非洲的石油儲藏佔全世界總儲藏量的10%。在非洲大陸上及海岸線外的油井估計每天產油六百萬桶。安哥拉最近超過了奈及利亞成為非洲最大的產油國，而赤道幾內亞、加彭、蘇丹、剛果(布)等國家的採油業也在不斷發展。但是，非洲旺盛的石油貿易的收入幾乎沒有到達產油地區的人民手裡。
*石油資源多 政經狀況差*
這種現象有時被稱為"石油詛咒"。加茲維尼恩巡迴訪問了非洲主要的產油國，並寫了一本題為《爭奪未開發的非洲石油資源》。他說，奈及利亞等發現石油的非洲國家實際上與那些沒發現石油資源的國家相比，經濟和政治狀況都更為糟糕。
他說："在那裡有世界上最先進的技術，但是旁邊就是泥坯草屋的小村落，村莊裡沒有自來水和電力等任何設施。多年來，人們眼見幾十億美元資金流入石油公司或者阿布賈中央政府的金庫，他們極度失望地說：‘這是我們的石油、我們的土地'。"
*石油業興起帶來經濟破壞*
在奈及利亞盛產石油的港口城市哈科特，國家觀點報主編佩特羅說，石油運作造成的環境破壞已大大損害一些農民和漁民的利益。
他說："這些土地的擁有者以及靠土地維生的人和曾在河裡捕魚的人沒有從石油得到任何利益，而他們賴以為生的體系卻被毀了。"
夏克森寫了一本書，題目是《毒井：非洲石油的骯髒政治》。他說，石油業興起所致經濟破壞的又一表現形式是生活開支上升。 他說："當那麼多的錢注入某一經濟體系時，一切東西的價格隨之全面高漲，那使得諸如農業或製造業等地方行業不能與進口商品相競爭。地方產品的價格與進口貨相比價格要高得多。"
*石油資金盈利導致腐敗*
注入地方和國家經濟中的資金也造就了腐敗的溫床 。加茲維尼恩說，腐敗在許多非洲國家是石油詛咒的要素。
他說："幾十億美元、的確是幾十億美元，都不知去向，沒有真正加以追查，也沒有真正跟蹤調查這些金錢的來龍去脈。這發生在奈及利亞軍政府統治的最後幾年。 這種情況如今仍在奈及利亞繼續下去，只是規模不同、方式不同。這種情況也發生在安哥拉內戰的最後幾年，那裡有40億美元的石油盈利下落不明。"
一直在報導奈及利亞石油衝突的記者康納斯說，腐敗的傳統是不可能扭轉的，尤其在奈及利亞。他說，當地的腐敗行為遍及各級政府。
他說："如果他們確實想改變的話，他們是能改變現狀的，但是腐敗蔓延如此廣泛，所以即使他們罷免了在高位上榨取錢財的一名省長、一個參議員或者一位將軍，馬上會有另一個人代之而起。"
*財富分配不均引發暴力*
在非洲的某些區域，石油財富分配不均產生的憤恨已引發暴力。在海岸線外開採石油的國家多半避免了流血衝突。但是在奈及利亞人口密集的尼日河三角洲產油區，合夥襲擊石油工人及石油設施的事件已有數年之久。像尼日河三角洲解放運動之類的團夥說，他們是為三角洲地區人民謀福利而發動襲擊的，但是奈及利亞的報刊編輯佩特羅對此表示懷疑：
他說："那裡的許多公司不斷為自己的利益聲張，不斷發出威脅，鬧得雞犬不寧，這是我對當地局面的唯一評估。"
這一報導中的專家一致認為，在非洲開展業務的石油公司已經提高了企業運作的透明度，而奈及利亞新政府也正採取措施往這一方向努力。他們還說，掀開保密的帷幕是解除"石油詛咒"的重要一步。
