所含黃體素 有助受傷部位神經系統發揮作用
根據美國的最新研究發現，女性荷爾蒙中的黃體素，對治療嚴重的腦部外傷，具有相當的療效，目前正展開全美國性的更廣泛驗證。
今年42歲的史密斯兩年前在一次意外事件中，腦部嚴重受創，頭部腫脹的如籃球般大小。醫生告訴他的太太，史密斯就算存活下來，也會成為植物人，因為他的昏迷指數僅僅只有三分，是醫學上評估病人最廣泛使用的格拉斯哥昏迷指數中，最嚴重的重度昏迷。
然而兩個月後的一個深夜，護士發現史密斯清醒過來，獨自坐在病床旁的椅子上。康復後的史密斯一切智力與記憶完全正常，無須像許多腦部重傷的人們重新學習走路、說話。家住亞特蘭大的他，又回到網路工程師的工作崗位，生活又如常地回到意外發生前一樣，沒有任何腦部受傷的後遺症。
這不是神跡，也不是偶然的個案，而是科學進步的結果。因為他是位於亞特蘭大的艾莫瑞大學推動長達三年頭部外傷研究，一百名參與黃體素藥物實驗者之一。
艾莫瑞與葛瑞第紀念醫院合作，在18歲以上、中度至重度腦外傷自願病患中，80%的人在受傷12小時內便給予黃體素治療；其餘的病患則只給予安慰劑。
負責帶領這項研究的賴特醫生指出，結果外傷極為嚴重的病患死亡率減少了一半；給予安慰劑的病患在30天內死亡的比例為30%，使用黃體素治療的病患死亡率為13%。
黃體素又稱為孕酮，是一種雌性荷爾蒙，參與女性的月經週期，支援懷孕與胚胎形成。黃體素在每次月經週期的後半段才由卵巢黃體大量分泌，女性懷孕時的胎盤也會分泌。
據從事腦部研究長達20年的艾莫瑞大學神經生物學專家史坦因指出，黃體素是種神經類固醇，通常孕婦分泌的黃體素會比平常高出40到60倍，主要就是給予胎兒神經細胞養分，使胚胎健康成長。
他表示，黃體素對受傷腦部具有同樣的療效，它可以促使受傷部位的神經系統發揮作用。
研究發現，黃體素還可以減輕受傷頭部的腫脹，得以降低腦壓。
美國疾病控制預防中心統計，美國每年頭部受傷的人數高達140萬人；另據美國華特里德陸軍醫院統計，在伊拉克戰場上的美國受傷士兵中，有62%均為頭部外傷。如果這項研究獲得進一步的驗證，將有大批病患得以受惠。
目前艾莫瑞研究團隊準備在全美選擇15所醫院，對一千名病患的大型研究。如果該項計畫獲得美國食品暨藥物管理局的批准與推展，這種醫療方式最快將得以在2010年全面廣泛使用。
