11月15日是美國的"戒菸日"。近年多項調查顯示，北美華人吸菸率僅一成多，遠遠低於中國大陸成人吸菸率的百分之三十五點八，也比美國人平均百分之二十點八的吸菸率的吸菸率要低。
為何華人移民海外，吸菸率就下降了呢？這是一個值得我們深究的題目。
華人移民美國後抽煙者減少，首先是符合美國吸菸率一直下降的趨勢。美國成人吸菸率從二十年前的百分之二十九，持續穩定下降到二○○四年的百分之二十點八。
其二，華人抽煙者中女性極少，壓低了華人總體抽煙率。舊金山前幾年的一個大型調查顯示，華人男性抽煙率為百分之十四，女性為百分六；而美國男煙民為百分之二十四，女性為百分之十八，使總體抽煙率拉高到了近百分之二十一。比華人要高出一倍。
海外的生活環境，是華人新移民減少抽煙的最重要原因。調查發現，移民來美國愈久的華人，抽煙率愈低。
從大環境看，美國各地長年來一直不斷推出禁菸措施，從酒吧到辦公室，愈來愈多場所向癮君子關上了大門。華人移民來到國外，入鄉隨俗，相當大一批華人不得不戒了煙。
在中國大陸，由於歷史原因，抽煙在極大程度上仍是男子氣概的象徵。同時，朋友見面遞煙在許多場合是必要的交際。在大陸生意場上走動，香菸是必不可少的"潤滑劑"。而在海外，抽煙已經不再帶有所謂的男子氣了，而在社交場上向人遞煙，不被人看成是"瘋子"，也會被認為你是在開玩笑。
從家庭和個人小環境看，吸菸有害健康的觀念深入人心。去年在紐約華人家庭中所做的一個調查顯示，百分之六十六的華人家庭，居屋中嚴禁吸菸；百分之二十二的家庭部分禁菸；僅百分之十二家庭可以吸菸。即使在現在家中有人吸菸的華人家庭中，也有百分之三十八的人說他們不能在家裡吸菸。更有甚者還不能在自家汽車中吸菸。在許多華人家庭中，在美國長大的子女們與他們的母親齊心協力，不斷向癮君子的父親施壓，使一些疼愛妻子兒女或珍惜自己健康的華人父親，掙扎再三，不得不放下了手中的香菸。
從性別上分析，男性華裔移民來美國後，戒菸的比例相當大。中國大陸二○○二年的調查顯示，大陸十五歲以上男性，吸菸者高達百分之六十六，而美國華裔男性，抽煙者比例才百分之十四左右。
相對男性，海外華裔女性煙民為百分之六，比在大陸時的百分之三點一，反而有增無減。舊金山的調查顯示，在美國出生的亞裔男性，往往比在海外出生的亞裔男性更少抽煙，但亞裔女性卻正好倒轉：在美國出生的亞裔女性反而吸菸者更多。考慮到美國女性抽煙比例高達百分十八，海外出生的華裔應該高度警惕女性吸菸率攀高的危險。
據美國衛生研究所的統計，美國肺癌病例高達七成八因吸菸引起。美國男性的一生，患肺癌的可能為百分一點三，而吸菸男性患肺癌的可能卻高達百分之十七點二。
美國疾病防治所日前發布的數據顯示，美國吸菸率近年一反其長期下降趨勢，已連續三年停頓在百分之二十一左右。相較主流社會，華人新移民降低吸菸率似仍大有可為。除上述來美國愈久男性吸菸者比例愈小的因素，其它研究也發現華人移民收入或學歷愈高，吸菸者愈少。而英語愈流利，戒菸者也愈多。研究者把後者看作是英語流利者更容易接觸主流社會助戒菸的信息。
美國"戒菸日"(每年十一月第三個星期四)，已有三十一年歷史。其用意是鼓勵吸菸者試著戒菸二十四小時。據指出，美國四千五百多萬煙民中，有四成以上的人去年曾試著戒過煙(至少一天以上)。美國防癌協會二○○六年的一個研究顯示，美國近十多年癌症死亡減少，其中約有四成要歸功於戒菸，至少挽救了十四萬六千美國人的生命。
華人移民來到北美，並未把吸菸的壞習慣帶來，可喜可賀。希望華人能再接再勵，減少吸菸更上層樓。對己對人對社會，這都是件好事。
