維多利亞藝術中心的特色建築，是墨爾本市中心最醒目的地標之一
【看中國記者程心怡墨爾本報導】3月27日，素有"文化之都"美稱的澳大利亞第二大城市墨爾本，迎來了譽滿全球的神韻藝術團。在南半球綠意盎然的秋天裡，神韻在大洋洲的巡迴演出將從這里拉開序幕。
27日上午10點半，神韻紐約藝術團一行約60人在結束了於韓國大邱的演出後，抵達澳大利亞墨爾本國際機場。大約30人組成的歡迎團在機場打出"歡迎神韻藝術團"的橫幅，當演員們步入機場大廳的時候，很多人獻上了鮮花。
該藝術團將於28日至30日在墨爾本最著名的維多利亞藝術中心（Art Centre） 進行4場演出。之後，他們將依次去澳洲的悉尼、布里斯本、坎培拉和阿德萊德等幾個大城市巡迴演出，在完成澳洲的18場表演後，他們將移師紐西蘭。
墨爾本被稱為澳大利亞文化之都，而座落在亞拉河河畔的維多利亞藝術中心，是墨爾本社會和藝術活動的主要場所，其範圍包括位於亞拉河南岸的劇院（Theatres）以及墨爾本音樂廳（Melbourne Concert Hall），另有會議廳、宴會廳、餐廳、畫廊、博物館、藝品店等坐落其中。
這次供神韻藝術團表演的是藝術中心內最大的州立劇院（State Theatre），觀眾座位分為3層共2085席，舞台面積達1067平方公尺，是南半球第二大的舞臺。據記載，墨爾本最早於1835年被發現，並於17世紀50年代的淘金熱中快速發展，目前人口逾363萬。
墨爾本曾連續被聯合國評選為最適合人類居住的十大城市之一，更在2005年被評選為全世界最佳居住城市首位。全市1/4的土地為公園及綠地，粗大挺拔的樹木，錯落在綠油油的草坪上，不時可以看到小鳥，松鼠嬉戲其間。墨爾本人喜歡到室外散步，遊憩，呼吸新鮮空氣，在鮮花綠意中，享受心靈的寧靜。
自去年聖誕節期間，神韻藝術團在百老匯的表演獲得各界的肯定和高度讚揚之後，經過3個月的等待，澳洲民眾終於盼來了神韻晚會。去年年初神韻藝術團在澳洲、紐西蘭的多場演出曾轟動一時；可以預計，今年的神韻演出，將更能廣泛地被主流社會及各族裔的民眾欣賞與接受，空前的盛況又將掀起新一波的"中國熱"。
