當大地震驀然而至，若開始時震級不高，人們應當迅速離開建築群，分散到空曠的場地上去。來不及離開建築物的往往會被坍塌的房屋埋沒或砸傷。
從我國唐山大地震的資料看，有些人之所以能在被埋沒的瓦礫中生存下來是因為：1.沒有受到致命的內臟傷；2.試著尋找出路道德找到通氣口，然後找到出口，並迅速脫離侄塌的房屋廢墟；3.在沒有聽到挖掘聲及尋呼聲時，不大呼大叫或無謂地翻滾折騰，驚慌失措、亂喊亂叫會加速新陳代謝，增加耗氧量，還會吸入大量煙塵而致窒息。
由此可見，地震，雖然目前人類還不能完全避免和控制，但是只要能掌握自救互救技能，就能使災害降到最低限度。相關業內人士總結有以下幾點：
1.保持鎮靜在地震中，有人觀察到，不少無辜者並不因房屋倒塌而被砸傷或擠壓傷致死，而是由於精神崩潰，失去生存的希望，亂喊、亂叫，在極度恐懼中"扼殺"了自己。這是因為，亂喊亂叫會加速新陳代謝，增加氧的消耗，使體力下降，耐受力降低；同時，大喊大叫，必定會吸入大量煙塵，易造成窒息增加不必要的傷亡。正確態度是在任何惡劣的環境，始終要保持鎮靜，分析所處環境，尋找出路，等待救援。
2.止血、固定砸傷和擠壓傷是地震中常見的傷害。開放性創傷，外出血應首先止血抬高患肢，同時呼救。對開放性骨折，不應作現場復位，以防止組織再度受傷，一般用清潔紗布覆蓋創面，作簡單固定後再進行運轉。不同部位骨折，按不同要求進行固定。並參照不同傷勢、傷情進行分類、分級，送醫院進一步處理。
3.妥善處理傷口擠壓傷時，應設法盡快解除重壓，遇到大面積創傷者，要保持創面清潔，用乾淨紗布包紮創面，懷疑有破傷風和產氣桿菌感染時，應立即與醫院聯繫，及時診斷和治療。對大面積創傷和嚴重創傷者，可口服糖鹽水，預防休克發生。
4.防止火災地震常引起許多"次災害"，火災是常見的一種。在大火中應盡快脫離火災現場，脫下燃燒的衣帽，或用濕衣服覆蓋身上，或臥地打滾，也可用水直接澆潑滅火。切忌用雙手扑打火苗，否則會引起雙手燒傷。消毒紗布或清潔布料包紮後送醫院進一步處理。
5.同時要預防破傷風和氣性壞疽，並且要盡早深埋屍體，注意飲食飲水衛生，防止大災後的大疫。
