20多年來，越來越多的中國學生到國外留學，在美國、加拿大、英國、德國、法國、澳大利亞、紐西蘭等國家的校園裡都可以看到中國留學生的身影。美國之音的一位聽眾說，由於在北美留學的中國學生人數最多，人們聽到這方面的消息也比較多，那麼，在其他國家留學的中國學生的情況怎麼樣呢？
自從上世紀90年代初以來，出國深造的中國學生人數一直有增無減，到目前為止，歐洲、大洋洲各大學裡的中國留學生人數仍然呈現上升趨勢。法國國立高等技術學院院長迪克斯隆教授的話很有代表性。他說，現在中國留學生人數佔這所大學留學生總數的20%，而且與法國其他高等院校相比，這個比例並不算高。瑞典皇家工學院院長弗羅德施特洛姆說，這所大學裡共有300名中國碩士、100名中國博士和10位中國教授。他開玩笑地說，這所大學快成中國大學了。
談到對中國留學生的印象，歐洲和大洋洲的大學校長和教授們使用頻率最高的形容詞就是「勤奮」，同時一些教授也指出，中國留學生比較缺乏挑戰精神。
瑞典皇家工學院的特烏特教授說，中國留學生的勤奮精神給他留下深刻印象，但美中不足的是，中國留學生更願意單獨學習，而不太適應小組討論等形式的集體學習。
德國柏林自由大學的邁卡欽教授也指出，中國留學生不但勤奮，而且聰明、禮貌，但他們似乎對教授、對權威有一種莫名其妙的崇拜感，而這對培養創新思維是不利的。邁卡欽教授說，中國留學生崇拜權威可能與中國傳統的教育體制有關，為了消除他們這種意識，教授們努力讓他們認識到，權威所講的話並一定都是對的，鼓勵他們用理性的態度挑戰權威。
有專家說，要打消中國留學生對權威的崇拜，培養勇於挑戰的精神，首先要從培養獨立的人格做起；挑戰精神源於人格力量的支撐，這種「人格」並非通常偏重道德品質的人格，而是人的獨立性和自主性，只有具備獨立思考能力的人才敢於懷疑、勇於挑戰。專家認為，人格的培養和形成不是孤立的，要在教學過程、學生獲得知識以及參加各種活動的過程中逐漸形成並加以完善。
