以下就是《時代》週刊評出的有史以來的最佳發明家名單：
阿基米德(約公元前287年到212年)
在非洲，阿基米德著名的螺旋桿，也就是一種水泵至今還在使用。據說他曾在浴室洗澡的時候，突然悟出了水置換法則，就不顧一切地從浴室跑出來，嘴裡高呼「我發現了！」
艾爾-加扎利(約公元1150年到1220年)
艾爾-加扎利被認為是現代工程之父，這名阿拉伯學者發明瞭編程機器人和50件其他機械器件，例如連接真空管的水曲柄和水泵。
歐幾里德(約公元前365年—300年)
歐幾里德是幾何學的創始人，他帶給我們第一本數學課本，在課本中，他通過邏輯推論證明了各種定理，他是我們所有數學的「基石」。
蔡倫(約公元50年—121年)
蔡倫是一名中國古代太監，他曾在昂貴的絲綢和竹板上書寫過，但是，他發明瞭造紙術，用樹皮、魚網和竹子壓製成紙。
畢達哥拉斯(公元前580年—500年)
畢達哥拉斯證明了勾股定理，就是指在直角三角形中，兩條直角邊的平方和等於斜邊的平方。
達芬奇(1452年—1519年)
他留給我們的不只是蒙娜麗莎，他是文藝復興時期的偉大畫家，繪製出了裝甲車的圖形，機翼固定的滑翔機，直升機和角錐狀降落傘的圖像。
約翰-古登堡(1452年—1519年)
他丟棄了木刻版，迷上了金屬鑄就的鉛字，發明瞭鉛活字印刷機，一張紙才可以複印出上千張來，他的鉛活字印刷機推廣之後，500年沒有發生過重要改變。
劉易斯-巴斯德(1822年—1895年)
他告訴人們細菌導致食品變質的道理，發明瞭加熱殺菌法，最初被用於葡萄酒和啤酒變酸。如果說這還不夠的話，他還研製出了狂犬病疫苗。
伽利略(1564年—1642年)
他發明瞭第一個溫度計和擺鐘，改進瞭望遠鏡，使用放大到20倍的裝置觀察月球和星星。這也讓他惹上了宗教法庭，招來無盡的麻煩。
阿雷桑德羅-伏特(1745年—1827年)
他意識到了金屬能導電，他最先發明瞭電池，或者說是由鹽水、銅棒和鋅棒組成，可產生電流而不是靜電荷的電池。
牛頓(1642年—1727年)
他是科學冥想的巨人，他描繪了萬有引力定律和三大運動定律，為現代物理學鋪平了道路。
尼科拉-泰斯拉(1856年—1943年)
尼科拉-泰斯拉出生於克羅埃西亞，投奔美國新澤西州蒙羅帕克的托馬斯-愛因斯坦，但是這名自負的男子顯然與公司格格不入，於是他辭職，開始研究自己的交流電感應發動機，把電帶給了我們大家。
本-富蘭克林(1706年—1790年)
他的電流實驗非常有名，他發明瞭鐵熔爐，也叫弗蘭克林熔爐，以及避雷針、雙光眼鏡、車架里程表和其他器件。他的發明從沒有獲過專利，因此，可能其他人能在他的基礎上弄出點名堂來。
亞歷山大-格雷厄姆-貝爾(1847年—1922年)
亞歷山大-格雷厄姆-貝爾的母親和妻子都是聾子，所以，他對聲學很感興趣，其他人研製了工作電話，而貝爾為我們送出第一個商業實用電話，和金屬探測器以及改良版留聲機——格拉福風留聲機。
托馬斯-薩委瑞(1650年—1715年)
他是一名英國軍事工程師，是世界上第一批批蒸汽機的一名發明家，後來，更多改良蒸汽機為歐洲工業革命做出了很大的貢獻。
約瑟夫-尼斯菲爾-尼皮斯(1765年—1833年)
他是歷史上第一個照出相片的人，是從家中拍到的庭院圖像，通過將覆蓋瀝青的蠟盤放在相機「黑室」——有針孔的黑盒子的後邊，拍出照片。
托馬斯-愛迪生(1847—1931年)
歷史上最偉大、發明東西最多的發明家之一，共有 1093項專利，愛迪生不是第一個發明白熾燈的人。有人在大約30年前就獲得了那項榮譽，但1880年，愛迪生利用一根碳化的棉線細絲髮明瞭第一個實用 的、維持很長時間的燈泡。到19世紀末20世紀初，100萬人的家裡安上了電燈。
範內瓦-布希(1890—1974年)
這位麻省理工學院的工程師研製出第一臺現代模擬計算機，以解答複雜的方程式。這臺模擬計算機重100噸並由150臺發動機和大約200英里(約300千米)的線組成。
亞瑟-弗萊(1931-現在)和斯賓塞-希弗爾(1941年-—)
希弗爾無意中發現了「不粘」的膠水。弗萊用它製成一種書籤，後來以「即時貼」(Post-it)熱賣。
珀西-斯賓塞(1894-1970年)
當這位雷神公司(Raytheon Corp.)的工程師測試一種叫做磁電管的電子管時，他口袋裡的那塊單獨包裝的塊狀糖溶化了。他意識到接觸低密度的微波能量能很快將食物烹熟，就這樣微波爐誕生了。
亨利-福特(1863-1947年)
卡爾-本茨是製造商用汽車的第一人，但福特用加快生產降低成本的裝配線徹底革新了汽車行業。1913年，他的車間每93分鐘就能出產一輛福特T型車。
馬丁-庫珀(1926年—)
在為摩托羅拉公司效力時，他發明瞭第一部手機，靈感則來自《星際旅行》(Star Trek)中寇克船長(Captain Kirk)的發報機。他用那部重28盎司(800克)，被戲稱為「磚塊」的手機打的第一個電話是給他在貝爾實驗室的對手。
羅伯特-沃森-瓦特(1892-1973年)
英國政府問他無線電波是否能摧毀敵人的飛機。相反，他證明了無線電波可以確定飛機的距離，第一套實用的雷達系統由此誕生。
亞歷山大-弗雷明(1881-1955年)
他發現，在他的細菌培養中有一種真菌能抑制細菌生長。原因呢？它含有青黴素。
傑克-基爾比(1923-2005年)
在德州儀器(Texas Instruments)公司，他研究了小型化電子器件。沒有設法縮減電路的元件，他從同一種半導體材料造出了它們。從而誕生了第一塊將房子大小的機器變成個人電腦的微晶元。
格雷戈裡-平卡斯(1903-1967年)
避孕藥中的有效成分合成黃體酮(Synthetic progesterone)已經有了，但平卡斯和約翰-洛克證明通過抑制排卵它能被用來防止懷孕。
菲羅-範恩斯沃斯和維拉蒂米爾-斯福羅金
14歲時，範恩斯沃斯就有了電視機的概念，到21歲時，他研製出一台電視機原型。出生於俄羅斯的斯福羅金也研製出這種原型，但範恩斯沃斯最終贏得了那場專利權之爭。
斯蒂芬妮-克沃勒克(1923年—)
在杜邦公司(DuPont)做實驗時，她無意中發現了凱夫拉爾纖維(Kevlar)。它是一種人造纖維，其硬度是鋼鐵的5倍，可防止裂縫的擴大，是製成一些東西的理想材料，從防彈背心到橋樑纜索。
蒂姆-伯納斯-李(1955年—)
這位出生於英國的軟體工程師通過創建萬維網將命令帶到電腦空間。
維爾伯-萊特(1867-1912年)和奧維爾-萊特(1871-1948年)
這對俄亥俄州代頓市一家自行車店的老闆對機翼的興趣比輪子大。奧維爾的第一次飛行持續了足足12秒。
亞歷克-傑弗里斯(1950年—)
這位英國的遺傳學家創造了DNA指紋識別，用遺傳密碼中的變體來確認個人身份，徹底改變了罪犯審判方法。
帕特里克-克里斯多佛-斯特普托(1913-1988年)
路易絲-布朗成為世界上第一位通過試管授精懷孕的女性，試管授精是斯特普托發明的方法，將培養皿中的一個卵子和一個精子結合併將其送到布朗的子宮裡。
伊恩-威爾莫特(1944年—)和基思-坎貝爾(1954年—)
