在外國，官員只是一種職業，與普通勞動者沒有什麼區別。他們與普通勞動者一樣，在工作時間就工作，在休息時間就休息。
外國官員的休閑方式
——美國總統的休閑。每年盛夏，美國總統都有度過幾個星期暑假的權利。前總統克林頓的暑假一般是兩週。現任總統布希是歷任總統中最愛休長假的。他一般會在自己得克薩斯州的克勞福德農場度過3到4週。2001年，布希的暑假長達30天，創下32年來美國總統最長的一次假期。2005年，因卡特里娜颶風的影響，預計休假5週的布希，不得不提前兩天結束假期。為了擺脫民眾對他休假太多的埋怨，2006年夏季，布希的暑假只休了10天。布希的休假地點一般是在克勞福德農場，主要活動是修整草坪、料理花園、體育鍛練、讀書。布希總統比較喜歡表現自己，其主要運動形式是騎自行車，還揚言要與山地自行車賽冠軍比賽。布希也熱愛跑步，閱讀一些書籍。比如，2007年休假期間，他就閱讀了俄羅斯拉津斯基著的《亞歷山大二世：最後一個偉大的沙皇》、庫爾蘭斯基的科普著作《食用鹽歷史》、巴裡的《世界主要流感疫情》等等。
——俄羅斯總統的休閑。出於安全考慮，總統新聞局總是拒絕透露總統在什麼時間到什麼地方休假，只是強調俄羅斯前總統普京每年度假與任何一名國家公務員是一樣的。2007年8月，在接待來訪的摩納哥元首在西伯利亞葉尼塞河度假時，普京通過釣魚大「秀」自己強壯的身材，令世界為之傾倒。在日常生活中，普京很注意鍛練。他愛好健身，是柔道高手，曾多次獲得聖彼得堡市柔道冠軍。他在訪問日本時，還特意和日本的柔道高手切磋技藝。他還熱衷於刺激性的項目，比如高山滑雪、騎馬、駕駛飛機。
——其他國家政要的休閑。英國前首相布萊爾一直是一名活躍的體育健將。雖然工作繁忙，但他仍然定期游泳、打網球、上健身房。每到週末，布萊爾夫婦就會帶著四個孩子到倫敦郊外的一座古堡，呼吸鄉野的清新空氣。德國前總理施羅德對網球情有獨鍾，經常抽空打打。除此之外，他還會找時間看看電視轉播的足球賽。據悉，年輕時，施羅德還是足球好手。平時，他喜歡聽流行音樂，看現代藝術展，還常常讀書。每年還經常去海邊度假。
值得一提的是，美國也好，英國也好，健全完善的內部管理運作機制是政要可以自行休假的一個重要因素。比如在美國，總統休假了，白宮官員會按照制度各司其職處理日常事務，遇到突發事件根據應急預案規定，或自行處理或報告副總統等，真正特別緊急的才直接請示總統。對於其他官員來說，休假前部門負責人會指定他人暫時接管，本人會把工作詳細交接，並在辦公室電話上留下錄音，在單位的電子郵箱中留下自動答覆的郵件，告訴別人自己外出多少時間，有事可以找哪位同事，不會因為一個人或者幾個人的休假導致工作停頓。
外國官員休閑活動受監督
休閑活動純屬個人私生活。在西方，個人的私生活受到高度尊重，一個普通平民如果不觸犯法律，他如何休閑，政府和他人一般是不會干預的。但作為官員，特別是民選的官員，他們的私生活的空間就小了許多，幾乎完全暴露在民眾面前，接受民眾的監督，他們的一舉一動都會引起媒體和選民的關注。如果休閑活動有違道德倫理，往往會受到嚴厲的追究和制裁，輕則丟官，重則身敗名裂。
——韓國總理「高爾夫球風波」。李海瓚2004年6月出任韓國總理，被認為是具有相當影響力的「實權派總理」。2006年3月韓國鐵路工會罷工，導致韓國鐵路交通癱瘓，近八成列車停駛。而作為國務總理的李海瓚當天卻同工商界人士打高爾夫球。媒體將這一消息曝光後，韓國舉國嘩然，迫使李海瓚於兩週後引咎辭職。之後，韓國國家清廉委員會還專門出臺《關於高爾夫球和奢侈性娛樂活動公職人員行為準則的方針》，規定不論由何人承擔打球費用，都不允許國家公職人員同民間崗位負責人一起打高爾夫球或參加奢侈性娛樂活動。
——博彩業禁賭名單。在西方賭博是合法的，屬於博彩業範圍。普通群眾小賭怡情，但是，官員是不允許有此「休閑活動」的。比如，德國各聯邦州成立了反腐工作機構，查處官員賭博是它們的工作之一。歐洲各國政府機構還在賭場、銀行等場所設置重重關卡。最主要的是身份檢查，絕不容許公務員入內。比利時在國家官方網站公布了4萬人的禁賭名單，並將這一名單輸入司法部門電子管理系統進行監管。這4萬人中大部分是官員。一旦這些人進入賭場，電子監管系統就會亮起「紅燈」，告訴賭場管理人員，此人系賭場被禁人員，屬勸阻之列。若不勸阻，其經營執照就有被吊銷的危險。而對那些不遵守禁令的國家公務員，則要視情況給予不同程度的懲罰，如停發一段時間的工資或者徹底砸掉其「鐵飯碗」。
——度假的要求。官員度假是私人活動，當然要使用私款，而不能用公款。這一點，外國對政要的要求相當嚴格。據英國《泰晤士報》報導：英國前首相布萊爾曾攜全家乘飛機去埃及旅遊勝地沙姆沙伊赫度假，「費用完全自理」。唐寧街10號還特意作出說明，稱首相的這次度假並非全屬私事，而是「公私兼顧」，因為他還要利用這次度假之機，在伊拉克問題上與埃及和其他阿拉伯國家達成一定程度的諒解。之所以這樣，是因為在此前他也曾攜家人去埃及度假，入住兩棟豪華別墅，享受私人海灘。雖然他花的不是英國人的錢，但是遭到國內嚴厲批評，因此這次只好將「公款」改為「私款」了。德國前總理施羅德也是如此。據《新聞晨報》刊登，「施羅德和家人一起乘坐他的專機去丹麥過聖誕節」。根據德國政府的規定，國家領導人的家屬乘坐政府飛機一律自掏腰包。為此，施羅德不得不替自己的妻子、女兒和岳母交了3700美元的旅行費。
