總共兩萬多幢建築倒塌，其中包括6900多所校舍，僅有五所希望小說校舍完好無損，學生安然無恙。似乎這五所學校的建築商應該得個大獎章了。不然，他們只是做了他們應該做的。
我曾經接觸過材料和建築方面的問題。據我所知，一所好的建築，從設計到施工，從材料到安裝，如果樣樣質量過關，建築的整體性好，即使七級設防，遇上八級地震也不一定能倒塌。幾十道質量關口，如果其中一道出了問題，房子也有可能坍塌。比如，樓板合格，鋼筋合格，但樓板與圈梁緊固不合格，用幾根鐵絲胡絞一通，遇上小的地震樓板就可能掉下來，拍倒一堵承重隔牆，就有可能使整幢樓倒塌。 我在其它地方曾經親眼見過施工人員在現場監理不在的時候，把整塊磚當石頭用，塞入基礎，再用大團砂灰添空兒 。磚塊會因長期浸濕而變酥，這種基礎若干年後會開裂，遇上並不大的地震也有可能發生整體倒塌。習慣偷懶的工人會處處偷懶，你知道他在基礎中用了多少磚塊？而一般建築的現場監工每天中午露個面就被工頭拉去喝酒去了，建築施工質量其實完全掌握在施工人員的手裡，他們的覺悟和良心就是建築質量的決定因素。雖然任何工地的大牌子上都寫著工程人員的名字，但是現場管理人員能否忠實履行職責，則完全是另外一回事。一般來說，房子的設計是不會出問題的，因為設計是鐵板定釘的事，出了錯，設計人員是跑不掉的。材料員出錯的機率也是比較小的，除非他冒險故意購進不合格水泥或鋼筋，一旦施工人員發現揭發出來，進料人員是會坐牢的。唯獨施工做為最後一關，做好表面文章，驗收根本驗不出來，隱患常常就在施工中埋下了。
反觀政府大樓，質量要求和設計標準都很高，建設資金和材料供應有保障，建築工程隊也不敢馬虎，這樣的建築當然不會有問題。這幾天，相信大家都在想，貪官們只顧自己安全和享受，高標準建造政府大樓，卻捨不得給學校投錢，這些官老爺們該殺！確實，從南到北，從富裕地區到貧困地區，最氣派的建築不是銀行，就是政府大樓；再窮的縣市，領導的坐駕 ，官員的福利，標準不能降低，少一點也不行，而教師待遇和學校建設的需要，永遠排不到第一位。如果地方官員們懷一點愛民之心，有一點眼光，就不應該這麼自私，這麼愚蠢，這麼沒有人性。我相信，這次災難過後，中國政府肯定會從這方面入手，收拾一批昏官，糾正這種腐敗風氣。頭腦靈活的地方官們，現在搬出豪華大樓，把學校遷進來，也許還來得及。
但是校舍建設落後不安全，反映出的問題，並不僅僅是地方政府不重視或者貪官導致的" 豆腐渣"工程問題，還是一個全國性的政策性問題。中國政府考核地方官員的政績，主要指標是產值增長、引進資金等經濟指標，民生和教育發展等方面並不在考核之列。經濟指標好，官員升遷的可能性就大，地方官員當然就不願意把有限的建設資金安排到教育上，投到校舍建設中。這是導致各地校舍破爛學生學習條件遲遲得不到改善的重要原因。
在歐美和日本，學校一般建得都比較好。究其原因，恐怕主要是資金充裕的緣故。在美國生活的人都知道，我們每年交很大數額的地產稅，其中的大部分進了學校和圖書館，其次是警察局，再次才是社區管理機構的行政費用，而且行政機構功能簡單，人員很少，這部分費用比例很低，社區董事會也不會同意花巨資建設辦公樓的。
在美國，學校校舍的建設本身有著多重功能的考慮。美國很少有政府大禮堂或者城市大廣場，所謂的紐約時代廣場其實很小，無法與中國的城市廣場相比。一些大型的社會活動常常租用大學或中學的禮堂或體育館舉行。遇有緊急情況，學校的學生餐廳和體育大廳常常是避難場所，新奧爾良颶風災害發生時，許多難民躲在學校體育館裡，安然無恙。反觀中國，"校"字的本來意思就是廣場，周禮規定每一村鎮中央必須建一廣場，用以群眾活動和講學，可是歷史發展到今天，廣場已經和學校沒有什麼關係了，學校往往被搞成獨立封閉的單位，不與社會往來；國家在建設發展規劃中也從來沒有過學校功能社會化的考慮；密集的城市建築群，街道兩旁高樓林立，遇到地震，人們連個躲的地方都找不到。這不能不說是中國政府在城市鄉村建設規劃和政策上的失誤。
痛定思痛，社會應該反思，著眼未來，政府需要理智。中國政府應該改變目前對官員的考核辦法，把校舍質量、學生學習條件、圖書館建設等教育發展指標做為地方官員考核的第一標準，學校搞不好，置孩子安危於不顧，即使經濟搞得再好，這種官員也不能提拔重用。社會進步了，經濟發展了，最大的受益者應該是孩子們。只有當我們的國家和社會把注意力轉移到孩子們身上，而不是以教育和環境為代價一味追求經濟增長，我們的民族振興才會後繼有人，經濟才會持續發展，事業才會興旺發達。
如果我們的社會還有良心和人性，從現在起，我們再也不能讓我們的孩子們受委屈了！
索額圖於北美
二零零八年五月二十日
