在與學者進行電訪時忽然意識到，距離2008年8月8日北京奧運只剩下不到七個星期了。為了迎接這個可預見的"重大國際新聞期"，早在一兩年前世界各地的多家媒體、通訊社都加派了駐北京的人力，擴大記者站規模。如今奧運似轉眼即到，北京市的安靜讓人有些意想不到。
大街上一些樓宇大廈與廣告牌上原本已有了奧運標記，有關標記近期沒有明顯增加。倒是，出行時發現車流少了，堵車不如過去嚴重，人流也不及過去多。
中國政府4月加大對入境遊客簽證限制，對於縮減首都的人流產生了立竿見影的作用。在一家瑞士跨國保險公司任職的朋友告訴我，其公司本月250個全球高管原計畫齊聚北京開會，結果因為簽證問題--太多高管申請不到簽證，整個會議改到香港舉行。
"六七月我們準備拍蚊子度日。"王府井一家五星級酒店的總經理私下裡如此自嘲。奧運開幕後，頂級五星級酒店訂房率大多為100%，然而在臨近奧運的這段時期，大酒店訂房率較去年同期銳減，中型酒店更難免浮現門庭冷落的尷尬畫面。
酒店業面對的窘境，也從市場價中反映出來。北京官方消息證實，三四五星級酒店的房間平均報價皆出現回落的現象。此外，市統計局的數據顯示，5月份北京的外國遊客人數驟降，下跌14%。
有報導說，由於客人太少，一些大型旅行社臨時關閉分部。
大量普通市民不一定像酒店業與服務業者般對旅客減少有敏銳感受，但他們能感受警察查身份證的頻率增加，一個月前超市與商場停止免費供應塑料袋，市民出外購物要自備手提袋，禁菸的公共場所更多了。
上個月的四川地震，奧運火炬傳遞在國際上遇到的紛擾，今年初以來全國災禍不斷，以及北京在奧運前夕為安保付出的代價，讓很多人不得不冷靜面對這個盛會的到來。
學者說的沒有錯，北京現在沒有人們原先所期待的盛大派對氣氛和榮譽感。面向奧運，北京還有任務要完成，大家按計畫地工作著。
各項與奧運相關的基礎設施，正在一一收工。前天，國家主席胡錦濤試坐了將於7月啟用的軌道交通機場線，到時從外地來京的旅客，包括大量奧運旅客只需16分鐘就能從機場進入市區。
鳥巢、水立方等各個賽事場館更早前也均完工試行。市內的標誌性建築國家大劇院已經運行好一陣了，無法在奧運前完工的工程，像被戲稱為"大褲衩"的央視大樓和翻新過的前門大街，則做成一個完整的外觀，使其不像工地般凌亂。
中國為奧運投入的所有財力至今沒有一個完整的計算，興師動眾辦奧運，究竟值不值得？如果換成民主選舉的國家，市面上恐怕已怨聲載道。然而在中國人有一種將家國、民族的利益與榮譽放在第一位，把個人榮譽寄託在集體榮譽下的傳統思維，又會在這個時候維繫普通民眾對奧運的擁護心。
我不只一次聽到人們說："怎麼說，奧運對於提升中國的形象，還是好事兒。"這背後有一種想法，奧林匹克是知名度最高的國際派對，全世界很多國家都主辦過，13億人也有必要辦一次。在臨近奧運七週前，北京沒有熱鬧興奮的氛圍，這難道是中國的一種特性？它承受的總是使命，是承擔，歡樂往往來得有點難？
