十七大前夕，黨內各種傾向的人士紛紛著文、上書言事，中共中央也召開各界人士座談會徵求意見。《炎黃春秋》發表謝韜關於民主社會主義的文章所引起的討論，主要顯示了黨內民主派要求啟動政治改革的強烈呼籲。而黨內頑固派也在集結力量迫使胡錦濤「撥亂反正」，回到「社會主義」。隨著十七大的臨近，和人事鬥爭的戰場一樣，這場政治鬥爭也將十分激烈。
徵求對十七大的意見
中共十七大籌備領導小組，就十七大將討論的議題，當前黨的工作，社會矛盾和問題，分批召集已退休黨政軍高幹、知名人士和民主黨派中央，徵求意見。時值盛夏酷暑，還把座談會延伸到青島嶗山、北戴河避暑勝地。至七月中旬，已召開了十二次座談會。胡錦濤、吳邦國、曾慶紅等分別參加了座談會。
徵求意見座談會上的情況
會上，基本上是二種意見：一種是頌揚胡、溫十六屆領導班子比十五屆出色；另一種是強烈呼籲：黨和國家已經變質，照此下去，政局必然會大亂，出現亡黨亡國的局面；還有一種聲音是微弱的，呼籲進行政治體制改革是當務之急。發出這種呼籲的，主要是胡啟立、王光英、陳錦華等人。
十五名老革命後代聯署致信胡錦濤
在「七一」前夕，由老革命先輩後代李鐵映（李維漢之子）、鄒家華（鄒韜奮之子）、李鐵林（李維漢之子）、陳元（陳雲之子）、聶力（聶榮臻之女）、賀捷生（賀龍之女）、任遠志（任弼時之女）、葉正大（葉挺之子）、王魯光（王樹聲大將之子子）等十五人，聯署致信胡錦濤總書記暨全體中央委員。
該信強烈要求：把黨組織建設、黨員幹部隊伍建設、社會主義社會法制建設，列為黨的頭等大事抓好。
該信中指：立黨為公、以民為本，必須真正落實到廣大人民群眾身上。要改革一系列不符合社會主義的規章。幹部後代，沒有任何特權，應當帶頭到祖國最需要的地方去工作。
十七名原部長及高級將領聯署致函胡錦濤
七月中旬，四十五名黨政軍原高級幹部、將領分兩批聯署致函胡錦濤及政治局委員，呼籲正視目前政局危機，要求撥亂反正，回到原來的社會主義軌道，防止葉利欽式人物出現。
七月十二日，十七名原部長及高級將領聯署致函胡錦濤及政治局各委員，並於七月十四日，在《毛澤東旗幟網》發表，題為《十七位老部長、老同志建言十七大》。此信由原國務院發展研究中心顧問馬賓牽頭，聯署者有原化學工業部部長秦仲達、原國家統計局局長李成瑞、原中國駐蘇聯大使楊守正、原國家體育總局局長伍紹祖、原中央軍委辦主任李際泰等。
該信長達七千多字，痛陳改革以來出現的種種弊端，詳述當前各種黑暗現象及黨內外的怨憤，並警告：如果不果斷撥亂反正，這樣局面持續下去，黨內就會有「葉利欽式的人物」出現，「亡黨亡國的悲刻」就會發生。
二十八名離退休高幹聯署致函胡錦濤
七月十五日，二十八名已離退休黨政軍高幹聯署致函胡錦濤及中央政治局，題為《我們的責任和憂患》，由楊白冰、遲浩田、張震三名上將發起，參加聯署的有：王漢斌、任建新、李錫銘、王丙干、宋健、趙南起、傅全有、於永波、王克、布赫、彭佩雲、張廷發、王瑞林、劉復之等。
該信全文五千多字，從現行路線上、方針政策上、列出了政治上、制度上、經濟上、社會上、對外路線上、對臺灣方針上，六個方面已經背離了社會主義制度和共產主義理想。
信中還列出了十五個方面的危機、憂患，如：已形成了官僚有產特權階層，導致整個社會制度變質；社會主義制度的社會基礎已經基本瓦解，導致政治危機隨時會發生爆炸；政治上的權力、經濟上的剝削和壓榨，造成了矛盾激化，導致黨和群眾關係發生了質的變化；社會上貧富懸殊造成兩極化，導致社會上各種形式各種訴求的抗爭活動，正向政治層面轉化；國有資產被官僚侵吞，數以千萬億計的資金外流；社會道德、文化日益沒落，危害中華優秀文化的同時，對子孫下一代影響將積重難返；黨組織墮落變色、領導幹部嚴重腐敗變質，喪失了領導權和凝聚力；幫派和各種山頭主義活動，以各種藉口向中央要權、要錢、要鬧分治......
該信最後呼籲：十七大上要撥亂反正，否則，一場疾風暴雨式的大動盪隨時會發生。信中還告誡：戈爾巴喬夫、葉利欽式的人物在黨內正等候時機篡奪領導權，或發動政變。
