（呈紫色）等呈色金屬，從而燒製出集黃、綠、白、赭、褐、藍、黑中的一色、二色或三色甚至多色於一器的低溫釉陶，這就是人們所統稱的「唐三彩」。（常見的為黃、綠、褐三色，藍、黑釉少而珍貴）。
唐三彩是一種低溫釉陶器，用白色瓷土作胎，用含銅、鐵、鈷、錳等元素的礦物作釉料著色劑，兩次燒制：先用千度左右的高溫燒胎，挂釉後再經過約 800∼900℃左右的溫度燒制而成。唐三彩的釉呈黃、綠、白、赭、褐、藍、黑等多種色彩，在燒制過程中，各種釉色互相交溶，作品絢麗多彩、燦爛多姿。唐三彩是唐代陶瓷藝術中一顆絢麗的明珠，是中國古代藝術寶庫中的珍品。唐三彩的製作有輪制、模制、塑造等方法。釉彩的效果據考證，採用的是塗蠟法——先用蠟在胎上畫出花紋，再塗釉於其上，燒制時有蠟處釉汁擴散，形成暈染似的斑紋，，並且由於它是以筆點釉，釉料飽濃，往下漫流，形成自然流動之妙，與純色塗釉和細筆勾畫不同。
唐三彩燒制於初唐高宗時期，唐玄宗開元年間極盛，安史之亂後逐漸衰退。它的燒制地點主要集中在今西安、洛陽一帶，此外，江蘇揚州也有燒制唐三彩的作坊。
唐三彩陶器分為日用品和隨葬品兩大類。日用品中有瓶、壺、罐、缽、杯、盤、碗、燭臺、枕等多種，每一種又有多種式樣，造型各異。
盛唐三彩，技藝大進，作品精美。三彩作品釉色光澤晶瑩，彩色富有神韻，寫意而流暢。器皿往往內外滿釉，除施綠、黃、褐三種釉色外，又添加了藍、黑等色。除三彩器皿外，三彩俑異軍突起。
唐代盛行厚葬，唐三彩陶器主要用作隨葬的明器（也作冥器），其中以人物俑和動物俑塑造最精彩。人物俑中有貴婦人、文官俑、男女侍俑、胡俑、武士俑和天王俑等。動物俑包括馬、駱駝、牛、羊、狗、雞、鴨等品種。
唐三彩陶塑有很多佳作，尤以人物、馬、駱駝的塑造最出色，這些作品造型逼真，姿態優美，形神兼備，具有極高的藝術性。
唐三彩在人物的塑造上概括、簡練而傳神。對五官的刻劃細緻入微，重在神態表現。
唐人愛馬，屢見於唐代詩歌和繪畫。在唐代金銀器和織錦紋樣、陶俑、三彩俑、石刻藝術中馬的形象均很多。唐三彩中的馬頭小頸長、驃肥體壯，比例恰當、神采奕奕。所塑之馬有的奔跑，有的靜立，有的飲水，有的負重，有的漫步，有的嘶鳴，有的回首，有的舔足……姿態各異，生動自然。
駱駝是中外貿易的主要交通工具，陶工們通過長期觀察，用精湛的技藝表現駱駝高大的體態和沉穩的性格，再現了絲綢之路的繁盛景象。
唐三彩的裝飾，充分利用鉛釉易於流動的特點，以達到流暢自如的效果。那些色彩斑斕的釉汁，像彩霞變化無窮、千姿百態。在裝飾手法上，吸收了蠟纈技法，在釉彩間呈現出花紋，清新活潑，別具一格。
盛唐三彩裝飾十分考究，除先前較多採用的劃花和印花外，更廣泛地採用堆貼和捏塑，充分表現出盛唐時期上層社會的安富、尊榮、豪華與放縱。俑中的錦衣貴婦、雲鬢女侍（shì）和各式舞伎無不曲眉豐頰、體態雍容，連陶馬、駱駝等也匹匹驃壯，處處體現出盛唐氣度。
素三彩瓷器創燒於明代，正德時已極為精緻。它是一種釉上彩繪，製作時，先在瓷坯上刻劃圖案紋樣，經高溫燒成瓷後，再施以黃、綠、紫等色，然後經低溫焙燒而成，由於無紅色，故稱「素三彩」。它與唐三彩主要的不同是瓷器，而唐三彩是低溫陶製品。
明代生產的素三彩器物的造型有高足碗、三足爐、洗等。清代康熙時素三彩極為盛行，在明代的基礎上，製作更為精美，色地品種豐富多彩，有黃地、綠地等，還有一種虎皮三彩，它是以黃、綠、紫三色相間點染，燒制中自然暈散成不規則的虎皮狀斑紋。圖中墨地三彩是眾多色地中最為名貴的裝飾，這一件方瓶高49．5厘米，侈口，短頸，平肩微折，呈四方直筒形，長腹上寬下窄，底方形寬足，凹底施釉，無款識。器身以挺拔向上的直線為主，構成造型上的陽剛之美，而上頸處為富於變化的圓潤曲線，又隱約包含著柔媚秀麗之情。通體以墨色為地，腹部四面構成四個開光圖，內繪春牡、夏荷、秋菊、冬梅四季花卉，構圖疏朗有緻，畫筆純熟灑脫，顯得恬靜而淡雅。
在極個別的素三彩器上加有紅彩，甚為珍貴，有「三彩加紅，價值連城」之說。
