全球只有一家公司從開始的處於劣勢到從索尼 (Sony) 手中搶佔了價值數十億美元的市場,擊敗了虎視眈眈的微軟 (Microsoft),並在此過程中贏得了全球數千萬消費者的心。
對不起,蘋果 (Apple) 愛好者們,我們這裡說的是任天堂 (Nintendo)。憑藉動作感應控制器和適合全家同樂的遊戲,任天堂 Wii 已經在遊戲界掀起了一場革命。任天堂 DS 表現也不錯,儘管面對索尼和諾基亞 (Nokia) 的激烈競爭,還是主宰了手持遊戲設備市場。
但是任天堂可能會在星期一面臨一個更危險的新對手:蘋果。史蒂夫-喬布斯 (Steve Jobs) 的電腦和小設備公司很可能會推出承諾已久的名為 App Store 的功能,該功能將允許外部開發人員將軟體整合進 iPhone 和 iPod Touch。儘管甲骨文 (Oracle) 不穩定的資料庫的移動版本不太可能給消費者帶來驚喜,但我們已經意識到遊戲與 iPhone 強強聯合時將產生的巨大威力。
可以肯定地是,任天堂 DS 並不會被輕易打敗。任天堂於2004年首次發布 DS,並於2006年更新了舊系統的設計,推出了更薄、更輕的 DS Lite。開發人員還在繼續努力為舊版 DS 開發更高端的遊戲。藉助該遊戲機先進的雙屏界面,他們還在積極改編《吉他英雄》(Guitar Hero),而 PC 戰略系列《帝國時代》(Age of Empire) 的改編版已經上市。此外,蘋果的 Mac 系統在遊戲領域表現一直不佳,支持的遊戲數量遠遠少於微軟的 Windows 系統。
不過,蘋果是首個掌握任天堂最新產品極具吸引力的兩個功能——觸摸屏界面和動作感應功能——的廠家。主要的區別在於:任天堂推出了一款帶有動作感應 控制器的遊戲機以及一個觸摸屏式手持遊戲系統,而蘋果已經將這兩種功能整合進了 iPhone 和 iPod Touch 中。
輕按按鈕就可以為 iPhone 無線增加新軟體的功能已經引起了遊戲開發人員的興趣。今年早些時候,蘋果詳細公布了其針對 iPhone 和 iPod Touch 的軟體開發人員套件,最令人印象深刻的展示之一就是《超級猴子球》(Super Monkey Ball) 的 iPhone 版本。玩家將能夠通過傾斜 iPhone 在三維環境中控制一隻猴子。
最壞的跡象:Electronic Arts 雄心勃勃的最新上帝模式遊戲《孢子》(Spore) 等高端遊戲已確定將在 iPhone 發布,並同時向 PC、Mac 和任天堂 DS 發布。EA 的 Travis Boatman 展示了一項有關《孢子》的項目,該電玩遊戲巨頭的開發人員在兩週內利用 iPhone 的加速計和觸屏界面操控了飢餓的微生物的演變。
這就像被任天堂長期主導的手持遊戲業務,或許也將經歷一場演變。
