江西一位聽眾朋友來信說，中國現在腐敗橫行，幾乎已經到了無官不貪的地步，令人憤慨，也令人擔憂。這位聽眾朋友想知道美國是怎樣防止官員腐敗的。在這次聽眾信箱節目裡，我們就來介紹一下這方面的情況。
*清廉度名列前茅*
國際組織每年都會對世界各國的腐敗程度進行分析比較，然後按照清廉的程度進行排名。在160個國家中，美國一般都排在20名以內，也就是說，美國在防止腐敗方面做得很有成效。儘管政府官員貪污腐敗的新聞偶爾也會見諸報端，不過的確少而又少。可以說，跟世界上很多國家相比，美國並不存在嚴重的腐敗問題。
*媒體監督*
不過，美國歷史上也曾經有過一段腐敗問題比較嚴重的時期。從18世紀20年代後期至19世紀80年代，美國正處於從農業國向工業國轉變的時期，一些大公司控制著國民經濟的命脈，利用金錢收買各級政府的官員，而在當時法律不夠健全的情況下，官員掌握著支配資金的許可權，卻沒有相應的監督和制約，結果就形成了貪污猖獗的現象。
在這種情況下，媒體充分發揮了「公眾利益監護者」的作用，不斷揭露大公司賄賂議員和政府官員的醜聞，而這些報導引起了美國民眾的關注，迫使立法者制定法律法規來遏制腐敗。
*政府機制*
同時，19世紀後期至20世紀20年代，美國的文官改革運動和城市改革運動推動政府行政部門的結構性變革，使政府改變了管理公共事務的方式。到第一次世界大戰前夕，美國政府官員濫用權力、貪污腐敗的現象基本得到了控制。
第二次世界大戰結束之後，美國進入和平建設和經濟起飛時期，而腐敗現象呈現死灰復燃之勢。面對這種形勢，美國的立法和行政機構逐步建立起一套反腐機制，主要由三部分組成。
首先，總統以政令方式頒布政府道德標準，制定官員和政府僱員道德指南，表明政府對公眾道德承諾，違反這一承諾的官員將受到通報譴責或勒令辭職；第二，國會通過了政府道德法，被判定有貪污腐敗行為的官員將受到法律制裁；第三，國會制定了聯邦競選法，對捐贈金額和經費使用作出限制，以防止與競選有關的腐敗行為。
*重在預防*
值得注意的是，美國政府非常注重建立負責監督執行道德規章的機構，比如政府各部的道德辦公室、監察長辦公室和白宮律師辦公室等，這些機構負責審查政府官員的財產情況、就有關法律和規章為政府官員提供諮詢，目的是避免官員由於誤解和忽視而犯錯或違法，盡量做到防患於未然，把關注重點放在事先預防，而不是事後懲罰。
當然，所有這些反腐防腐措施，都必須建立在民主政治制度的基礎之上，否則任何措施都會失去效用。
