盛德化人 四方皆敬
商朝末期時，姬昌為西伯侯，即西方諸侯之長，後稱周文王。文王治理西周時，奉行德治，提出"以德配天、敬德保民、明德慎罰"的從政理念。他推行教化，指出："為人君應依仁而行，為人臣應立足於謹慎，為人之子女應立足於孝道，為人之父母應立足於慈愛，與國中之人交往應立足於誠信。"教導人們要心思端正，敬天、敬德等。
文王以身作則，做事一絲不苟，兢兢業業。他生活勤儉，穿普通人衣服，還到田間和大家一起勞動。制定了很多惠民措施：如對農民徵收租稅有節制，讓農民有所積蓄。採用"九一而助"的政策，讓農民助耕公田，納九分之一的稅。商人往來不收關稅。有人犯罪妻子兒女不連坐。對於窮苦無助的人，及時給予幫助和照顧。對於許多因直諫觸怒商紂王而前來投奔的賢士，他都以禮相待，予以任用。如散宜生、南宮適、太顛、閎夭、辛甲等人，都先後歸附在其部下稱臣。
虞、芮兩國都是商朝西方屬國，兩國國君為了田野的界限發生了爭執，可是他們不願找商王裁決，都慕文王的威名，求文王審斷。據《詩經•大雅•綿》篇注說：兩國君看到周國是"入其境，則耕者讓畔，行者讓路"；"入其邑，男女異路，斑白不提挈"；"入其朝，士讓為大夫，大夫讓為卿"，一派君子之風。兩相對比，內心羞愧，兩國君互相說道："像我等小人，有何面目上君子之堂，讓人家給評理呢？"還沒有見到文王本人，他們就都主動把所爭之地讓給對方，結果雙方都推讓不受，這塊土地便被閑置起來，後人稱之為"閑田"或"閑原"。鄰近的諸侯聞知此事，都以文王為典範。他們紛紛前來歸附，形成了商朝"三分天下，周有其二"的局勢。
視民如傷 澤及枯骨
周國百姓安居樂業，路不拾遺，夜不閉戶，一派祥和景象。一次，文王與群臣商議說："我西岐乃道德之鄉，物阜民豐。我想為百姓占驗災祥，建一"靈臺"以應災祥之兆，又恐勞傷百姓。"散宜生說："大王既為應災祥而設靈臺，乃為西土百姓，非為遊觀之樂，萬民自是樂役。若您不肯輕用民力，仍給工銀一錢，任民自便，隨其自願，不去強他，這也無害於事。"文王於是張告軍民，軍民人等看了告示都高興的說："我等蒙大王教誨，皆知忠孝節義，按此去做，百事無虧。今大王又為我們設臺占驗災祥，如何反領大王的工錢？"眾人踴躍造臺，不日而成。文王視民如傷，看見每一個老百姓都如受傷受痛苦一樣可憐，他就是這樣慈悲、憐憫。
文王一次去郊外巡視，見到一些枯骨暴露在荒野，於是立即命左右隨從把枯骨掩埋好。隨從人員說："大王，這些都是沒有哀主的枯骨，何必憐憫他們呢？"文王說道："擁有天下的人，就是天下的主人。擁有一國的人，就是一國的主人。我本來就是這些亡者的哀主，怎說他們沒有哀主呢！"隨從人員聽了十分感動，於是仔細的把枯骨埋葬好。天下人聽說文王對死去的骨骸都不忍他日曝雨浸，都說："西伯澤及枯骨，更何況對於活著的人的愛護了。"
道合天心 尊賢重賢
商紂王暴虐無道，文王上諫紂王"體上天好生之仁，敬修天命，退佞除姦，則萬民幸甚"。紂王看後大怒，其親信讒臣崇侯虎又暗中進言說："姬昌到處行善，民心歸附，諸侯都嚮往他，恐怕不利於大王。"紂王於是將文王拘於羑裡（今河南湯陰縣）七年。文王在羑裡，善化當地軍民，教其修身、明禮，並效法天地之道潛心研究，演算出周易。將伏羲的先天八卦推演為六十四卦，共三百八十四爻，內含天地造化之妙、陰陽不測之機。
文王深明要治理好國家就要任用賢德之人。他思賢若渴，親自到磻溪聘請姜子牙的故事流傳至今，令人稱頌不已。文王聽說姜子牙道德高尚、學識淵博、是當世大賢，就選定吉期，齋戒熏沐，極其精誠的親自率眾去請。談話中，文王看姜子牙胸懷博大，有經天緯地之才，濟世安民之志，便高興的說："我祖父在世時曾對我說：‘將來一定會有個棟樑之才幫你將周興盛起來。'你就是我祖父所盼望的人才。"說罷就請姜子牙與他同車而歸，籌劃治國安民的宏圖大業。因姜子牙是文王祖父所盼望的人才，所以被大家尊稱為"姜太公"。姜子牙果然不負眾望，輔佐文王，勵精圖治，後來又輔佐武王伐紂，一統天下，為後世開闢了治國興邦之正道。
孔子說："文王之道非常偉大，沒有任何有意的舉動而使人發生了變化，沒有有意做任何事情就接近了成功，這是因為文王能夠時時嚴格的修養節制自己和寬以待人。"人們常說聖人之心光照日月，是因為聖人之德與天相配，證悟到宇宙之真理，濟天下蒼生，積善行仁，德風仰止！
