聯合國就埃塞俄比亞嚴重的食品短缺問題再次敲響警鐘，這個國家數以萬計的兒童面臨飢餓的威脅。聯合國兒童基金會籲請將近5千萬美元的緊急援助，救濟災情最嚴重的地區，那裡的糧食儲備已經消耗殆盡，而收穫季節還要幾個月才能到來。
衣索比亞飢民等待救援
聯合國兒童基金會一名高級官員在剛剛過去的這個星期訪問了乾旱肆虐的衣索比亞南部地區，發現那裡的居民沒有糧食，沒錢購買任何其它的食品，沒有希望得到其它的補充供給，一直要等到9月底。
聯合國兒童基金會副執行主任希爾德·約翰遜說，無論她走到哪裡，政府官員和救援人員都作出了相同的評估。
"從各方傳來的一個明確的信息就是，沒有食品了。所需的援助不僅範圍廣泛，而且必須緊急行動。 各處的情況都一樣，這是我們從每個人那裡得到的信息。"
聯合國兒童基金會這位官員說，在他歷時四天的訪問期間，她和梅萊斯澤納維總理以及其他高級官員舉行了積極的會談，一些官員批評援助機構誇大食品短缺的問題，以便得到更多的捐款。
*太多的"如果"*
聯合國兒童基金會官員約翰遜
聯合國兒童基金會的約翰遜說，在和她的會談中，所有政府官員都同意食品短缺問題嚴重而且在惡化。她對記者說，政府內閣的部長們表示，如果條件改進，希望今年稍晚食品危機可以得到緩解。但是約翰遜表示，她聽到了太多的"如果"。
"政府官員們確實認為他們以後能夠克服這種局勢，也就是說到8月，9月間，如果雨水能正常來臨，如果蔬菜收成充足，如果其它配套手段到位，如果他們從外國購買的供給能進入市場，再加上如果他們雙方談判的援助能到達，他們就能克服飢荒。可以看得出來，有太多預設的條件，這不是秘密。"
聯合國人道救援機構說，如果一個國家缺乏數據記錄，那就不可能瞭解那裡的食品短缺範圍有多廣泛。
"要我們說出到底有多少孩子快餓死了這是非常困難的。在我們實地瞭解堪巴拉問題嚴重的地區的時候，衛生官員說，村莊裡的兒童快要餓死了，很多孩子的性命已經無法挽救了。無庸置疑，很多熱點地區都面臨著大批兒童被餓死的危險。"
*當地官員：不會重演大飢荒*
衣索比亞官員再三強調說，這次乾旱不是飢荒，不會出現1980年代中期那樣餓死大約一百萬人的情況。
衣索比亞的抗災機構本月估算需要食品援助的人數增加了一倍以上，從2百20萬人提高到了4百60萬。
抗災機構負責人西門·邁克爾估計7月份情況會惡化，他最近呼籲捐助國拿出價值3億2千5百萬美元的緊急食品援助，在下一個收穫季節來臨前，填補估計多達39萬噸的食品短缺。
