「子年春到戶，鼠歲喜臨門。」2008年是中國農曆戊子鼠年，玄學家認為是財富年。鼠是十二生肖之首，中國民諺說：「鼠年興，牛年壯，虎年猛，兔年強，龍年飛，蛇年祥，馬年奔，羊年放，猴年高，雞年升，狗年旺、豬年肥。」民間也有「錢鼠進屋，金銀滿屋」之說，希望鼠年子鼠「招金引銀」。
財鼠豐年好運來，名家畫鼠祝子歲。本期《世界週刊》推出《鼠年賀歲特輯》，鼠年畫鼠說鼠。
「吉星高照」。（大澤人鼠年賀歲畫作）
「吉星高照」。（大澤人鼠年賀歲畫作）
一、畫鼠
李山：盡在不言中
書畫家李山（本名李寶山）一幅水墨畫「下不來了！」寥寥數筆，生動形象地將中國貪官污吏的嘴臉表露無遺；另一組四幅畫鼠漫畫，寓意深刻，耐人尋味，稍為瞭解中國大陸政情的人，都心領神會。問李山如何創作這些漫畫？他欲說還休，一切盡在不言中。
大澤人：「財鼠」擬人卡通化
書畫家大澤人（本名王慶祥）筆下的老鼠，具有兩個特色，一是卡通化；二是擬人化。他畫的「財神鼠」討喜可愛。他說，鼠是十二生肖中體形最小的動物，人類對生活中的老鼠並無好感，甚至非常討厭牠，將之視為「四害」之一。老鼠白天躲在暗穴裡，夜裡才出來偷取食物、咬壞東西，其行徑令人咬牙切齒，人見人嫌，恨不能除之而後快，所以民間有「老鼠過街，人人喊打」之說。
不過，大澤人指出，老鼠為何成為十二生肖之首？相信自有其道理。鼠是有靈性的動物。傳說上古之初，天地混沌，鼠咬天開，宇宙遂成。為表彰鼠的創世之舉，遂將老鼠排在十二生肖榜首。
大澤人說，中國傳統畫鼠，許多名畫家包括齊白石、徐悲鴻等，都用寫實手法。他則反其道而行之，讓一個鼠輩爬行動物堂而皇之站起來，搖身一變披上大紅袍。他恢諧地說：「一隻鬼鬼崇崇在地上爬行的老鼠，哪來可愛之處？當然是惹人嫌的鼠輩。」但一個樂呵呵、神氣十足的「財神鼠」，自然令人有認同感，人見人愛。
他引用老子的「大樸不雕」、「大巧若拙」，追求「大雅不俗」、法於自然、「拙、醜、怪」的藝術風格。他比方，漂亮女性自恃天生麗質，大多不化妝或薄施脂粉，以真面目示人，「大樸不雕」。而缺乏姿色的女子大多濃妝艷抹，以一張「假臉」做人。
大澤人鼠年畫作之一「厚收善歲」，取自管子的「牧民者厚收善歲，以充倉廩」，寓意「鼠兆豐年」。他說，「厚收」可泛指各行各業財源廣進。
大澤人畫鼠的《讀書圖》系列作品「小老鼠，讀書忙」、「不偷油，燈兒亮」等，取自中國民間故事。提起老鼠，許多人會情不自禁想起小時候唱的童謠：「小老鼠，上燈臺，偷油吃，下不來，......」儘管人們厭惡牠嘴饞、好偷東西，可是又喜歡牠稚氣、機靈可愛的一面。這或許是《老鼠愛大米》的歌聲響徹大江南北、卡通形象「米老鼠」風靡世界的原因。
他說，大概中西文化不同，美國人似乎對老鼠情有獨鍾，如米奇老鼠不但大行其道，還大受歡迎。卡通片裡的米老鼠，神出鬼沒，身手不凡，加上超人一等的智慧，讓眾多兒童，甚至成人為之鼓掌歡呼。《伊索寓言》中的小老鼠，以其利齒咬破大網，救出困陷中的百獸之王──獅子，也彰顯老鼠不平凡一面。
湯德新、張立君：鼠咬天開，驅邪納吉
《靈鼠鬧葡萄》寓意千秋萬代、多子多福多壽等。（湯德新、張立君合作）
畫家湯德新與「美女畫家」張立君在紐約華埠孔子大廈展覽廳舉行的迎春畫展剛剛結束。湯德新說，這次他與張立君連手合作《靈鼠鬧葡萄》及《鼠年大吉》兩幅畫，為鼠年賀歲之作，題材均取自民間吉祥語。其中的《鼠年大吉》一畫，來自中國民間「鼠咬天開」的神話，生動概括了鼠的靈性。
古語有云：「自混沌初分時，天開於子，地辟於醜，人生於寅，天地再交合，萬物盡皆生。」湯德新指出，傳說天地之初，渾沌未開。老鼠勇敢地把天咬開一個洞，太陽的光芒終於出現，陰陽就此分開。
因此，中國神話傳說把老鼠推崇為「鼠咬天開」，把人類帶出混沌，為人類引來光明、偷來火種、谷種、開天闢地創世界的大英雄。老鼠的圖騰，象徵對太陽的崇拜和對光明的追求。
無獨有偶，在中國一些少數民族的創世神話中，也有所謂鼠咬破金鼓或葫蘆、救出人類的傳說，與「鼠咬天開」之說有異曲同工之妙。白族、彞族、景頗族、拉祜族皆有類似的神話傳說。
《牡帕蜜帕》是拉祜族的創世史詩，它描述天神厄莎培植了一個育人的葫蘆，人在葫蘆中慢慢長大，卻無法出來。先是由長嘴雀來啄，結果無功而返。繼之，老鼠不畏艱難來咬，接連嚙咬三天三夜，終於將這個葫蘆咬破一個洞，迎出了扎笛、娜笛兄妹，兩人成了拉祜族的祖先。
湯德新、張立君的「鼠咬天開」，畫的是老鼠咬紅蘿蔔和金橘，畫面洋溢喜氣洋洋的年味。湯德新說此畫意圖表現老鼠「咬」的特性，撒滿一地的紅蘿蔔和金橘，橘：吉也，金橘
又象徵財也，寓意「遍地黃金」，財源廣進，大吉大利，描繪了「鼠咬天開，驅邪納吉」的景象，目的是表現人們積極向上的美好願望和吉祥寓意。
在另一畫作《靈鼠鬧葡萄》中，湯德新畫鼠，張立君畫葡萄，兩人合作無間。湯德新說葡萄的含意一如石榴，因果實甚多，民間常用來寓意千秋萬代、多子多福多壽等。葡萄藤的特性則象徵綿延不斷、繁殖成長及強盛的生命力。
趙蘭芬：雙鼠賀歲 錢鼠大吉
民俗藝術家趙蘭芬的四幅剪紙、撕紙作品各具特色。她指出，「雙鼠賀歲圖」是用紅色絨紙剪紙而成。撕紙「錢鼠大吉」比較複雜，有燈籠、銅錢及老鼠父母子女一家四口，並且按中國過年風俗在周邊粘著瓜子、紅棗、花生、桂圓及蓮子等，寓意「財源廣進」。
趙蘭芬另外兩件剪紙作品「老鼠娶親」、「老鼠嫁女」，均取材自中國春節民俗。中國農曆正月初三是「赤狗日」，也是傳說中「老鼠娶親」的日子。傳說中「赤狗」是「暴怒之神」，遇到牠的人會不吉利，故初三為「凶日」，不宜外出。
撕紙「錢鼠大吉」，包括燈籠、銅錢及鼠父鼠母鼠子女，並且按中國過年
風俗在周邊粘著瓜子、紅棗、花生、桂圓及蓮子等，寓意財源廣進。（趙蘭芬撕紙作品）
民間亦傳說初三晚是「老鼠娶親」（或稱「老鼠嫁女」），所以一般人家都早早熄燈睡覺，以免騷擾了鼠輩 (也有種說法是入夜提早熄燈是為了讓老鼠看不見，無法娶親，以減少其繁殖速度）；並在屋角撒落一些米粒、糕餅，供老鼠食用，稱為「老鼠分錢」，表示和老鼠共享一年豐收。
二、說鼠
2008鼠年，是人們迷信中所說的不吉利的鼠年，但2008年對中國來說，是個吉利年，舉世矚目的第二十九屆奧運會，今年8月將在中國首都北京舉行。古有「五鼠運財」的吉祥用語，奧運標誌則以五個圓環代表五洲合和。
「奧運福娃」vs.「金豬寶寶」
目前在中國大陸廣為流傳這樣一種說法：今年是60年一遇的「金鼠年」（實為土鼠年），加上又是奧運年，大家都認為是個大吉大利的年分。因此，許多人在2007年結婚，希望趕上生個鼠年「奧運福娃」。一些趕不及在2007年生「金豬寶寶」的夫婦，也希望今年能生個「奧運福娃」
港臺眾多玄學家認為今年是「土鼠年」，但天文學家說是「火鼠年」，民間也有「金鼠年」的說法。據天津市天文學會理事趙之珩介紹，在60年當中，只有一個「金鼠年」，上一個「金鼠年」在1984年的甲子年，下一個「金鼠年」，應在2044年甲子年，因此要生一個「金鼠寶寶」還要等36年。而今年鼠年是「戊子年」，趙之珩認為這一年出生的人屬「火鼠」。但香港玄學家以戊子年的天干推算，戊在五行中屬土，所以推斷2008年為「土鼠年」。
趙之珩說，民間傳說「金鼠寶寶」、「奧運福娃」的命好，一生富有、無災無害、長命百歲，「這純粹是一種封建迷信，毫無根據可言。」
鼠年無立春 雙鼠兆吉祥
鼠屬哺乳動物，繁殖力很強，種類很多，有的傳播鼠疫。身體雖然小，尾巴卻長，雖無犬齒，但門齒十分尖銳。中國大陸北方稱老鼠為耗子，民間有「狗咬耗子──多管閑事」的歇後語。
基於老鼠對人類的為害、鬼鬼崇崇、不敢在光天化日下出現的行徑，華人社會流傳不少與老鼠有關的貶義詞或成語，諸如鼠輩、賊眉鼠眼、抱頭鼠竄、鼠目寸光、鼠竊狗盜、蛇鼠一窩等。不過，喜愛老鼠的人也有一套褒義形容詞，諸如：囍鼠、財鼠、壽鼠、福鼠、靈鼠、錢鼠......。
其實，鼠類並非一無是處，牠給人類最大的貢獻是「五穀」。據說人類現在吃的糧食就是從鼠類那裡得到啟發。史前，人類以狩獵為生，靠狩獵捕獲動物充飢。鼠是以食五穀（植物的種子）為生，那時牠們的食物來源豐富，沒有生物來跟牠們爭食。鼠的體型要比現在大得多。每逢冬天，許多動物深藏不露，人類面臨生存危機，不得不想方設法把深藏在洞穴內又肥又大的老鼠，挖出來果腹充飢。
洞穴不僅是老鼠的居所，還是牠們儲藏穀子的倉庫，人類吃完了老鼠後再次面臨斷食威脅，就打老鼠穀倉的主意。拿來一嘗，味道果然不錯。於是人類便從「肉」食改為「糧」食。人類種植的糧食就是從鼠洞裡獲得穀子，充飢之餘無意間灑落地上，來年生長出糧食，從中得到啟發，「農業」由此產生。
2月4日是鼠年「立春」，鼠年始於2月7日（春節）。換言之，鼠年只有23個節氣，年初年尾兩頭都沒有「立春」，民間稱之為「無春年」（又名「盲年」）。農曆有閏月的年份有25個節氣，必定是「一年兩頭春」，農曆每19年中各有七個「雙春」和「無春年」。
2月6日是大除夕，這天是「丙子」日，也就是「鼠日」；第二天是鼠年歲首正月初一（春節），「鼠日」迎「鼠年」，民間喜稱這是「小金鼠迎來大金鼠」、「兩鼠相連兆吉祥」。
