這個數據顯示嫁 妝問題對印度婦女發展所造成的損害。全國犯罪統計局的數據看來系統而全面：2006年與嫁妝有關的案件共有7618件，2005年為6787 件，2004年為7026件。因嫁妝自殺的婦女人數，2006年為2276人，2005年為2305人，2004年為2585人。
我不知道 印度全國犯罪統計局發布這些數據是否有過什麼顧慮，作為一個官方機構，它是否會擔心這些數據為"國際反印勢力"提供攻擊的炮彈，是否會對印度的國際形象產 生不利的影響，是否會讓人對印度政府的行為能力產生懷疑。不過，這些可能是我作為一個中國人所特有的擔憂，也許對於印度全國犯罪統計局來說，犯罪數據是否 公布根本就不是一個可以去考慮的問題。
報導說，1961年印度就實施了"反嫁妝法"。40多年了，反嫁妝法執行的效果實在不能說好。但很奇 怪地，看到這些數據，我並沒有要攻擊一下印度社會發展和人權狀況的念頭，這可能表明我不是"國際反印勢力"，但我想，我不過作為一個普通人來看待這些數 據，覺得印度婦女的處境值得同情，也看到一個傳統社會走向現代的沈重步履。
在我的頭腦中，印度是一個很複雜的多面體。它有定期選舉的民主制 度，有陽光充沛的大地，有面容安詳的人民，又有種姓、殉夫、嫁妝、貧困、宗教與種族衝突等社會問題。我周圍有很多人更是喜歡比較我們與這個世界第二大人口 國家的優劣，落後甚至愚昧的印度形象已經扎根於很多人的大腦，而且成為我們的自豪感的一個來源。
實話說，我對印度十分缺乏瞭解。我的印度形 像來自於甘地、尼赫魯，來自於吉檀加利和泰戈爾，來自於亞馬蒂·森，來自於歌舞不斷的寶萊塢電影，也來自於遠遠稱不上豐富的新聞報導。在新聞報導中，我經 常讀到印度發生洪水、熱浪、火車傾覆事件。直到近幾年，我還知道印度的軟體工業異軍突起，鄉村治理上多有可圈可點之處。此外，就是一些奇異風俗的報導，哪 個城市被牛糞困擾，哪個城市猴子成災等等。這些碎片，無法連綴出一個完整的印度形象。
在這些印象的碎片中，我發現印度的統計數據給我留下很 深的印象。不是他們的GDP以及財政收入增長的數據，而是那些與個人的生命有關的統計行為，使我印象深刻。例如婦女因嫁妝而自殺的數據，這樣的數據讓人看 到了印度的某一種真實。例如，我幾乎每年都會讀到印度熱浪熱死多少人的數據。這些數據使我知道印度不是一個忽視生命的國家，也不是一個信息封閉的社會。
我 從來沒有見過中國有哪個地方熱死人，也沒聽說哪個地方凍死人，這可能證明我們的氣候條件很好，但也可能只是因為我們還沒有人去統計"熱死"和"凍死"的數 據。我也從來沒有看到過中國的自殺數據，偶爾會看到一些估計的數字，但準確的數據是沒有的。也許我們並非不重視生命，但至少我們對生命沒有充分細緻的關 照，我們模模糊糊地、含含糊糊地把生與死給打發掉了。
我對印度的統計數據印象深刻，還在於印度似乎沒有把統計數據與國家形象掛起鉤來，也沒有區分"好數據"和"壞數據"的機制，這使我基本不會擔心他們的數據是否可信。我想，他們的數據一定是可信的，無須懷疑的。印度不先進，但印度很真實。
